王长青浑身一震，原本疲惫浑浊的双眼骤然睁大，死死盯着眼前身姿挺拔、气度不凡的青年人，满脸惊愕与不敢置信。
他仔细端详着秦越风的眉眼轮廓，熟悉的眉眼，褪去了当年的青涩稚嫩，多了成熟坚毅与杀伐气场，可那眼底的赤诚与恭敬，依旧如年少时分分毫未变。
良久，王长青声音带着颤抖，难以置信地开口：“你……你是越风？我的弟子，秦越风？”
“正是弟子。”秦越风重重点头，语气恳切，伸手想要扶住摇摇欲坠的恩师，“师傅，是我。弟子来晚了，让师门遭此大难，弟子有罪！您伤势如何？可有大碍？”
王长青怔怔看着他，久久凝视，方才从巨大的震惊中回过神来，随即苍老的脸上缓缓露出一抹欣慰又心酸的笑意，连连感慨叹息：“好！好！真没想到……昔日山中舞剑的少年，如今竟已成独领一军、镇守一方的将军了！”
乱世浮沉，一别数年，昔日懵懂弟子，已然长成顶天立地、可护家国、可守师门的铁血将士，怎不让他百感交集。
秦越风看着恩师重伤的模样，心中满是担忧，郑重劝道：“师傅，如今西晋已亡，中原彻底沦陷，匈奴胡骑肆虐无度，四处屠城灭派。嵩山地处中原腹地，已然成为胡虏眼中钉。此地早已不安全，难保匈奴不会卷土重来，再兴刀兵。弟子恳请师傅，带着各位师兄师弟，一同下山，随我南下避祸，暂居江南，待日后我们收复山河、驱逐胡虏，再重归嵩山，重振门派，可否？”
这番话语情真意切，字字皆是肺腑之言。他不愿这座百年山门、这些忠贞同门，尽数葬送于乱世烽火之中。
可话音落下，王长青却骤然正色，眼神坚定决绝，毫不犹豫摇头拒绝。
“不可！万万不可！”
王长青声音虽因重伤略显虚弱，却字字铿锵，带着不容撼动的执着与风骨：“嵩山立世百载，历经无数风雨劫难，从未有弃山而逃、舍宗而去的先例！我王长青身为嵩山掌门，生为嵩山之人，死为嵩山之魂！今日乱世虽危，烽烟虽烈，但我与门下弟子，愿死守嵩山！此生与嵩山共存亡，绝不退缩半步，绝不舍弃山门半分！”
此言一出，身旁满身伤痕的卫峥与残存的嵩山弟子，尽数挺胸昂首，目光灼灼，齐声振臂高呼，声震山林，气贯长虹：
“与嵩山共存亡！誓死守护山门！”
一声声呐喊，赤诚壮烈，响彻整座嵩山。
残躯傲骨，宁死不屈！这便是中原名门的风骨，这便是嵩山弟子的气节！
秦越风望着眼前一众宁死不退、忠贞守山的师门众人，心中百感交集，敬佩、动容、无奈交织缠绕。
他知晓师门风骨刚烈，代代传承，宁为玉碎不为瓦全。此刻众人心意已决，再多劝说皆是徒劳。乱世之中，总有仁人志士，愿以血肉之躯，守故土、护道统，纵死无悔。
万般心绪归于沉静，秦越风对着王长青深深一揖，郑重行礼：“弟子明白师傅与诸位师兄的心意。既然如此，弟子便不再多言。”
他直起身，目光扫过恩师与一众同门，轻声道：“师傅，大师兄，诸位同门。乱世前路凶险万分，弟子军务在身，不便久留。今日就此告辞，来日山河清明，弟子定当再归嵩山，拜望师门！”
语毕，秦越风再度躬身一拜，礼数周全，恭敬至诚。
随后他转身回身，对着石猛挥手示意，带领苏家军将士，转身迈步，一步步走下嵩山。
千余将士默然随行，脚步沉稳，踏着满地血色残阳，辞别嵩山，一路向南，渡江而去。
山路漫漫，风沙依旧。
秦越风走在队伍前方，望着满目疮痍的中原大地，望着远处连绵起伏的残破山河，迎着萧瑟冷风，低声感慨，声音深沉而沉重，带着无尽沧桑：“世人皆盼太平盛世，可这朗朗乾坤、太平山河，从来不是凭空而来。通往盛世的大道，从来都是由无数忠臣义士、铁血将士的血肉身躯，一寸一寸铺就而成。”
身旁的石猛快步跟上，望着满目烽烟山河，望着风中挺拔的白衣身影，长叹一声，满心怅然与悲壮：“秦兄所言极是。万里锦绣山河，千年华夏衣冠，不知浸染了多少将士热血，掩埋了多少忠义英魂。乱世浮沉，我辈唯有以身赴战，死而后已！”
风卷黄沙，漫过山河。烽烟未熄，征途未止。
相对江北战乱不断，江南之地偏安一隅，暂未遭战火波及，可人心早已惶惶不安，各方势力暗流涌动，有野心的大户人家皆盯着这片富庶水土，伺机而动。
长安沦陷的消息，几天前也传入江南之地。
萧府内，王天彪猛地停下脚步，率先打破了厅中沉寂的氛围，声音压得极低，却字字狠绝，带着趁乱夺权的阴毒算计：“萧兄，长安已破，天下彻底大乱！胡虏入主中原，汉室江山摇摇欲坠，这乱世之中，规矩道义早已作废，唯有实力与地盘为尊！”
萧青山抬眸，目光沉沉，淡淡颔首：“王兄所言极是，乱世起，旧序崩，正是我等成事之时。”
王天彪上前一步，凑近萧青山，语气愈发急促阴狠，眼中野心再无半分遮掩：“你我心知肚明，苏家掌兵多年，一直镇压咱们两家，往日苏家军精锐坐镇苏府，兵强马壮，苏孝天武功盖世、人心所向，你我忌惮万分，纵有吞并之心，也只能隐忍蛰伏，不敢轻举妄动！”
“可今时不同往日！”王天彪语调陡然一扬，杀机毕露，“苏家军尽数北上抗胡，远赴千里之外的战场，苏府内部兵力空虚，只剩老弱残兵守卫，防卫形同虚设！如此千载难逢的良机，百年难遇！”
他目光灼灼地盯着萧青山，一字一顿道：“不如……”
话说至此，王天彪忽然顿住，故意留了半句，目光紧紧锁住萧青山，等待着对方的回应。他知晓萧青山隐忍深沉、心思缜密，此事关乎灭门夺权，必须二人同心，方能万无一失。
萧青山指尖的枪杆骤然一紧，眼底最后一丝犹豫彻底消散，寒声接话，语气冰冷刺骨，不带半分人情：“不如什么？王兄不必绕弯子。不如趁此时机，诛杀苏孝天，屠尽苏家满门，一举拔除江南这颗最大的眼中钉！”
短短一句话，字字如冰刃，划破了厅中沉闷的空气，尽显枭雄狠绝。
王天彪顿时面露狂喜，重重点头，语气急切又笃定：“不错！就是如此！”
