锦绣绸缎铺的事，我暂时按下了。
那铺子现在卡在柳氏手里，我若硬抢，只会打草惊蛇。她经营了十年，账目、人手、铺面，全是她的人在管。我手里只有一本旧账，还不够翻盘。
我得先有自己的进项。
银子这东西，在深宅大院里比什么都硬气。月例是别人给的，饭菜是别人做的，连院子里扫地的婆子，都能看人下菜碟。唯有自己攥在手里的钱，才是底气。
我坐在灯下，翻遍了妆奁最底层的暗格。
母亲留下的东西不多，首饰早就被柳氏以"替我保管"的名义拿走了，只剩下几本旧册子和一只褪色的红木匣子。我打开匣子，里面躺着一张泛黄的纸，边角已经磨毛了。
是母亲的胭脂配方。
我盯着那张纸，指尖微微发颤。
前世我根本不知道这张纸的存在，母亲去世后，这张配方就彻底失传了。可我记得母亲生前用的胭脂——颜色极正，涂在唇上不干不裂，还能养肤。当年京中不少贵妇托人跟母亲求方子，母亲从不外传，只自己用，偶尔送些给交好的姐妹。
我凭着前世的记忆，把配方一点点还原出来。
蔷薇要选半开的，花瓣最嫩，颜色最正；玫瑰要清晨带露摘的，香气才足；珍珠粉得磨得极细，不能有一点颗粒感；蜂蜜要用槐花蜜，甜而不腻，还能润唇。
我试了七八次。
第一次颜色太淡，第二次太稠，第三次珍珠粉没磨细，涂在脸上扎人……晚翠看着我满手满脸都是花瓣和粉末，心疼得不行："小姐，您歇歇吧，让奴婢来。"
我摇了摇头。
这事不能假手于人。配方是我的底牌，除了晚翠，不能让第三个人知道完整的步骤。
第八次，终于成了。
小瓷盒里盛着浅浅一层胭脂，颜色像初开的桃花，指尖一捻，细腻柔滑，带着淡淡的花香。晚翠凑过来闻了闻，眼睛一下子亮了："小姐！这味道也太好闻了！比铺子里卖的那些香多了！"
我蘸了一点涂在唇上，对着铜镜照了照。
颜色自然，不艳不俗，衬得肤色都白了两分。
"成了。"我笑了笑。
接下来是铺子。
我不能用自己的名义开店。苏家嫡小姐私下做生意，传出去就是"不守闺训"，柳氏正愁抓不到我的把柄，我不能给她递刀子。
我让晚翠去找她一个远房表婶，姓陈，住在京郊，家里日子过得紧巴，但为人老实本分，嘴也严。晚翠跟她透了底，说是有个"贵人"想盘个小铺子做脂粉生意，让她出面当掌柜，每月二两银子的月钱，年底还有分红。
陈表婶高兴得直念佛，当场就答应了。
铺子选在京城偏街，一间不大的门面，原先是卖绣品的，后来生意不好就关了。我让人重新装修了一番，取了个名字叫"醉颜阁"。
名字是我取的。
醉颜，醉的是容颜，也是人心。
开业那天，我没去。
我只让晚翠送去了第一批货——十二盒胭脂，四个颜色，分别取了"桃夭""朱砂""石榴""海棠"四个名字。定价中等偏上，一盒八十文，不算便宜，但比起那些老字号铺子里动辄几百文一盒的胭脂，又算实惠。
我没大张旗鼓地宣传。
这种生意，靠的是口碑，不是吆喝。你越张扬，越容易被人盯上。
我先挑了几个人。
之前在赏花宴上结识的几位贵女，我借着送小礼物的名义，每人送了一盒胭脂，只说"偶然在铺子里发现的，颜色好看，就给你们带了一盒"。她们都是爱美的年纪，收到这种新奇玩意儿，自然高兴。
镇国公府的三小姐性子最急，当天就用了。第二天派人来问我，说这胭脂是从哪儿买的，她要再买两盒，还要送给她母亲。
我让晚翠回了话："铺子叫醉颜阁，在偏街，不过货不多，得提前订。"
这话半真半假。
货当然够，但得让人知道"紧俏"。
没过几天，口口相传，醉颜阁的胭脂在京中贵女圈里渐渐有了名气。礼部侍郎家的二姑娘托人带话，说她的丫鬟用了之后，唇色比以前好看多了，问能不能多买几盒送人。再后来，连几位夫人也派人来问了。
陈表婶每五天让人送一次账本来。
我翻开第一个月的账册，上面清清楚楚记着：售出胭脂三百二十盒，水粉一百五十盒，口脂八十盒，除去成本、铺租、人工，纯利八百一十七两。
八百多两。
我盯着那个数字，看了很久。
晚翠站在我旁边，兴奋得脸都红了："小姐！八百多两！咱们以前在清芷院，一个月的月例加起来才二十两！这得攒多少年啊！"
我把账册合上，放进妆奁最底层的暗格里，和母亲的嫁妆底册、周掌柜的账本放在一起。
"收好。"我轻声说，"这笔钱，除了你和我，不能让第三个人知道。陈表婶那边，你跟她交代清楚，账目只做两份，一份给她，一份送过来。铺子里的伙计，只能知道她是掌柜，不能知道背后还有人。"
晚翠用力点头："奴婢明白！奴婢这条命都是小姐的，绝不会说出去半个字！"
我走到窗前，看着院子里的月光。
八百两银子，在别人眼里可能不算什么。可对我来说，这是重生以来第一笔完全属于我自己的钱。它不经过柳氏的手，不经过父亲的手，不经过任何人的手。
它是我用自己的手，一点一点挣出来的。
在这个深宅大院里，月例是别人给的，饭菜是别人做的，连住的地方都是别人的。唯有这笔银子，是我自己的底气。
有了它，我才能做更多的事。
收买人心，打探消息，培养自己的势力，甚至……查清母亲去世的真相。
"晚翠。"我忽然开口。
"奴婢在。"
"醉颜阁的原料，都是从哪儿进的？"
"回小姐，蔷薇和玫瑰是陈表婶自己家院子里种的，珍珠粉是从同仁堂买的，蜂蜜是从京郊养蜂人家那里订的。"
我点了点头，又摇了摇头。
"这样不行。"我转过身，"原料不能只靠一家。你去查一查，京郊还有没有别的养蜂人家，珍珠粉除了同仁堂，还有哪家铺子卖，品质如何。还有，玫瑰和蔷薇不能只靠陈表婶家那点，得找专门的农户种，量大了才够。"
晚翠愣了一下，随即反应过来："小姐是怕……原料被人卡脖子？"
"防患于未然。"我淡淡道，"醉颜阁现在刚起步，没人注意。等生意做大了，一定会有人眼红。到时候，原料、铺子、配方，都可能被人盯上。我们得提前布局。"
晚翠肃然起敬："小姐思虑周全，奴婢这就去办。"
她退出去后，我一个人坐在灯下，又拿出了那本从周掌柜那里得来的账本。
锦绣绸缎铺，醉颜阁，母亲的嫁妆……
我手里的牌，越来越多了。
柳氏以为我还是那个任她拿捏的孤女，可她不知道，我已经悄悄在她看不见的地方，扎下了根。
我吹灭了灯，躺在床上。
月光透过窗纸洒进来，在地上投下一片清辉。
我闭上眼睛，嘴角微微勾起。
母亲，您看到了吗？
女儿没有辜负您留下的东西。
您教我的，我都记着。
您没做完的，女儿会替您做完。
银子我会挣，铺子我会夺，真相我会查。
那些欠我们的，我会一笔一笔，连本带利地讨回来。
