老腐把铁砧搬到了田边。
炉膛里生着火，灰白色的火苗舔着铁坯。他从废铁堆里挑出最硬的几块断剑和裂甲，码在石台上。铁锤抡起来，叮的一声，火星炸开。砸三下，浸一次息壤水。水碰到灼铁，刺啦一声腾起白雾。铁坯从水里捞出来，刃口泛着淡金色的光。但老腐没做锄头。他把铁坯拉长、压薄、弯出弧度，固定在木托上。连弩。弩臂是青禾秆缠铁芯做的，弩弦是牛筋绞合而成，弦槽里卡着一排短箭。每支箭只有巴掌长，箭头窄而尖，淬过息壤水，刃口泛着金光。老腐把连弩架在石台上，扣动扳机。弩弦弹出去，短箭连发三支，射在十步外的石壁上。箭头没入石面半寸，箭尾还在震颤。田二从草床上爬起来，腰上的布条还渗着血，他扶着窖壁走到田边，拿起一把连弩，翻来覆去看了两遍。他教降兵装箭、拉弦、瞄准。二十几个降兵排成一排，弩箭上弦，朝田边的碎石堆射。第一轮射出去，碎石崩飞，石面上钉了十几支短箭。
青岚站在坳口斜坡上。她从怀里摸出圣树卡。金色的卡面亮了一瞬，暗金色的光从卡面涌出来，渗进坳口两侧的碎石缝里。土面翻涌，碎石被顶开，青绿色的藤蔓从土里钻出来。手指粗的，叶片对生，茎秆上生着细密的倒刺。藤蔓见风就长，沿着岩壁往上爬，沿着矮墙往两边铺。一息一寸，三息一尺。半个时辰之后，坳口斜坡两侧的岩壁上爬满了青藤，从地面到岩壁顶端，密密匝匝，连成一片。藤蔓的尖梢朝外，倒刺在日光下泛着暗绿色的光。第一道防线。
阿禾带着妇孺在地窖深处挖新的窖室。原来的地窖只够藏人，她又往里挖了两条岔道，一条藏粮，一条藏水。女人们拿石锄刨土，孩子们拿筐往外运碎石。小满蹲在窖口的平石上，拿炭在干禾叶上画。方框，三角顶，庙里供着黑土。旁边画了一个红袍人，胸口画着一团火。火焰外面画了一个圈，圈上打了一个叉。火印的弱点。他把禾叶举起来给阿禾看。阿禾蹲下来看了一眼，摸了摸他的头。
林渡蹲在地窖最深处。他从怀里摸出火灵卡。赤红色的卡面泛着火焰纹，卡面上画着一团火焰，火焰中心有一个极小的白点。他把卡面朝下，拍在苗床边缘的碎石上。火焰从卡面涌出来，凝成一颗火珠。暗红色的，拇指大，表面泛着火光。火珠落在碎石上，滚了两圈。他拿过一支弩箭，把火珠嵌在箭头的凹槽里。火珠入槽，箭头泛出暗红色的光。他举起连弩，朝地窖深处的石壁扣动扳机。火珠弩箭射出去，钉在石壁上。箭头没入石面半寸，火珠炸开，石壁从箭孔往外裂了三道缝，碎石崩落。他走过去，把弩箭从石壁上拔出来。箭尾上刻着一个字。田。他攥着箭回到窖口，把剩下的火珠弩箭分给田二和降兵。老腐把连弩一把一把码在矮墙后面，弩箭一捆一捆堆在田边。青岚从坳口退回来，手按在刀柄上，辫梢的珠子在暮色里晃着。阿禾从窖口探出半个脑袋，草帽歪在脑后。小满蹲在田边，怀里抱着大阿蝗，小阿蝗从袖口里探出触须。
商九从窝棚里走出来。他走到林渡面前，灰白辫子搭在肩头，补丁袍子前襟沾着碎草屑。他低头看着自己的草鞋，脚趾从破口里钻出来。
“我去集市买粮。村里人多，粮不够吃。”
林渡看了他一眼。商九的目光偏开，落在田边的连弩上，又落回自己的脚尖。林渡没说话，朝阿蝗的方向抬了抬下巴。阿蝗从田边跳起来，后腿一蹬，落在商九的肩膀上。商九的肩膀缩了一下，没拍。他转身往坳口走，步子不快不慢。阿蝗蹲在他肩膀上，复眼盯着他的后脑勺。
过了一刻钟，阿蝗回来了。它从坳口跳下来，落在林渡脚背上，口器里叼着一样东西。乳白色的，巴掌大，边缘有一道新鲜的裂痕。白阳玉牌。商九掉的白阳玉牌。林渡接过来。玉牌入手微温，牌面上的光晕暗着，但中心有一个极小的凹槽，槽里泛着暗红色的微光。凹槽亮了。暗红色的光从槽里涌出来，凝成一个声音。又沉又冷，像石头互相摩擦。
“商九。你不告密，我杀你全家。”
声音散了。玉牌在林渡掌心里烫了一下，从正中裂开。碎渣落在碎石地面上，自己走成了笔画。一笔，两笔，三笔。一个字。内。第二笔。鬼。内鬼卡。碎玉拼成“内鬼卡”三个字，闪了三息就散了。商九从坳口跑回来。他跑得很快，灰白辫子散了一半，补丁袍子被风吹得鼓起来。他跑到林渡面前，膝盖一弯，跪在碎石上。额头抵着地面，肩膀一抽一抽的。他没有哭出声，但整个人都在抖。手指抠着碎石缝，指节发白。林渡低头看着他。阿蝗从商九肩膀上跳回来，落在林渡肩头。远处山脊线上，赤阳又亮了一层。三日后，焱屠带兵来。
