夜色深沉，京城西郊的一座府邸里，灯火通明。
这座府邸占地极广，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋间透着一股说不出的贵气。
府邸正堂的匾额上写着“如意府”三个大字，笔力遒劲，落款是当今圣上的御笔。
正堂内，一个身着玄色锦袍的年轻男子坐在主位上，手里端着一盏茶，正慢条斯理地吹着热气。
他看上去约莫二十五六岁，面容俊朗，眉目间带着一种与生俱来的贵气，像是从画里走出来的人物。
他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那笑意不深不浅，却让人看不透他在想什么。
堂下跪着一个黑衣人，低垂着头，声音有些发虚：“殿下，属下无能，没能抓住那陈之。他坠入悬崖，生死不明。”
年轻男子没有立刻说话。他低头看着手中的茶盏，茶汤清澈，映着烛火的光。过了片刻，他才开口：“生死不明？”
“是。那悬崖深不见底，他受了重伤，又从那么高的地方摔下去，必死无疑。”黑衣人顿了顿，“但属下没有找到他的尸体，所以不敢断言。”
年轻男子终于抬起头，看了他一眼。那目光平静得像一潭水，却让黑衣人不由自主地打了个寒噤。
“没找到尸体，那就不能算死了。”年轻男子放下茶盏，语气平淡，“你下去吧。”
黑衣人如蒙大赦，磕了个头，起身退了出去。正堂里只剩下年轻男子一人，他靠在椅背上，看着堂外的夜色，嘴角的笑意渐渐敛去。
他叫赵如意，是当今圣上的第三子，封号如意王。他还有一个身份，是北启王朝情报机构“金殿”的实际掌控者。
金殿是北启王朝最隐秘的组织，专门负责刺探情报、暗杀异己、操纵朝局。
赵如意接手金殿已经五年，这五年里，他利用金殿的力量，在朝中布下了一张巨大的网。
他站起身，走到窗前。窗外是一轮明月，月光洒在庭院里的假山和花木上，投下一片斑驳的影子。他望着那轮明月，目光渐渐沉了下去。
“本来是想通过杀人案利用那个蝼蚁来制造我英雄的身份，从而让父皇认为我才是最得民心最适合皇位的。”
他低声说，声音里带着一种说不出的冷意：“既然你们这群江湖散人爱多管闲事，那就别怪我不客气了。”
他转过身，走到堂中一张案前，案上摊着一幅地图。
那地图画的是北启王朝的山川地形，上面用朱砂标着几个红点，其中一个红点，正落在阴山的位置。
他伸手点了点那个红点，指尖在地图上轻轻摩挲，像是在思考什么。过了片刻，他忽然开口：“来人。”
一个黑衣人无声无息地出现在堂中，单膝跪地：“殿下有何吩咐？”
“传令下去，启动第二套方案。”赵如意说，“阴山那边的事，不用再管了。”
“让‘鹰眼’的人去查一查，那个叫陈之的少年，到底是什么来路。还有，那个在阴山出现的白衣男子，也一并查清楚。”
黑衣人应了一声，起身退了出去。赵如意又站了一会儿，才转身走回主位坐下。
他端起那盏已经凉了的茶，抿了一口，目光落在堂外的夜色中。
“陈之……”他低声念着这个名字，“陈尧的儿子。有意思。”
他放下茶盏，嘴角又浮现出那一丝若有若无的笑意。那笑意在烛火下显得格外深邃，像是藏着什么不可告人的秘密。
与此同时，阴山脚下的官道上，陈之和千莲正趁着月色赶路。
他们白天赶路，晚上找地方歇脚，已经走了两天。
阴山的轮廓在夜色中若隐若现，像一头趴伏的巨兽。陈之走在前面，脚步稳健，目光一直落在远处的山影上。
千莲跟在他身后，手里提着一盏灯笼，灯光在风中摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
他走了一会儿，忽然开口：“你打算从阴山哪里开始找？”
“崖顶。”陈之说，“三年前那场对决，就是在崖顶发生的。我想去看看，那里有没有留下什么线索。”
千莲没有再多问。两人沉默地走着，只有脚步声和风声在夜色中回荡。
又走了一个时辰，两人在一处山坳里停下来歇脚。
陈之坐在一块石头上，抬头看着夜空。月光很亮，星星稀疏，像是一颗颗散落的碎钻。
“千莲兄，”陈之忽然开口，“你有没有想过，万一我找不到千里白衣呢？”
千莲坐在他旁边，手里拿着一根草茎，在指尖绕来绕去。他想了想，说：“找不到就继续找。反正我也没什么急事，陪你找就是了。”
陈之笑了笑：“你倒是看得开。”
“看得开不好吗？”千莲也笑了笑，“人这一辈子，能有多少事是真正看得开的？难得糊涂，有时候反而自在。”
陈之没有接话。他看着夜空，沉默了很久，才轻声说：“我父亲说，千里白衣一定会收我。但我一直想不明白，他为什么会这么肯定。”
“也许你父亲和千里白衣之间，有什么约定。”千莲说。
“也许吧。”陈之低下头，“但我连千里白衣长什么样都不知道，就算站在他面前，我也不认识他。”
千莲没有接话。他低头看着手中的草茎，目光里带着一丝若有所思的神色。
过了片刻，他才开口：“你父亲有没有告诉过你，千里白衣有什么特征？”
陈之想了想：“他说，千里白衣喜欢穿白衣，腰间总是挂着一柄剑。那剑的剑鞘是白色的，像是用白玉做的。”
“白玉剑鞘？”千莲的目光微微一动，“那倒是很好认。”
“是啊。”陈之叹了口气，“可天下穿白衣的人那么多，我总不能见一个穿白衣的就上去问吧。”
千莲笑了笑，没有再多说。他将手中的草茎丢掉，站起身，拍了拍衣角上的土：“走吧，趁夜色好，多赶一段路。”
陈之点了点头，也站起身。两人继续向阴山方向走去，月光将他们的影子拉得长长的，像是两道无声的影子，融进了夜色之中。
而在京城的那座府邸里，赵如意依然坐在正堂中，手里端着一盏新沏的茶。
他望着堂外的夜色，目光幽深，像是也在看着什么很远的地方。
“陈之，”他低声说，“你最好真的死了。否则，我不介意亲手送你一程。”
