浓稠如墨的魔瘴翻涌不息，将天地搅成一片昏暗混沌。
楚宸与墨阳一头扎进瘴海更深处，身后破空锐响越来越清晰。青铜面具组织的大批援兵循着求援烟火的方位急速赶来，二三十道灵光撕破厚重黑雾，其中数道筑基中期的雄浑灵力波动，如同重锤一般敲打在二人的心神之上。
“不能被他们追上。”楚宸低声提醒，掌心逆道本源缓缓流转，一层薄薄的灰白光罩笼罩周身，持续消解侵入躯体的魔瘴毒素。
衣襟之内，溯光古玉的震颤愈发频繁，微弱的共鸣隔着层层岩层黑雾，遥遥指向瘴海的最核心地带。它依旧没有彻底挣脱沉睡，可每一次细微的抖动，都在为二人指引前进的方向。
墨阳跟在身侧，一手紧握那柄弯折残缺的长剑，另一只手时不时按住手腕。那一块深重的魔斑，在四周高浓度魔瘴的刺激下，皮下黑色纹路隐隐蠕动，魔根的蛊惑低语如同蚊蚋，不断在神魂边缘萦绕。他必须分出一部分心神，时时刻刻压制血脉之中的千年诅咒。
“这片瘴海不只有魔毒。”墨阳目光扫过四周，神色愈发凝重，“空气中混杂着术法禁制残留的波动，前面大概率布下了陷阱。青铜面具人依靠逆道残纹建造据点，必然会设置重重机关阻拦入侵者。”
话音刚落，二人脚下的黑色腐土骤然下陷。
嗡！！
地面之下，数十道泛着灰黑幽光的锐刺猛然弹射而出！刺尖淬满混合魔毒与术法毒素的浆液，破土的瞬间，便将二人方才站立的位置彻底封死。
“小心！”
楚宸瞳孔骤缩，溯影步全力催动，身形向侧面凌空横掠。墨阳同步纵身向后急退。密密麻麻的毒刺擦着脚底窜出，刺尖撞击在一起，迸溅出点点毒浆，滴落在荒原泥土之上，滋滋腐蚀出无数细小凹坑。
一击落空，地面重新归于平静，仿佛方才的杀机从未出现。
可危机并未就此消散。
二人还未稳住身形，两侧的瘴雾突然剧烈搅动。岩壁一般厚重的黑雾之内，飞出数十枚镌刻残缺逆道纹路的青铜飞镖。飞镖速度极快，在瘴气之中几乎看不到轨迹，只余下一道道转瞬即逝的幽冷寒光，从左右两个方向封死全部闪避空间。
“是逆道残纹驱动的机关暗器！”楚宸心中一凛。
他双掌快速推出，逆道本源化作两层交错的灰白光幕挡在身前。
叮叮叮叮！！
密集如雨的青铜飞镖接连不断轰击光幕，每一次碰撞，光幕表面便蔓延开一片细碎裂纹。飞镖之上的特殊力量，竟然在一点点侵蚀逆道的净化微光。
墨阳踏步上前，残缺长剑青光大盛，剑光挥洒如轮，将漏过光幕的几枚飞镖劈飞斩碎。长剑与青铜飞镖相撞，震得他手臂虎口阵阵发麻，旧伤再度隐隐作痛。
“这些机关，用的是太古逆道遗留的术法框架，只是被人篡改，混入了魔气。”墨阳挥剑逼退又一波袭来的飞镖，喘息着说道，“当年逆道的防御阵纹，本该用来镇守封印，如今却被改造成杀人的陷阱。”
一波暗器刚刚消退，脚下大地再次震动。数道厚重的青铜巨壁从地底缓缓升起，打算将二人围困在狭小的四方牢笼之内，把入侵者活活困死在瘴海之中。
“不能被囚在机关阵里！”楚宸高声喝道。
他抬眼望向瘴雾上空，那里有一片相对稀薄的瘴气缝隙，是唯一突围的缺口。楚宸一把抓住墨阳的胳膊，逆道本源灌注双腿，溯影步爆发到极致，二人纵身一跃，顺着那道缝隙向上腾空掠出。
身后，四面青铜巨壁轰然合拢，重重撞在一起，发出震耳的轰鸣。若是慢上一瞬，便会被死死锁死牢笼。
刚刚挣脱地面机关，半空中又有三道戴着半副青铜面具的傀儡守卫，自黑雾之中俯冲而下。傀儡躯体由青铜铸造，关节处刻满残缺逆道纹路，手中握持青铜长刀，气息全部达到筑基初期。它们没有活人的神智，只遵从阵纹指令，见到活物便会无情杀戮。
锵！锵！锵！
三把青铜长刀裹挟灰黑混杂灵力，劈斩而来，刀风搅动漫天瘴雾。
楚宸在空中身体灵巧扭转，指尖凝聚逆道光刃，迎着中间那具傀儡直刺而出。光刃刺向傀儡脖颈的阵纹枢纽，那里便是傀儡的弱点所在。
滋啦！
逆道净化力量接触傀儡阵纹，青铜外壳冒出阵阵白烟。那具傀儡动作瞬间迟滞半拍。
墨阳在空中侧身，长剑横斩，剑光狠狠劈在第二具傀儡的腰关节。巨大的撞击力道震得傀儡连连摇晃。
第三具傀儡抓住空隙，长刀斜斜劈向楚宸后背！
身后刀风呼啸而至，楚宸在空中无处借力，躲闪不及。千钧一发之际，他猛地扭动身躯，用肩膀硬扛这一刀。
嗤！
长刀划开楚宸的白衣，肩头皮肉裂开一道深可见骨的伤口，混杂毒素的刀锋刺入血肉，一股阴冷的诡异力量顺着伤口往经脉里面钻。
“呃！”楚宸闷哼一声，强忍着剧痛，回身一掌狠狠拍在傀儡面门的青铜面具之上。逆道本源顺着掌印灌入傀儡内部阵纹。
轰隆！
傀儡内部阵纹彻底紊乱，青铜躯体当场炸裂，化作无数碎片四散坠落。
墨阳那边也已经解决掉另外两具傀儡。三具青铜傀儡尽数损毁，碎片如同雨点，坠向下方黑色荒原。
楚宸落地之后踉跄两步，肩头伤口不断向外渗血。那股刀锋附带的诡异毒素在血脉之中游走，和小臂皮下潜藏的魔毒印记相互呼应，双重的麻痹痛感席卷全身。
“你受伤了。”墨阳快步上前，从怀中取出疗伤药粉，想要上前为他包扎。
“先不要停留。”楚宸摆了摆手，强行压下体内毒素，“机关层层叠叠，说明我们距离据点已经很近，身后的援兵还在追赶，多耽搁一刻便多一分凶险。”
二人不敢休整，继续向着古玉震颤指引的方向疾驰。
一路穿过重重扭曲的瘴雾，绕过地面此起彼伏的陷阱触发点。前行约莫两柱香，前方瘴雾稍稍散开。
一座巨大的半地下堡垒，赫然出现在视野之中。
整座据点大半埋入地下，只露出地表的高耸青铜壁垒，壁垒之上，密密麻麻刻满残缺不全的逆道星纹。无数青铜哨塔耸立在堡垒四角，哨塔顶端闪烁着灰黑色的警戒灵光，源源不断地吸收四周荒原的魔瘴，转化为驱动整个据点的能量。堡垒外围，搭建了一圈高大的青铜牢笼，一排排铁笼整齐排列，触目惊心。
牢笼之内，关押着数十名少年少女。
正是被青铜面具组织从各个逃难村落抓捕而来、拥有修行灵根的年轻人。
他们衣衫单薄，面色憔悴，眼神或麻木，或充满惶恐，被铁链锁住手脚，挤在狭小的铁笼之中。不少人的身上，都带着被术法淬炼留下的淡淡伤痕。
楚宸的目光快速扫过一排排囚笼，内心一紧，急切地搜寻那道熟悉的青色身影。
一个个囚笼看过去，却暂时没有发现苏清月。
“他们把抓来的人全部关在这里。”墨阳压低声音，目光警惕扫视堡垒四周的哨塔，“但这里只是临时囚区，最重要的关押地牢，应该在堡垒更深的地下。苏清月修为不弱，灵根出众，绝不会被关在外围普通囚笼。”
就在二人隐身在瘴雾阴影之中窥探据点布局之时。
最靠近堡垒墙体的几座囚笼后面，一处不起眼的石室缝隙，透出残破的石刻壁画。壁画被瘴气侵蚀大半，很多画面已经模糊剥落。
楚宸逆道残片微微发烫，透过层层黑雾，捕捉到壁画上残存的画面。
千年前，一部分逆道门人，不认同主流派系完全隔绝黑暗力量的理念，却又不愿彻底坠入魔渊，于是选择离开逆道圣殿，远走南域荒原，建立这处堡垒，尝试研究“魔与灵气共存”的修行道路。
他们便是青铜面具组织的先祖。
起初的初衷，是寻找对抗魔根的另一条道路。可随着岁月流逝，一代代人被荒原魔瘴潜移默化侵染，初心渐渐扭曲。他们开始抓捕有灵根的少年，想要用活人的灵根作为材料，完成他们疯狂的术法实验，妄图制造出可以抗衡魔根的人造战士。
真相，终于浮出冰山一角。
青铜面具一脉，是太古逆道分裂出去的旁支，初衷并非作恶，却在千年魔瘴浸染之下，一步步走向邪路。
“原来是这样。”楚宸心中沉甸甸的，“他们不是投靠魔根，而是想要掠夺灵根，强行炼制对抗邪魔的兵器，手段却已经和邪魔无异。”
就在窥探秘辛的片刻，堡垒的青铜哨塔之上，警戒灵光突然剧烈闪烁！
外围的机关阵纹，捕捉到了楚宸二人外泄的一丝逆道本源波动。
“入侵者！在西侧瘴雾阴影！”哨塔上传来尖锐的呼喊。
轰隆！！
堡垒厚重的青铜闸门轰然打开。大批青铜面具修士鱼贯冲出。之前发出求援信号引来的那一批援兵，已经全数抵达据点。二十多名面具人，其中三名筑基中期，其余皆是筑基、凝气层次，迅速散开，把西侧整片瘴雾团团包围。
“逆道传人，你一路闯过层层机关，倒是很有本事。”一名身材高大的面具人缓步走出，他面具之上的兽纹雕刻更为繁复华丽，气息稳稳筑基中期，应当是此地据点的主事，“主动束手就擒。你的逆道本源，正是我们实验最需要的素材，归顺于我们，你可以免去皮肉之苦。”
与此同时，堡垒地下深处，一缕更强的波动缓缓升腾。那股波动混杂逆道残纹与浓重魔气，隔着厚重青铜壁垒向外扩散。
而楚宸衣襟之内的溯光古玉，此刻震颤达到顶峰。
感应源头，就在这座堡垒的地底深处。那里不仅是古玉共鸣的目标，同时也传来了一缕微弱、熟悉的气息。
是苏清月！她还活着，被囚禁在地底地牢！
但危机不止眼前的面具援兵。
地底岩层之下，一缕魔根的庞大意念，一直跟随着楚宸的气息追到据点外围。它看见堡垒之内大量的活人灵根，又看见逆道残片与沉睡的古玉，贪婪之意疯狂滋长。魔根没有直接现身，无数细密的黑色魔丝，悄悄顺着青铜堡垒的地基缝隙，一点点渗透进据点内部，准备坐视楚宸与青铜面具组织两败俱伤。
腹背受敌的死局再次成型。
楚宸快速扫视局势：外围被二十多名面具修士包围，身后是重重机关瘴海，身前是堡垒囚笼，苏清月被关押在地底，魔根的魔丝已经潜入据点。
“墨阳，待会我吸引大部分人的注意力，你找机会潜入堡垒侧面，想办法打开外围囚笼，放出这些被抓捕的少年。”楚宸低声飞快传音，“制造混乱，我们借乱冲入地底地牢救人。”
墨阳微微颔首，握紧手中长剑，可手腕的魔斑在此刻疯狂闪烁。据点四周高浓度混杂魔瘴，再加上大规模战斗即将爆发，诅咒随时有可能彻底失控。
“小心。”墨阳沉声提醒。
“上！活捉逆道传人！”据点主事一声令下，二十多名青铜面具修士灵力齐齐爆发，各色灰黑混杂的术法灵光，如同潮水一般朝着瘴雾的方向席卷而来。
漫天术法划破浓稠黑雾，铺天盖地，遮蔽了整片视野。
楚宸深吸一口气，两大逆道残片同时在储物袋内蓄势，溯光古玉剧烈震颤，却依旧没有苏醒。
大战，一触即发。