冯素衣收到枣泥酥那天，仇鹿拎着油纸包站在药铺门口，没往里进。
“东家让送的。两斤。谢您那天晚上没下药。”
冯素衣把油纸包接过来掂了掂：“他自己怎么不来？”
“他说来了您又给他换药方。”
“他那方子本来就得换。上回给他开的药他喝了三副就停了，我还没找他算账。”冯素衣往柜台后头走了一步，又回头，“你进来坐。”
仇鹿跟着进去，在板凳上坐了。
冯素衣把油纸包拆开，捻了一块枣泥酥咬了一口，点点头：“这家做得地道。你东家舍得花钱。”
“他抠着呢，这钱从我月钱里扣的。”
冯素衣笑了一声，把油纸包往他那边推了推：“你也吃。”
仇鹿拿了一块。
冯素衣嚼着枣泥酥，上下打量了他两眼：“你爹那事，心里还搁着？”
“搁着。但搁着归搁着，不耽误劈柴。”
“想得开。”
“想不开能怎么着？我爹没了十几年了，我总不能把他从坟里刨出来问他当初怎么想的。”仇鹿把枣泥酥咽下去，“再说了，东家那天晚上在巷子里把我按墙后头，我其实听见钟离照骂他爹那几句话了。”
冯素衣挑了下眉：“你听见了？”
“听见了。钟离照说『你爹当年截了信没递官』，那会儿我就琢磨过来了——东家他爹截信是为了保人，钟离照他爹写信是为了坑人。我爹夹在中间，糊涂油蒙了心，跟着掺和了一把。三个人没一个干净的，但要说谁最不地道，钟离照他爹排头一个。”
“那你当时怎么没蹦出来？”
“东家按着我呢。他那手劲大得跟铁钳子似的，我要是蹦出去，他当场就能把我撂地上。”仇鹿嚼完一块，又拿了一块，“后来我想明白了，我蹦出去能说什么？说钟离照你爹王八蛋？那钟离照转头就能说仇鹿他爹也不是好东西。俩人对着骂，骂完了呢？事情还是那点事情，谁脸上也不好看。东家让我躲墙后头，是让我听明白了再出来。”
冯素衣端着茶碗听他说完，点了点头：“你脑子比你东家以为的好使。”
“他以为我脑子不好使？”
“他那天跟庄照蘅说你『脾气上来一斧子能把钟离照劈了』。”
仇鹿嘿嘿笑了一声：“他那是护着我。我要真劈了钟离照，蹲大狱的是我，他拦着不让我劈，是怕我把自己搭进去。”
“你倒什么都明白。”
“我在他家干了十几年，他什么脾性我摸不透？”仇鹿把第二块枣泥酥吃完，拍了拍手上的渣，“冯大夫，您那天晚上没听钟离照的话下药，我承您的情。往后您有事招呼一声，劈柴挑水搬药柜，您说话。”
冯素衣摆摆手：“用不着。你把你东家那药盯紧点，别让他再停了就行。”
“盯不住。他那人您又不是不知道，药苦了他就搁着，搁凉了倒掉，回头跟您说喝了。”
“那你不会看着他喝？”
“他看着我把枣泥酥吃完，转头就把药倒了。我总不能把他绑椅子上灌。”
冯素衣想了想：“你这样，下回他药煎好了你端过去，当着他面搁一勺蜂蜜。他要是倒了，你就跟我说，我给他换更苦的方子。”
仇鹿乐了：“您这招狠。”
“当大夫的，治不了病还治不了人？”
仇鹿把第三块枣泥酥拿起来，想了想又搁回去：“这块留给东家。他嘴上说不爱吃甜的，上回庄爷送的枣泥酥他偷着吃了半包。”
“你给他带回去，就说我谢他送点心。下回让他自己来拿药，别总打发你跑腿。”
仇鹿揣着那块枣泥酥往回走，路过庄照蘅家门口，看见钟离照蹲在台阶上背信。
“仇兄亲启，薛家那笔银子的事，我已探得底细——”
“你背串行了。”仇鹿站住脚，“第二封开头是『仇兄，事泄了』。”
钟离照抬头瞪他：“你背过？”
“我没背过，我听你背了八遍了，猪都记住了。”仇鹿从油纸包里把最后那块枣泥酥掰成两半，递了一半过去，“吃。冯大夫给的。”
钟离照接过去咬了一口，含含糊糊地说：“你东家让送的？”
“嗯。你吃完了接着背。庄爷让你背十遍，你这才第七遍。”
“第八遍了。”
“那你快背完了。背完了上药铺给冯大夫赔个不是，她说让你把药渣子糊脸上那话你还得应一声。”
钟离照嚼着枣泥酥，腮帮子鼓着，闷声说了句：“知道了。”
仇鹿把剩下半块揣回去，走了两步又回头：“钟离照。”
“又怎么了？”
“你爹那信你背完了烧了没有？”
“庄照蘅说留着，让我裱起来挂书房里，天天看。”
仇鹿乐出了声：“庄爷这招比冯大夫还狠。”
他走回薛家院子的时候，薛青猗正蹲在药匾跟前翻晒，听见脚步声头也不抬：“枣泥酥送到了？”
“送到了。冯大夫说让您下回自己拿药，别总打发我跑腿。”
“她还说什么了？”
“她说下回您再倒药，她给您换更苦的方子。”
薛青猗手上翻药的动作顿了一下：“你跟她说了？”
“我没说。她自己猜的。”
“她怎么猜的？”
“她说她当大夫的，治不了病还治不了人。”仇鹿从怀里把那半块枣泥酥摸出来搁窗台上，“给您留的。庄爷家那半块我给钟离照了，他正蹲台阶上背信呢，背得跟念经似的。”
薛青猗把药匾搁下，拿起枣泥酥咬了一口，嚼了两下：“素衣给的？”
“冯大夫给的。她说谢您送点心。”
“她还说什么了？”
“她说让您下回自己拿药。”
薛青猗哼了一声：“我下回去她肯定又念叨。”
“那您去不去？”
“去。不去她能把药铺搬我家门口来。”薛青猗把剩下的枣泥酥塞嘴里，拍了拍手上的渣，“仇鹿。”
“哎。”
“你刚才路过庄照蘅家门口，看见钟离照了？”
“看见了。”
“他背得怎么样？”
“串行了。我给他提了个醒。”
薛青猗笑了一声：“你倒好心。”
“我不是好心。他背错了，庄爷还得让他重头背，他又得蹲台阶上念一下午。我给他提个醒，他早背完早滚蛋，省得庄爷回头念叨我『你怎么不点拨他两句』。”
薛青猗看了他一眼，把窗台上药碗端起来——碗底还剩个底儿，他仰头灌了，把碗往仇鹿手里一搁：“药喝了。跟素衣说，下回不用换方子。”
仇鹿把碗收了，往灶间走，走到一半回头：“东家。”
“又怎么了？”
“那半块枣泥酥您别偷着吃，给我留一口。”
“我都吃完了。”
“您嘴里还嚼着呢。”
薛青猗把最后一口咽下去，含含糊糊地说：“下回买三斤。”
【番外完】
