夜色沉沉，四野寂静。
兰若溪引着秦江与玄墨进了主帐。昏黄油灯悬于帐中，炭火的温热混着清醇药香，沁入鼻息。
“疫情刚爆发时，我父亲把能用的方子都试了一遍，结果还是没找到根治的药方。”兰若溪轻轻摇头，指尖轻叩桌案，“我兰家世代行医，从未遇过这种疫症。迫于无奈，才把全城人迁进后山，布下结界隔绝疫气，先保住命再说吧。”
“兰老先生呢？”玄墨伏在椅上，抬了抬下巴。
“父亲为了找根治的法子，正在闭关参悟祖传古籍。”
“闭关就能找出破解之法吗？”秦江眉头微皱，出声追问。
兰若溪唇瓣微抿，眼底掠过一丝不悦：“古籍里记着兰家百年的医理传承，总比凭空瞎琢磨要强得多。”
“那……就当我没说过。”秦江讪讪一笑，指尖下意识摩挲过腰间令牌。
“好了，该我问你们了。”兰若溪话锋一转，清亮的眼底多了几分审视，“你们到底是什么人？怎么没染病？还有，你们说要救天下百姓，是真心吗？”
“兰姑娘，你的问题可挺多。”秦江失笑，“首先，我是搜魂使，你听过吗？”
“当然听过。”兰若溪眼前一亮，“父亲常提起，搜魂使游走世间、平冤镇邪，只为守护虞国安稳太平。”
“没错。”秦江颔首，语气坦然，“我就是搜魂使，有正气护体，自然不怕疫病。玄墨是猫妖，就更不怕了。”他顿了顿，目光直视兰若溪，“至于救人——我们跋山涉水追查几个月，你说有没有真心？”
兰若溪闻言不语，神色渐渐凝重。沉默片刻，才郑重开口：“实不相瞒，我父亲已经查出，这次瘟疫不是天灾。背后的人很可能位高权重，你们还敢继续追查吗？”
“当然！”秦江神色一凛，语气斩钉截铁，“我职责所在，不管将来牵扯到谁，我都会一查到底，给天下人一个交代。”
兰若溪点点头，眼里透出几分坚定：“既然你这么说，那我也不绕弯子。眼下瘟疫蔓延，我手里的药材只够保住义城百姓，无力救天下人。我要跟你们一起去追查疫源，从根儿上解决问题。”她顿了顿，目光落在玄墨身上，“之前是我失礼了。其实就想找个由头跟你们一起走。”
“不行不行。”秦江连连摇头，语气里满是真切，“你是兰家大小姐，跟着我们太危险了。再说，你走了，这些病人怎么办？”
“学徒们早就学会了控疫的方法，他们能应付得来，不用担心。”
话音未落，帐外传来一阵急促的脚步声。一名药童掀帘闯进来，满脸惶急：“姑娘！三号帐的病人又反复了！浑身烫得吓人，指甲都泛青黑了！”
兰若溪霍然起身，袖中银光一闪，几枚银针已扣入掌心。她快步走到帐边，又停住，回头看向秦江与玄墨：“等我回来再说。”垂落的布帘轻晃几下，便隔绝了内外光景。
秦江与玄墨对视一眼，脚步声渐行渐远，风中隐约传来病患压抑揪心的痛哼声。
等兰若溪走远了些，玄墨才一本正经地开口：“秦江，这姑娘我看挺好。医术好，人也机灵，带上她只有好处没坏处。”
秦江默然不语，在帐中慢慢踱了几步，暗自盘算了好一会儿才说：“医术确实挺好，我再想想。”
不多时，帐帘掀开，兰若溪快步走了进来，指尖还沾着没擦净的浅褐色药渍。
“病人怎么样？”秦江连忙问。
“稳住了。”兰若溪在盆中净着手，随口答道。
玄墨适时打圆场：“依我看，只要兰姑娘父亲同意，咱们就一起走。”
“父亲闭关前卜过一卦。”兰若溪抬眼看向秦江，“说近日会有身负正气之人上门，他叮嘱我，若是遇到了，就让我跟他们一起去追查真相。”她顿了顿，嘴角微微一扬，“我当时没当真，直到见到你们——我才相信。”
“这么灵验？真是厉害！”秦江满脸佩服，不由得竖起大拇指。
“自古医易同源，我父亲钻研了几十年，也只是初窥门径罢了。”兰若溪端起茶盏抿了一口，接着说道，“我父亲设的结界能维持数月，足够支撑到父亲出关。百姓只要不出结界就没事，不必担心。”
玄墨看向秦江。秦江沉默片刻，终于不再反对，目光坚定地看向帐外，“好，那咱们明早便出发。
次日清晨，义城外。微风轻拂，朝阳还未铺满官道。一男一女一玄猫，迎着天际熹微的晨光，辞别边城，踏上前路。
“喵呜——”一声轻柔的猫叫划破清晨的寂静。秦江和兰若溪不约而同回头望去。
雾气朦胧之中，义城静静卧在那里，安宁如常。
玄墨摇了摇尾巴，与秦江相视一笑。
唯有兰若溪，回望故乡远山，仿佛看见了山谷中那片帐篷的灯火，正一盏一盏地熄灭，只剩几缕轻烟袅袅升起。
不知何时，她眼底已经湿了，又想起了父亲闭关之前的叮嘱——此事关乎天下安危。
兰若溪深吸一口气，压下了酸楚，悄悄抬手拭泪，心中默念：义城，等我回来。
回头时，正撞上秦江的目光。
“看什么看。”兰若溪横了他一眼，大步往前走去，耳尖却已红了一片。秦江被她呛了一下，无奈摇头，懒得争辩。
“义城已经是虞国边境了，接下来往哪走？”望着前路，秦江有些茫然。
“往东，朝着太阳的方向走，真相自然会水落石出。”玄墨语气笃定，纵身跃上秦江肩头，“出了义城地界，那股疫源的气息越来越清晰了，就在东边。我累了，带我一段。”
“这才刚上路，你就累了？”
“年纪大了，经不起折腾。年轻人多担待些。”玄墨懒洋洋地打了个哈欠。秦江一时语塞，无话可说。
“玄墨老前辈，来我这儿呀。”兰若溪笑着张开手臂。
“你看看，还是若溪懂事，多学着点。”玄墨一跃落入兰若溪怀中，惬意地闭上眼睛。
前路漫漫。原本还有些生疏的两人，一路闲聊说笑，倒也不觉得难行。
玄墨慵懒地窝在少女怀里，看似养神，一双幽绿的眸子却半开半阖，在暗处悄然打量着一切。
前方横着一条深沟。兰若溪下意识抱紧玄墨，一跃而过，落地时悄无声息。
玄墨微微睁开一只幽绿的眼眸，看向少女笑靥如花的侧脸——这看似柔弱的小姑娘，抱着它这么大一只妖猫，脚步轻快，纵跃之间呼吸平稳，丝毫不见吃力。分明身负不俗的修为，却藏而不露。
更让它留意的，是少女周身清苦的药香里，混着的那一缕极淡的灵草气息。
那是极为珍稀的镇邪养魂药香，寻常医家连听都没听过，竟常年浸在她的肌理衣衫之间。
看来这位温婉的小药仙，一身底蕴和修为，远比表面看上去要深得多。
官道旁有一片密林，一道黑色的身影隐在林中，一直注视着他们，直到三人的身影消失在官道尽头，才转身隐入林中。
与此同时，秦江停下脚步，眉头微皱。
“怎么了？”兰若溪问。
秦江回望了一眼来路。官道上空无一人，恰逢一股小旋风掠过，卷起一股细沙尘土。
“没什么……走吧。”
他刚才没说的是，胸口那一瞬间的灼热感，竟似曾相识。
