莱辛是德国文艺理论家、批评家、剧作家，他反对新古典主义，主张建立民族文艺。

在《拉奥孔》之中，他第一次把文学当作语言文字的艺术来进行探讨。此外，莱辛对“诗画一致理论”的反对，也具有突破性。

今天要说的《汉堡剧评》，其基本主题是以法国新古典主义戏剧作家高乃依、拉辛、伏尔泰作为评论对象，借他们的剧作在汉堡剧院上演的机会，对法国新古典主义戏剧的写作目的、人物塑造、语言运用、规则设置等方面问题，进行深入分析和批判。

《汉堡剧评》集中体现了莱辛关于市民剧理论的重要观点，也是西方文艺理论界的珍贵财富。

在《汉堡剧评》中，莱辛以亚里士多德的悲剧理论为依据，指出莎士比亚的悲剧优于高乃依，胜过伏尔泰，应成为德国民族戏剧学习的榜样。

在此之前，德国戏剧一味模仿法国新古典主义，而法国戏剧，其实是对亚里士多德戏剧理论的曲解。所以为打破这种盲目崇拜法国戏剧的偏见，莱辛主张学习不拘泥于法国剧作的规则的写作，强调要回到亚里士多德的诗学理论和戏剧理论那里去。并且，渴望德国完成统一，建立德意志民族政权的莱辛，也在此间表露了迫切希望德国民族文艺建立的意愿。

莱辛的市民剧理论，有一种反英雄主义倾向，他反对把悲剧变成纪念大人物的工具，提倡在剧中表现市民阶级的日常生活，这是站在平民立场，向贵族阶级戏剧观念发起挑战。

从这一点上讲，莱辛也认为艺术家应走出宫廷，走向民间，真实描写现实。纵观整个世界文学史，文学艺术从雅到俗，再呈现如今雅俗共赏的格局，所谓的上流社会与下流社会，两者的文学审美观念，是一个交融互动的过程。莱辛的市民剧理论，不排除资产阶级兴起的原因，但从整体上看，符合文学艺术发展的脉络。

莱辛认为，法国新古典主义戏剧作家，把规则变成了一种繁文缛节的形式，对戏剧加以限制，妨碍了戏剧对行动的叙述和性格的塑造。于是，被新古典主义奉为金科玉律的“三一律”，自然就受到了批判。

莱辛说，“行动整一律是古人的第一条规则，时间整一律和地点整一律，仿佛只是它的延续，古人对待后者，并不像对待前者那样严格”。我们不妨大胆定论，行动整一律至今仍有巨大价值，时间整一律和地点整一律，则像是“戴着镣铐跳舞”。

在这里，莱辛指出，形式不是戏剧的全部，戏剧最根本的东西，应该是人物性格的塑造。“对于作家来说，只有性格是神圣的，加强性格，鲜明地表现性格，是作家在表现人物特征的过程中，最当着力用笔之处。”

可以说，这一观点超越了亚里士多德关于性格从属于情节的见解，突出了人物性格塑造的重要地位。

在悲剧的净化效果的问题上，莱辛在批判高乃依曲解亚里士多德净化说的基础上，依据他对诗学的理解，认为恐惧和怜悯，在悲剧作用的问题上，是两种不可自顾宣泄的激情，而应共同以向道德完善的转化为目的。

我们理解这一观点，不妨再次回到平民性的立场上，莱辛宣传平民道德，主张用单纯自然的日常生活语言，取代华而不实的贵族语言，这不仅指向平民与贵族的问题，同时也指向文艺与教化的问题。莱辛的市民剧理论，强调要发挥戏剧的道德教育功能，在这里有迹可循。

总之，莱辛的《汉堡剧评》，不仅通过对法国新古典主义戏剧的批判，澄清了一系列重大理论问题，同时也在深刻研究前人文艺理论的基础上，提出了一系列新的重要观点。

  莱辛本人身上，也有着强烈的人格魅力，他所具有的强烈的批判精神和探索精神，成为人们津津乐道的一个话题。

这位德国文论家的文艺理论，以其革命性和启示性，拉开了“狂飙突进运动”的帷幕。除了《汉堡剧评》，他的其它著作也极有建树，值得我们持续关注。