午后，阳光澄澈明媚，云淡风轻。眼看离五一越来越近，一日更比一日风和日暖。
左强坐在站点办公室的布艺沙发上等候。
聂飞推开大门走了进来，目光淡淡扫过左强，径直走向洗手间。
等他洗完手出来，徐清已经泡好了热茶，站在门口静静等候。
见聂飞擦干手上水渍，她把一杯还冒着热气的清茶递到他手中，朝沙发的方向微微努了努嘴：“已经等了一阵子，方才抽过一支烟。”
聂飞微微点头示意，抿了一口热茶，迈步走到左强面前。
左强当即站起身，伸出一双大手：“您就是站点的老板吧，我叫左强。”
聂飞同他握了握手，示意他坐下，自己搬过一把椅子，隔着茶几在他对面落座。
“听口音，你是北方人？”聂飞望着对方高大魁梧的身形开口问道。
“没错。”左强身子微微前倾，伸手递过来一支香烟。
平日里工作场合聂飞很少抽烟。但那个年代，跑物流的圈子里抽烟应酬本就是常态，他从前也没有对钟卓、老刘定下严苛的禁烟规矩。
左强递来的，是打工人群里最常见的低档香烟，档次和聂飞平日抽的烟相差甚远。聂飞没有当场回绝，接过之后便轻轻搁在了茶几桌面。
等候多时，左强实在烟瘾难耐，自顾抽出一根，打火点燃。
耳畔还回荡着方才左强那一口浓重的北方腔调，仅仅寥寥两字，籍贯便已然暴露。聂飞略一沉吟，方才继续问话。
“你从前和钟卓是同事？”
左强点了点头：“我是跑长途货运的，来回往返总部与河西两地。那时候他在站点做业务员，我们算是旧识。”
“听说你们老家那边跑大货车的人很多，不少村落里青壮年大半都吃这一碗饭？”
“差不多是这个情况。”左强长叹一声，“也不能说整个省份，只是部分地区如此。老家土地贫瘠，单单靠着地里收成，一年到头勉强糊口，想要把日子过好根本无从谈起。”
“货车是你自己的？手上跑车多少年了？”
“车子是父母四处奔走，向亲戚东拼西凑才置办下来。”左强说道，“先是我父亲开了三年，交到我手上，我自己跑了两年半。亲戚当初借的钱总算还清，可今年成亲，又新添了一笔外债。”
“你的爱人也跟着一起来这边了？有打算要孩子吗？”
“媳妇这次跟我一同过来，眼下正在找活计。以我们现在的条件，暂时不敢考虑生养小孩。”
聂飞沉默片刻：“你先回去吧，这件事我还需要好好权衡斟酌。”
香烟已经燃到指尖，左强将发烫的烟蒂狠狠摁灭在烟灰缸里，起身准备离去。
走到门口，他脚步一顿，又回过头来，语气带着一丝忐忑：“老板，您是不是心里对北方人有成见？”
聂飞脸上笑意温和，待人依旧一团和气：“你想偏了。恰恰相反，我素来十分欣赏北方人豪爽坦荡的性子。我大学就有几位北方同窗，当年相交甚好。”
“可我看得出来，您并不打算给我这份机会。”左强直言。
聂飞没有否认，抬眼看向他：“那你觉得，缘由是什么？”
“还是因为我是北方人。”左强低声说道，“钟卓兴许跟你们讲，我在本地跑了不少时日，实情并非如此。我虽跑车两年半，但大多跑的都是固定长途线路，对这座城市大街小巷的细碎路况并不熟悉。”
“你只说对了一小半。”聂飞缓缓说道，“第一，地域从来不是我的考量。只是我们做快递，天天要跟形形色色的客户打交道，听得懂、会说本地方言，天然就占一份优势。第二，行车经验你已然足够，没有人天生就熟悉一座城市的每一条街巷。真正让我顾虑的是，你新婚不久，往后免不了要生儿育女。我们这一行加班是家常便饭，作息昼夜颠倒毫无规律，我怕这份工作会搅乱你们小家庭的安稳日子。”
听完这番话，左强心头一块大石落地，脸上终于浮起一丝释然的笑意：“老板，这两点您完全不必担心。我孤身在外闯荡，靠的就是肯吃苦、能熬。近几年我们压根没有生育的打算。本地土话我虽说讲不利索，但是句句听得明白，沟通不会有半点阻碍。”
左强重新坐回沙发。聂飞拿起方才那支对方递来的香烟，慢悠悠点燃，浅浅吸了一口。
“这么看，你是迫切想要多挣一些钱？”
“货车司机这份行当，收入其实有限。就算是自带车辆，没日没夜奔波劳碌，也很难真正翻身。单凭吃苦耐劳，只能温饱度日，顶多稍稍改善家境。勤劳，可以保底，却未必能够让人发家。”
左强听得一脸茫然：“老板，我有点听糊涂了。方才听您的意思，是希望我肯拼命出力，现在这番话……”
“拼命干活是本分，但挣钱，不止只有拼死出力这一条路。”聂飞身子微微前倾，目光直视左强双眼，“你敢不敢赌一把？愿不愿意搏一次，闯出一番属于自己的天地？”
被聂飞一番话说动，左强眼中光芒越来越亮，语气抑制不住地激动：“钟卓早就跟我说过，您眼界非凡。我父母也叮嘱我出门在外，多寻找机遇。但凡有路，我一定豁出去干！”
聂飞轻轻颔首。此刻他心中，已经对左强多了几分信任。虽然口音改不掉，但方才交谈之间，左强遣词造句，已经不自觉沾染了不少本地人的说话习惯。
“条件其实很简单。”聂飞说道，“你来跟着我做事，我按月给你发放基本工资，同时允许你发展属于自己的业务。等到你自己的营收做起来，你再履约为我效力三年。倘若始终不见起色，那我们就此作罢，互不相欠。”
“按月发工资，我还能做自己的业务？等我赚到钱，再给您效力三年？”左强满脸难以置信。
“没错。三年期满，你可以选择继续留在团队，也可以自立门户出去单干。”聂飞把丑话说在前头，“只不过前期薪资不会太高，仅仅够你们夫妻租房、加油、吃饭，维持基本生活。你必须始终虚心学习，一刻不能松懈；无论深夜几点，随叫随到，绝不允许撂挑子罢工。”
左强心底暗自掂量：这是打算把我当成徒弟悉心栽培？
他几乎没有半点犹豫，当即一口应下。
见他答应得干脆利落，聂飞开口立下约法三章：
“第一，月薪两千，车辆油费实报实销，找徐清办理报销；
第二，除了你自己的九米六重型货车，站点的面包车、依维柯，接货送货你都要一并接手；
第三，你要主动外出拓展客源，你自己谈下来的业务，收益归你个人所有，我给你的结算底价，和钟卓完全一致。”
放在那个年代，月薪两千对比普通工厂普工待遇已经算是优厚；可对于一名自带大车的货运司机，只能算中等水平。但用来支撑小两口日常吃穿用度，已然绰绰有余。
