三日后，厉宏到了落霞坊。
一年前，玄阳宗的采买司主事费明远来落霞坊，三艘大船，四十名执事，坊主贾守诚亲自接的驾。这一次，厉宏只带了一个采买使、两名随从，一身洗得发白的执事堂灰袍，进门先对着柜台后那个年轻人，端端正正拱手作了个揖。
"沈掌柜，冒昧叨扰。"
"厉堂主客气。"沈玄起身还礼，请他上座，亲手奉茶，"贵客临门，玄黄阁蓬荜生辉。"
礼数周全，滴水不漏。周铭把茶点摆上来，把那三十万块中品灵石的定金票据验讫入账，唱票的声音清清楚楚："执事堂定金三十万，收讫。"
厉宏的耳根微微动了动。三十万块中品灵石，是玄阳宗一年的外门丹药采买款。这些灵石入的是玄黄阁的账，从此就是玄黄阁的人情与筹码，不是玄阳宗的体面。他咽下这口气，把求购呈摆上桌。
"宗门丹堂现下缺口三成，外门月例已经断了二十天。"他开门见山，"沈掌柜，执事堂想求一笔维稳供货。丹药、原料都收，月供固定，一约一年。价钱好说。"
"价钱不用好说。"沈玄道，"照市价。一分不多要，一分也别少。"
厉宏一怔。他备了三套话术，防的就是对方趁火打劫狮子大开口，唯独没防对方不抬价。
"市价？"他盯着沈玄，"沈掌柜不乘势做奸？"
"打劫是一锤子买卖。"沈玄给他续上茶，"厉堂主，玄黄阁做的是长久生意。价钱高了，您回头找第二家；回头不了，记恨一辈子。我宁可您今天骂我规矩多，也不愿您明天想明白了我敲过您。"
"那你要什么？"
"规矩。"沈玄竖起三根手指。
"第一，量按配额走。每月供多少，不按您开的单子，按我核的数。玄阳宗外门多少弟子、丹堂实际缺口几何，我把核账的规矩写在合同里，缺多少，供多少。超出的部分，一概不接。"
"为什么？"
"防囤积。"沈玄平静道，"厉堂主，维稳供货是给弟子续命的，不是给丹堂填库的。丹堂库存堆起来，供奉堂那几位的手，是不是又要痒了？"
厉宏的脸色变了一瞬。这句话戳的不是生意，是玄阳宗的肺管子。
"第二，货到过秤。每一炉丹、每一批原料，入玄阳宗库房前，过玄黄阁的秤，质检封箱，玄黄阁出验单。"
"荒谬，"厉宏拍案而起，"玄阳宗丹堂八百年的丹，要一个坊市铺子来验？"
"厉堂主。"沈玄不急不缓，"坊间如今传什么，您比我清楚。传玄阳宗买假货的、传玄阳宗的丹里掺东西的、传得有鼻子有眼的。您把玄黄阁的验单往五宗地界一贴，每一炉丹，秤星分明，字据可查，流言不攻自破。这不是我拿捏玄阳宗，这是替玄阳宗自证清白。您花三十万买断的不是货，是个'清白'的名目。"
厉宏张了张嘴，没接上话。
他忽然发现自己面对的不是一个商人，是一张网。这张网每一条线都合情合理，每一条线都为你好，可合在一起，就是拿捏。
"第三，"沈玄竖起最后一根手指，"月结现银。履约押金另计，按月供总额的两成，随货滚动。"
"两成押金？"厉宏深吸一口气，"沈掌柜，你这不是生意，是权谋。"
"我这是秤。"沈玄站起身，走到柜台后，把那杆金秤端端正正摆在他眼前，秤砣坠定，"厉堂主，玄阳宗是五宗之首，玄黄阁是坊市铺子。要论权谋，我拿什么跟一个立宗八百年的庞然大物论？我只有一杆秤。量给多少，秤说了算；秤准不准，往后每个月，您的采买使都可以来校。"
厉宏盯着那杆秤看了很久，忽然发现一个更让他心惊的事实：
这个年轻人从头到尾没有提"和解"，没有提"旧账"，甚至没有提任何玄阳宗的错处。他只是在做生意。可他做的每一笔生意，都在往玄阳宗的命门上，不轻不重地，放一颗秤砣。
谈判到这里，忽然被打断了。
采买使匆匆进屋，附在厉宏耳边低声急报。厉宏听着，脸色一层一层地变了。
丹盟通告，半个时辰前刚发到玄阳宗分舵：鉴于玄阳宗信誉自证尚未完成，采买"信誉押金"即日起由三成上调至五成；各宗丹行与玄阳宗之结算，统一放缓，"直至玄阳宗信誉验视通过"；另，丹盟愿"代管"玄阳宗在各宗坊市的丹药分销份额，代管期一年。
鲸吞。赤裸裸的鲸吞。丹盟借着流言的火，把玄阳宗十几年攒下的丹药分销渠道，连皮带骨地往自己嘴里吞。
厉宏捏着急报的手在抖。他抬头看向对面那个始终慢条斯理喝茶的年轻人，忽然明白了一件事，丹盟这一手逼宫，时机掐得太准了，准得像是有人在秤的另一头，提前放好了砝码。
"沈掌柜。"他的声音干涩，"丹盟代管我们的分销，加你这笔维稳供货，从今往后，玄阳宗的丹粮，一头在你手里，一头在蔺老手里。你们……"
"我们？"沈玄放下茶盏，微微一笑，"厉堂主，丹盟是丹盟，玄黄阁是玄黄阁。蔺老的秤压他的秤，我的秤收我的账。您可以回去查，玄黄阁和丹盟，没有一纸文书，没有一分往来，清清白白。"
清清白白。所以无懈可击。
厉宏在心里长长地叹了口气。他今天带来的三套话术、满腹的算计，在这个年轻人面前，像一拳打进了水里。
"供货的事，我回去请示。"他站起身，整了整那身灰袍，忽然低声问了一句不在呈文里的话，"沈掌柜，我就问一句。这一年开始的时候，你就在等今天吗？"
沈玄送他到门口，暮色正落进南巷，那杆黑铁大秤的门板后面安安静静悬着。
"厉堂主，我没有等。"他说，"我只是在把秤摆正。来挑事的时候，秤在外面等着；来做客的时候，秤还是在这里等着。变的不是秤，是上秤的人。"
厉宏走后，周铭凑过来，声音发飘："首席，他要是回去不认账呢？"
"他会认的。"沈玄望着厉宏一行人的背影，"今晚回去，执事堂和供奉堂还要吵一架。吵完了，求购的量只多不少。"
"为什么？"
"因为压在他头上的，不是我这杆秤。"沈玄转身回铺，"是外门那几千个断了月例的弟子，和那份越来越短的存粮单。"
三日后，厉宏的回帖到了。
随帖附来的，还有一份文书。这一次，文书的名字换了，不再叫《求购呈》。
沈玄展开，只扫了一眼，就把文书递给了周铭，自己走到柜台前，从暗格里取出一张早已写好的纸，铺平在桌上。
纸上四行字。
"维稳供货，可以谈。先结四笔旧账。"
周铭凑过来，一行一行地读，读着读着，声音都变了调：
"第一笔，解除对青渊宗、木灵宗、天刀门的一切资源管制，青壁铁恢复供货；第二笔，于五宗坊市公开赔罪，还玄黄阁与沈掌柜清白；第三笔，归还北岭截杀之损失，抚恤押运弟子；第四笔，此约既立，永不得再动玄黄阁一人一店一脉。"
"首席，这……这四笔，玄阳宗能签吗？"
"签不签，不归他们了。"沈玄把那张纸轻轻压在砚台下，端起已经凉了的茶，喝了一口。
"厉堂主要的是丹粮，丹堂要的是活路。他手里那点讨价还价的余地，早让蔺老的押金、让外门弟子的怨气、让那个砸了茶楼的戏文，一寸一寸地磨没了。"
"现在，该他们选了。"
