折口一过，眼前地方反倒宽了些。地方并不大，只是从偏梁、半台、后槽那种逼人贴着工序走的窄里，忽然让出一口能看见整副机心的空。

这是一间半埋在转台背腹里的黑室。

室不正，四壁都朝后斜去，像整间屋都在把自己的重心往更深那头偏。黑室中央，立着一副真正的偏轮。轮不大，约莫一人多高，轮面却不是完整圆，而是由三片大小不等的乌黑轮瓣拼成。每片轮瓣边上都缺一口，缺口位置彼此错开，看着像本来能严丝合缝地转成整轮，却被人故意全拆歪了半拍。

偏轮前，还列着三只半座。

左座低，像给放件；

中座高，像给立人；

右座最怪，明明像人座，椅背却是空的，只在胸口那一段多出一道往里凹的弧。

候七一看到那道胸弧，脚下便立刻停住。

“别告诉我，它又想要我。”

燕沉舟也看得眼神一沉。

右座那道胸弧，简直就是照着“怎样把一口活缺稳稳扣住”做的。谁若真整个人坐上去，不说别的，胸前那种不满也不空的地方十有八九会被先一步压死。

更让人发冷的是，三只半座后头那面黑壁上还留着许多很浅的擦痕。痕迹有高有低，有些像件底磨出来的，有些像人鞋底与腿侧常年蹭过留下的。偏台当年不是摆着看的，真有人在这里把“件、身、缺”一口口摆上去过。

候七低低骂了句脏话。

“这不就是把人按成工序？”

祁问尺若在这里，多半会说得更冷：偏台不只是把人按成工序，它连“哪一口能不被整认、哪一口会被归前册、哪一口可以暂时偏送出去”都摆得明明白白。

燕沉舟目光扫过三只半座，忽然发现偏轮下沿还刻着一圈极小的旧字。

字太小。

又多年没亮。

他拖着旧炉脊往前半步，借轮面边沿反出来的淡乌光才勉强认清：

件立先，身次之，缺不许补。

若补，则归。

只八个字，却把这地方最要命的规矩说死了。

顾铁衣在外头停手，燕照在这里拆角，都有道理。偏台本身就立着一条最狠的旧工线：它允许你拿“件、身、缺”三层去试偏送，可一旦谁想把那口缺补满，让整轮转成圆，所有后送都会立刻改成“归”。

候七看着那句“缺不许补”，竟一时不知道该笑还是该骂。

“它嘴上说不许补。”

“可右边那座样子，摆明了就是勾人上去补。”

燕沉舟把头一点。

“所以顾铁衣才停。”

“规矩写的是一回事，真正动起来会怎么咬人，又是另一回事。”

他并没有急着上前试座，反而先把旧炉脊稳稳搁在左座前那道低槽上。

左座果然比别处更认旧物。

炉脊一靠，左座下方立刻亮起一圈极淡乌纹，像沉睡太久的件座终于先醒了一层。

可中座与右座都没亮。

说明单有件，不够。

候七眯眼看着右座胸弧，冷冷道：

“它现在等的是谁上中座，谁去右边给它看活缺。”

燕沉舟没有否认。

因为摆在这里的三层工序实在太直白：件要先立，主身要跟着站住，缺则必须在旁边被“看见”，却又不能真拿去补那口轮。折口前还能靠半步悬住，到了这里，偏台索性把每一层都摆成固定位置，逼你正面给答案。

燕沉舟绕着三只半座走了一圈，很快发现右座胸弧内沿还有一道很新的断擦痕。新，不是说今年近日，而是和这地方多年老灰相比，它显然是后人来过之后留下的，不属于最老那批工痕。

“顾铁衣留的？”候七问。

“不像。”燕沉舟蹲下细看，“顾铁衣若真往这儿坐过，不会只擦这么浅一层。”

他指了指那道擦痕的边。

“像有人刚把身子送上来一点，就又猛退下去。”

候七脸色更差。

“后来还有人来试过。”

这意味着背轮偏台这条路，在顾铁衣和燕照那一代之后也没彻底死掉。更近些的年月里，仍有人来过这里，还试图把“件、身、缺”三层工序重新摆上去。

熟转手们如此执着于这里，便更说得通了。

他们恐怕不只是贪一条偏路，而是真想把这座偏台再转起来。

燕沉舟没有立刻接这句话。

他蹲在右座旁，把那道新断擦痕从头到尾摸了一遍。痕迹起在座边第三颗短钉旁，往里不过半掌，便猛地折回。折回那一下很急，连黑漆下头的旧乌铜都被带出一线浅亮，像来人当时已经把身子、胸口和半口活意往里送了，却在那只胸弧真正咬上去前，硬生生又把自己拔了回来。

这种退不像怕，更像已经看见里面会怎么认人，于是宁肯断手断气，也不肯把那一下坐实。

候七跟着低头看，额角一点点绷起来。

“这不算普通试座。”

“是上去过一瞬，又活着退下来了。”

“对。”燕沉舟道，“而且退得很险。”

他说着又把旧炉脊往左座里轻轻送深了半寸。左座乌纹顿时更亮，偏轮最小那片轮瓣也跟着缓缓偏转，像件座这边一认，整间黑室最会吃人的那口坏心便立刻开始盘算：件已立，主身将至，活缺是不是终于该被送来补那一角了。

这一下，连候七都能清楚感觉到，右座胸弧里那股还未全亮的暗力变得更活了。

它像一只缩着爪的旧口，眼下还不曾真正探出，却已经沿着候七胸前那口假缺的边去辨味。它辨的不是人是谁，也不是人背了什么旧账，只看那口不满也不空的缺，够不够拿来替轮心补那最后半寸。

候七当即往旁边让了让。

“再让它闻下去，我怕它比外头熟转手还先认识我。”

燕沉舟却摇头。

“不能全躲。”

“你一旦全躲，它反而会把这口缺当成现成后手，认定我们只是想藏着，等到最后一瞬再拿出来垫轮。”

这便是偏台和外头转台最大的差别。外头那几圈老路，多半是你越藏、越让、越拖，越有机会找到更稳的工缝再下手；背轮偏台却专烦你心里明明有现成后手，还想装作没有。你越装，它越会追着那口没被明摆出来的缺去咬。

候七骂了一声。

“这破地方，专盯着人心里那点最舍不得拿出来的东西。”

“所以顾铁衣才停在外头。”燕沉舟道，“他看懂了怎么送，也知道再往里一步，偏台就会逼他先拿后头的人和那口最不该拿出来的东西做账。”

说到这里，他忽然想起山心旧转台黑簿板上那句已经磨得很淡的“顾手，到此半程”。

那不像本事不够，更像是有人走到这里后，明明还看得见下一步该怎么接，却偏偏把手停在“只记半程”的地方，不再让后头的命、缺、件被这台旧物顺手讲圆。

就在二人盯着擦痕时，偏轮后头忽然传来一声很轻的“咔”。

像轮瓣内部某个扣件听见左座先认了旧炉脊，已经自己先松开半齿。

紧跟着，中座脚下那道黑沉轮影也慢慢亮起一线。

候七往后退半步。

“它叫你站了。”

燕沉舟没有立刻上中座。

他先看了眼自己脚下，又看了看右座那道胸弧，忽然道：

“它还是想偷懒。”

“什么意思？”候七皱眉。

“左座认件，中座认身，都还说得过去。”燕沉舟盯着那右座，“可真正最难的，是让一口活缺在旁边被看见，却又不让它被拿去补。”

“这地方若真照旧规矩办，右座就不该做成这种先天会咬胸口的样子。”

候七听明白了。

“你是说，它写着‘缺不许补’，做出来却是另一副心肠。”

“对。”燕沉舟道，“所以不能顺着它摆。”

路又拐回第三承法上。既然现成三座里有一座本身就带着“表面讲规矩，实则偷着逼你拿活缺整补”的坏心，那最稳的做法就不是老老实实把三座全坐满，而是想办法让工序成，却不把人送进它预备好的整认位置里。

候七听完，反倒松了口气。

“你早说。”

“我还以为这回真得坐上去。”

燕沉舟这时却没有立刻去找角。

他先站到中座前，把脚尖贴在那条刚亮起来的一线乌纹外，既不上去，也不全离开，只让自己的身位停在“能承那口件工、却还没把整副主身送进去”的半步上。

这一停，中座乌纹竟没有继续亮，反而像被什么东西轻轻噎住，只沿着座底转了小半圈，便又缓下来。

候七眼神一动。

“它不喜欢你只给半身位。”

“说明它不要人来单纯承工。”燕沉舟道，“它要的是人把自己站成主位，好替后头那口归轮把话说圆。”

一旦主身整站上中座，左座件工、右座活缺，中间再有主位一压，三层工序便真有了往“整认”上扣的势。到那时，就算归页角少了一块，偏台也会想尽办法先从人和缺里找补，把被燕照拆掉的那笔半归重新拼回来。

他因此更加笃定，燕照当年拆掉的绝不只是某件零角。

那是一整套“后送若成，最后总要被写回去”的轮心坏意里，最值命的一截。

而自己今天若想从这里过，便不能只学顾铁衣停，也不能只学燕照拆。

还得看懂：拆掉那一角后，这座偏台如今最会从哪一层偷补回来。

燕沉舟看着中座那线刚亮起的乌纹，眼神却越发沉静。

“坐不坐，是后一句。”

“先找出燕照当年拆掉的那一角，到底拆的是哪一口。”

“不把这件事看明白，今天在这儿站哪一座，迟早都要吃亏。”