沼泽一战，战场清理了整整两日。
陈牧没有歇着。趁着徵贰无力攻城的空档，他白日主持布阵，夜里便跟着清理战场的队伍，去沼泽边查看。
以灵脉化阵，进展比他预想的顺利。
有赵衍的图、墨十三的阵枢，再加上他这位地师传承人亲手引导，那条深藏地下的主脉灵气，被一点一点引了上来。
灵气顺着墨十三用铜片和枣木埋下的阵枢流转，在龙编城下，织成一张与城墙、地脉相连的光网。
光网一成，那道狰狞的北墙裂缝，竟被一股温润的力量从内里托住，不再扩大。城下被黑气侵蚀的支脉，
也得到主脉灵气滋养，重新有了一丝生气。
墨十三蹲在阵枢旁，听着铜片里那声若有若无的嗡鸣，一连三日没挪窝。他说这是他这辈子见过最古怪的机括，
不吃力，只认地。
他掌心贴着夯土，那股灵气顺着城基游走，像血在人的脉里走，一起一伏，他摸得清清楚楚。
第三日傍晚，清理战场的队伍带回一样东西。
一个军侯模样的敌军军官陷死在沼泽里，尸体捞上来时，怀里紧紧揣着一块骨片，
掰都掰不开。士卒不敢怠慢，送到了陈牧面前。
陈牧接过骨片，只看了一眼，心就沉了下去。
这骨片比先前在伤兵身上见过的大得多，也精致得多。它打磨得莹白如玉，约有半个巴掌大，
上面刻满极其繁复细密的纹路。
那纹路一圈套一圈、彼此勾连，全是涡旋。涡旋的中心，是一个陈牧熟悉的符号。
巫咸的标记。
他立刻去找赵衍。
老人接过骨片，只看了一眼，那张老树皮似的脸就变了颜色。他捧着骨片的手，罕见地抖了一下。
“这不是寻常的符牌。”赵衍的声音压得极低，“这是祭器。”
“祭器？”
赵衍没有立刻答。他把骨片凑到灯下，眯着眼，一道纹路一道纹路地辨认，越看，脸色越沉。
“你摸摸看。”他把骨片递回给陈牧。
指尖刚一触到骨片，陈牧浑身的汗毛倏地竖了起来。
这骨片是凉的。那凉不像玉石、金属那种死物的凉，倒像一种阴寒的、能顺着指尖往骨头缝里钻的凉。
他忍不住松了松手指，那骨片却像吸在掌心，滑腻腻的，沾着一层洗不净的阴。
他催动麒麟灵魄去探，竟辨出这骨片里残留着一丝极微弱、却极怨毒的气息，那气息和地脉里的黑气，同源。
“这骨片，”陈牧的声音发干，“是人骨磨的？”
赵衍点头。
“人骨为器，鲜血为引，是血祭最阴毒的一路。这样的东西一旦沾上血气，便再也洗不干净。”
老人指着那一圈圈涡旋纹路。
“这些纹路，是血祭的阵纹。你看这一圈，是引气的，这一圈，是锁魂的，最中心这个，是和主祭坛相连的。”
他放下骨片，站起身，在屋里踱步。
“我先前只当巫咸，是在龙编城下，布了一个侵蚀地脉的局。”赵衍的声音里，带着一丝陈牧从未听过的凝重，
“如今看，我把他想小了。”
“什么意思？”
“这祭器，是和主祭坛相连的。一个军官身上，就带着这样一件祭器，说明什么？”
赵衍停下脚步，转过身，盯着陈牧。
“说明他的祭坛，不止一处。他在整个交趾，在红河沿岸的山川地脉节点上，布下了一张血祭祭坛的大网。”
陈牧的心一点一点沉下去。
他想起墨十三探到的、城外地下吸收灵气的东西，想起徵侧发行的骨钱，想起那些士兵贴身佩戴的骨片。原来，
那些都不是孤立的。
它们，是这张大网上的一个个结。
“龙编城下的地脉，为何会被黑气侵蚀？”赵衍自问自答，“单靠他一个人、一座祭坛，发不出这样的力。是他布在交趾各处的祭坛同时抽取地脉灵气、污染地脉。龙编，只是这张大网里被波及的一处。”
“他费这么大周折，布这样一张网，”陈牧盯着那块人骨祭器，“究竟要做什么？”
赵衍沉默了很久。灯花爆了一下，发出轻微的噼啪声。
“他要唤醒，地脉深处，沉睡的东西。”老人道。
“什么东西？”
“我不知道。”赵衍摇头，那双看过二十二年南疆风云的眼睛里，头一回浮现出一种近乎无力的东西。
“我儿子的遗信里，只提过一句。他说，红河地脉最深处，镇着一样上古遗留的东西，巫咸称它为‘祖灵’。”
“我查了二十二年，也没查清那究竟是什么。”
他重新看向陈牧，一字一顿。
“可我知道一件事。那样东西，是被人镇在地底的。巫咸用血祭污染地脉、抽干灵气，就是在一点一点，毁掉镇压它的封印。
一旦封印破开，那样东西醒过来……”
赵衍没有说下去。
屋里，一片死寂。灯花又爆了一下，这一回，把两人的影子在墙上晃得变了形。
陈牧低头，看着掌心那块莹白的人骨祭器。那一圈圈涡旋纹路，在昏黄灯火下，
像是活了过来，正缓慢旋转，像一只只凝视着他的、冰冷的眼睛。
徵侧的刀兵，是明面上的敌人。而巫咸，借着这场战争的掩护，在所有人都看不见的地底，
悄无声息做着另一件足以倾覆整片土地的事。
他何曾是在帮徵侧。他借着这场战争，用人命和鲜血喂养祭坛，推进的，是他自己的局。
那一夜，陈牧又做了那个梦。
梦里，那根高耸入云的铜柱，依旧立在苍茫的原野上。可这一次，柱身上的裂纹比上回更大，更深。
裂纹纵横交错，像一张正在蔓延的蛛网。
他看见，有漆黑的液体正从那些裂纹里一丝一丝渗出来，顺着铜柱上的铭文往下淌。那黑液所过之处，
铜柱上的青光，一寸一寸黯淡。
陈牧猛地惊醒。
他大口喘着气，冷汗浸透里衣。他抬手去擦汗，却发现自己的掌心，正在发烫。那热不同于麒麟灵魄催动时的温热，
它更古老，更深沉，像有什么东西隔着遥远的距离、厚重的大地，在回应他掌心的温度。
他披衣起身，走到窗边。
夜风灌进来，他打了个寒噤。掌心那块骨片，他已用布包好，搁在案角。那点阴寒，却像还留在指腹上。
夜色深沉，龙编在连日血战后沉入难得的安眠。他抬头，望向城外远处那片连绵的雨林。
就在那里。雨林深处的某一处，一点微弱的绿光，正一明一灭，在浓得化不开的黑暗里，幽幽闪烁，像鬼火。
又像，一只在暗处一点点睁开的眼睛。
那点绿光，离得远，却钉在他眼里，散不去。
他们刚刚，才在沼泽里赢了一场大胜。可他半分也轻松不起来。
真正的敌人，从来不在战场上。它藏在地底，藏在那张血色大网的中央，正借着这场战争，一点一点，苏醒。
而雨林深处那点一明一灭的绿光，今夜，比上回又亮了一分。
