泰元二十一年，冯素十四岁了。
冯老六查了十几年，终于查到了当年出卖沈青的仇人——郑荣。
郑荣出卖沈青后，拿着赏银打通关节，辗转去了河东，从县尉做起，熬了十几年，如今做到了泽州录事参军，从七品，管一州文书账目。官不大，油水不少。冯老六一直没找到他，是因为他被调到了外地，不在京城附近。
这回，郑荣回京城祭祖。过了十四年的安稳日子，他以为风头早过了，身边只带了四个随从，轻车简从，走的是官道。他大概没想到，有人记了他十四年。
冯老六把冯素叫到跟前。
“查到了。出卖你爹的人，叫郑荣。泽州录事参军，这回回京探亲，身边没几个人。”
冯素攥紧了拳头。“干爹，我跟您去。”
冯老六摇头。“你还小。这次是报仇，不是偷东西。你和大壮、小五、麻子李他们留在外面，情况不对就跑。听见没有？”
冯素想争辩，冯老六瞪了他一眼，他只好闭嘴。
郑荣回京的路线要经过城南一片丘陵地带，官道两边是密林，不远处有座废弃的山神庙。冯老六选在那里动手。他带了二十个老兄弟，提前一天摸进林子，埋伏在官道两侧。冯素被安排在山神庙的屋顶上，负责望风。
冯老六说：“你记住——郑荣四十来岁，方面阔口，颌下有须，右眼角有颗黑痣，身边应该有几个随从。如果看见他来了，学两声猫头鹰叫。看见不对，你就跑，别管我们。”
“干爹——”
“听话。”冯老六拍了拍他的脑袋，转身走了。
冯素趴在屋顶上，枯枝扎得他胳膊生疼，他一动不动。
午后的阳光从云层缝隙里漏下来，斑斑驳驳地落在官道上。冯素盯着那条灰白色的土路，眼睛都不敢眨。他的手心全是汗，攥着竹哨的手指泛白。
他想象过无数次这一天——干爹找到那个出卖沈青的人，一刀捅进去，替爹报仇。可真的等到了，他心里反而空落落的，说不上是什么滋味。
风从林子里穿过，枯叶沙沙响。
日头偏西的时候，远处出现了人影。郑荣骑在马上，沿着官道慢慢走来。
他穿着一身石青色的圆领袍，腰间系着银带，肚子比当年大了一圈，脸上肉多了，下巴叠了两层。他骑在马上，眯着眼看两边的林子，像是在赶路，又像是在想什么事。十四年了。十四年没有回京城，他以为这辈子都不会再回来了。可人老了，总会想家。他以为当年的事早就没人记得了。
马蹄踩在碎石子路上，嗒嗒嗒，越来越近。
冯素趴在山顶上，心跳得像擂鼓。他看清了郑荣的脸——方面阔口，颌下短须，白白净净，像个养尊处优的富家翁，不像贼，更不像杀人凶手。冯素咬了咬牙，把竹哨塞进嘴里，用力吹了两声。
“咕咕——咕咕——”
猫头鹰叫。
山谷里，冯老六听见了哨声。他趴在土坡后面，慢慢抬起头，眯着眼盯着官道。他的刀已经出鞘，横在身边，刀身在泥土上压出一道浅浅的印子。他握刀的手青筋暴起，指节泛白。
郑荣的马刚踏入山谷，前路后路同时被堵住了。
几块大石从坡上滚下来，轰隆隆砸在官道上，尘土飞扬。郑荣的随从还没反应过来，五条黑影已经从林子里窜出来，刀光一闪，两个随从从马上栽了下去。剩下的两个拔刀抵抗，被一脚踹翻，按在地上动弹不得。随后又是两刀过去，血光一闪，两人都没了气。
郑荣从马上跳下来，拔出了腰间的刀。他的手在抖，刀尖对着前方，身子却在往后缩。他的眼睛四处乱扫——左边的坡，右边的坡，前面的石头，后面的石头。他想找一条路跑。没有路。前后都被堵死了。
“谁？！谁在那儿？！”
没有人回答。脚步声从林子里传出来，一下一下，踩在枯枝上，咔嚓咔嚓。郑荣往后退了一步，后背撞上了马肚子，马惊了，嘶鸣着跑开，他被带了一个踉跄，差点摔倒。
“出来！有种的出来！”
一个身影从林子里走出来。
只见他灰布短褐，头上缠着黑巾，手里提着一把短刀。刀鞘磨得发白，刀柄缠着旧布条，浸透了汗渍和血渍，颜色发黑。冯老六走得不快，每一步都踩得很实，靴底碾在碎石子上，发出咯吱咯吱的声响。
郑荣盯着那张脸。十四年了，那张脸老了，瘦了，颧骨凸出来，眼窝凹下去，脸上多了几道深沟。可那双眼睛没变——还是那么冷，那么硬，像两块磨刀石。他认出那双眼睛。
“老……老六……”
冯老六没有回答，继续往前走。两人之间的距离越来越短。郑荣的手抖得更厉害了，刀尖在空气里画着圈，怎么也定不住。
“老六！你听我说——”
“你可还记得沈青？”
冯老六停了下来。他的声音很平，平得像在问今天吃了没有。可郑荣听见那声音底下压着的东西——不是怒，是十四年的血。
郑荣转身就跑。
靴子踩在碎石子上，打滑，踉跄了一下。他顾不上，拼命往坡上爬，官袍下摆缠住了腿，一个趔趄，差点摔倒。冯老六没有追。他站在原地，看着郑荣的背影，像在看一只撞进笼子的老鼠。
郑荣爬了七八步，一块大石从坡顶滚下来，轰的一声砸在他面前，碎石飞溅，打在他脸上，生疼。他猛地刹住脚，往后一缩，转身往另一边跑。又一刀从侧面劈来，他举刀架住，“当”的一声，虎口震得发麻，刀脱手飞出去，落在地上，弹了两下，不动了。冯老六的几个兄弟从林子里走出来，堵住了前后左右所有的路。
郑荣站在中间，转了一圈，四处都是人。他的腿发软，膝盖一弯，跪了下去。
不是求饶。是撑不住了。
“老六……我……”他的声音哑得像砂纸磨过木头，脸上的表情在变——先是恐惧，然后是尴尬，然后是愧疚。像一个人在黑暗中躲了十四年，忽然被拽到光下面，脸上所有的伪装一层一层剥落，露出底下那张苍白的、皱巴巴的脸。
他低着头，不敢看冯老六。
冯老六站在他面前，刀尖指着他的心口。刀锋上映着日光，白晃晃的，刺眼。
“十四年前，官府抓了我的老婆孩子。”郑荣的声音从喉咙里挤出来，“他们说，不交出沈青，他们就杀人。我试过别的法子。劫狱，不行；托人，不行；花钱，也不行。我只有交出沈青。我没有别的路。”
他抬起头，眼眶红了。“你以为我想当官？你以为我想穿这身官袍？我做梦都想回到从前，跟沈青一起喝酒，一起劫富济贫。可回不去了。从我把他交出去的那一刻起，我就回不去了。”
冯老六的刀尖依然纹丝不动。
