景和十九年冬，朱雀门前飘着细雪。十二只金丝笼在汉白玉阶上排开，笼中斗鸡翎羽倒竖，铁爪刮擦着金丝笼发出刺耳声响。

大皇子玄烨的"血将军"突然暴起，猩红翎羽在风雪中绽开血雾。对面笼中的雪羽鸡发出凄厉啼鸣，脖颈已被啄出森森白骨。玄烨抚掌大笑："好！赏西域进贡的玛瑙酒樽！"

内侍捧着鎏金酒器上前时，笼中忽然传来异响。方才还威风凛凛的"血将军"突然七窍流血，铁爪在笼底抓出数道血痕。玄烨霍然起身，腰间弯刀出鞘三寸。

"慢着。"二皇子玄璟轻摇折扇，扇面上墨梅被雪水洇开，"皇兄莫要惊动圣驾。上月刑部刚查出，西域商队夹带鸩羽粉的案子......"他尾音拖得极长，目光扫过三皇子玄钰案前的青玉盏。

玄钰握着酒盏的手微微发抖，琥珀酒液在盏中荡起涟漪。他慌忙起身时碰翻了矮几，玉器碎裂声惊得笼中斗鸡齐声嘶鸣。阶下群臣屏息垂首，只听得雪粒簌簌落在金丝笼上。

三更梆子响过，玄璟倚在沉香榻上把玩银针。针尖在烛火下泛着幽蓝，榻前跪着的斗鸡师额角沁血："殿下明鉴，那鸩毒当真不是......"

"蠢货。"玄璟将银针掷入琉璃盏，殷红酒液瞬间沸腾，"明日把雪翎鸡的眼珠剜了，就说被血将军啄瞎的。"窗外忽有黑影掠过，他抓起案头玉镇纸掷向屏风，一声闷哼后，血色在绢帛上晕开牡丹。

卯时未至，玄钰已候在御花园的梅林。他指尖捻着西域进贡的迦南香，看香灰簌簌落在雪地上。"三哥好雅兴。"玄璟的声音从假山后传来，折扇挑起他腰间玉佩，"这双螭纹倒是别致，像极了前日父皇赏我的那对夜光杯。"

玄钰退后半步，玉佩撞在太湖石上发出脆响："二哥说笑，这不过是母妃留下的......"

话未说完，东南角突然传来喧哗。玄璟脸色骤变，折扇合拢时带起劲风。数十名金吾卫抬着具尸首匆匆而过，尸身手指蜷曲如鸡爪，指缝间沾着猩红翎羽。

腊月廿三，皇帝咳血昏迷。玄烨率三百亲卫围住太和殿，重甲上凝着冰霜。玄璟在偏殿设宴，八宝攒盒里盛着西域葡萄，酒盏相碰时，他忽然盯着玄钰腰间新换的羊脂玉佩："三弟可知，鸩鸟最爱啄食中毒之人的眼珠？"

话音未落，玄钰手中酒盏突然炸裂。玄璟大笑着将酒液泼向笼中斗鸡，禽鸟发出垂死哀鸣，羽翼扑棱间打翻鎏金烛台。火舌窜上织锦帷幔时，玄钰袖中滑出半截银针，针尖蓝芒与玄璟折扇上的墨梅相映成趣。

子夜雪急，玄钰独自跪在皇帝榻前。老皇帝枯槁的手突然攥住他腕骨："你以为...斗鸡啄的是谁的眼？"龙榻暗格弹开，露出一叠泛黄密折，最上面那页赫然画着西域商队的路线图，朱笔批注力透纸背——"璟"。

元日大典，三只金丝笼并立丹墀。玄烨的"铁爪王"双目赤红，玄璟的"墨云"羽翼淬毒，玄钰的"雪衣"温顺如鸽。当铁爪王撕开墨云咽喉时，玄钰突然掀翻酒案："二哥且看！"

笼中垂死的墨云突然暴起，铁爪王踉跄后退，翎羽间簌簌落下青灰色粉末。玄璟折扇坠地，嘴角溢出黑血："你换了...西域的......"

玄钰拾起折扇，扇骨中空处掉出半枚虎符。他踩碎虎符时，听见玄烨在殿外怒吼。羽林军铁甲声如潮水涌来，却见老太监捧着明黄圣旨颤巍巍走出："传位...三皇子......"

五更鼓响，玄钰抚摸着新得的九龙杯。脚边金丝笼里，雪衣正在啄食眼珠——那对取自玄烨的招子还带着余温。阶下传来幽咽箫声，他忽然想起十岁那年，玄璟将他的蛐蛐罐掷入冰湖时说的话："这宫里，最毒的从来不是明枪。"

雪粒子扑簌簌打在鎏金笼顶，玄钰摩挲着九龙杯沿的蟠螭纹。指尖传来细微刺痛，杯壁暗藏的银刺已染上猩红——这是前朝匠人特制的验毒酒器，此刻正盛着两位兄长的血。

"陛下，该更衣了。"老太监捧着玄色冕服跪在阶下，衣摆金线绣着的斗鸡翎羽泛着冷光。玄钰盯着笼中啄食眼珠的雪衣，那禽鸟喉间发出吞咽碎肉的黏腻声响，让他想起昨夜玄烨被剜目时的惨叫。

太庙檐角的铜铃在朔风中震颤。玄钰踏上祭坛时，瞥见东南角闪过一抹雪青衣角——那是玄璟生母俪妃的服色。礼官高唱祭文时，他故意将酒液泼在玄烨的灵位上，看着松木在烈酒中浮起细密气泡，那是鸩毒遇热蒸腾的痕迹。

戌时三刻，新帝首场斗鸡大会开场。十二盏犀角灯将汉白玉场照得惨白如昼，雪衣颈间系着玄烨的赤金铃铛，每走一步都溅起细碎金声。对面笼中关着西域进贡的鬼面鸡，铁喙上残留着昨夜某个宫人的血肉。

"开笼！"

鬼面鸡腾空跃起的刹那，玄钰忽然嗅到一丝迦南香。他瞳孔骤缩，这是玄璟生前最爱的熏香。场中雪衣反常地缩在角落，任由鬼面鸡撕扯它的尾羽。群臣席间响起压抑的骚动，御史大夫的象牙笏板"当啷"坠地。

"陛下..."老太监递上鎏金笼钥的手在发抖。

玄钰突然抄起案上割肉的玉柄匕首，刀锋在掌心划出深可见骨的血口。血腥气激得雪衣猛然昂首，禽鸟琥珀色的眼珠泛起血色，竟与当年暴毙的血将军如出一辙。鬼面鸡的利爪即将剜出雪衣心脏时，玄钰将染血的匕首掷向金笼。

匕首穿透笼栅的瞬间，雪衣喉间发出非禽非人的尖啸。它铁喙精准啄进鬼面鸡的眼窝，带出串着神经的血色晶状体。西域使臣的银杯突然炸裂，酒液泼在青砖上腾起紫烟——那杯中竟是鸩鸟血酿的毒酒。

子夜，玄钰屏退众人独坐兽金炉前。炉中焚烧着玄璟的折扇残骸，忽然"噼啪"爆出颗翡翠珠，那是俪妃冠冕上的东珠。他蘸着炉灰在砖石上勾画，逐渐拼凑出西域商队路线图的完整脉络——所有支线最终都指向北疆大营。

五更天，羽林卫在冰湖底打捞出玄烨的重甲。甲胄内层沾着青灰色粉末，与当年血将军翎羽间的毒物同源。玄钰抚摸着甲片上的狼头徽记，忽然低笑出声。那夜老皇帝弥留之际，枯指掐着他腕骨说的竟是："你以为...驯服的是禽鸟？"

晨光刺破云层时，驯禽监送来奄奄一息的雪衣。玄钰亲手拧断它的脖颈，发现禽鸟舌根钉着枚银针，针尾刻着太医院的徽记。禽血顺着九龙杯的蟠螭纹蜿蜒而下，在杯底凝成"璟"字血痂。

霜花在窗棂上织出鬼爪般的纹路。玄钰倚着龙床数更漏，床帐上金线绣的斗鸡翎羽被月光浸成惨白。他突然攥紧锦被——被面下藏着玄璟那柄折扇的残骨，扇骨折断面正渗出墨绿色的汁液，像极了当年俪妃喂他吃的青梅蜜饯。

卯时三刻，驯禽监送来十二只红瞳斗鸡。玄钰用银簪挑开禽鸟耳羽，发现每只鸡的耳道里都塞着迦南香丸。香丸遇热即融，化作血水顺着翎毛淌下，在青砖地上凝成西域文字"偿"。

"陛下，俪太妃求见。"老太监话音未落，殿门轰然洞开。俪妃素衣散发，腕间缠着玄璟幼时的胎发结，发丝里裹着半枚断裂的银针。她将冰裂纹瓷罐捧过头顶，罐中传出熟悉的振翅声——竟是当年咬死血将军的鬼面鸡。

玄钰抚摸着瓷罐的手指突然痉挛。罐身冰纹在掌心印出血痕，与九龙杯的蟠螭纹重叠成诡异图腾。鬼面鸡的嘶鸣穿透瓷罐，檐角铜铃应声而碎，十二只红瞳斗鸡齐刷刷转向太庙方向。

戌时风雪大作，玄钰被迫移驾梅林斗鸡场。金丝笼上积着三寸厚的雪，俪妃跪坐在东南角，正用玄烨的重甲残片磨着一串佛珠。当鬼面鸡撞开笼门时，玄钰看见它铁喙上沾着青灰色粉末——与父皇咳在龙帕上的毒物一模一样。

"你可知先帝为何独爱斗鸡？"俪妃突然开口，手中佛珠迸裂，滚出二十颗刻着生辰八字的金丸，"因为禽鸟最诚实，喂它吃恨，它便替你啄仇人的眼。"

鬼面鸡的利爪已嵌入雪衣胸腔。玄钰猛地掀翻鎏金烛台，火舌沿着浸透鸩酒的地毯窜向俪妃。在冲天火光中，他看见鬼面鸡呕出半枚玉蝉——正是当年他藏在玄璟参汤里的毒蛊。

子夜，玄钰独坐冰窖。玄烨的重甲在寒霜中泛着幽蓝，甲片缝隙里突然滚出颗琥珀，内里封着只振翅的鸩鸟。他用九龙杯底碾碎琥珀，鸩羽粉末飘散处，冰壁上显出血字密诏："朕的三个儿子，皆是斗鸡。"

五更时分，北疆急报与太医院暴毙的文书同时送达。玄钰蘸着太医喉间的黑血，在宣纸上勾勒出完整脉络：迦南香唤醒鬼面鸡体内的蛊虫，鸩毒顺着禽鸟血脉反噬饲主。当年喂给玄璟的毒，原来早在十岁那场风寒时就已种在自己脏腑。

元日大典的礼炮响起时，玄钰笑着饮尽盏中血酒。阶下新一批斗鸡正在撕咬，他忽然觉得喉间发痒，咳出的血珠落在金丝笼上，竟与雪衣当年吐出的毒血别无二致。

冰棱在兽首飞檐上垂下三尺，玄钰的咳嗽声惊醒了檐下冬眠的毒蜥。这畜生碧绿鳞片间泛着金纹，正是当年玄璟从西域带回的玩物。它顺着盘龙柱游走进内殿，金瞳倒映着九龙杯中的血酒泛起涟漪。

"陛下，北疆八百里加急。"兵部尚书额头抵着冰凉的青砖，呈上沾染马血的奏折。玄钰用银刀挑开火漆，信纸内层飘落半片鸩鸟尾羽，羽根处用血写着"寅时三刻"。

更漏声突然凝滞。玄钰捻起尾羽对着烛火，看见羽脉间浮现微雕的西域文字——正是迦南香配方里缺失的那味药引。他忽然记起十岁那年的寒食节，俪妃将这种紫色草叶混在青团里，喂给玄璟最爱的波斯猫。

子夜，玄钰屏退众人潜入冰窖。玄烨的重甲在月光下泛着尸斑般的青灰，当他将鸩羽贴近护心镜时，甲胄内层突然弹出一截空心钢骨。里面蜷缩的羊皮卷上，先帝笔迹凌厉如刀："饲鸩者终为鸩食"。

北风撞开雕花窗的瞬间，案头十二只金丝笼同时发出哀鸣。玄钰看见自己映在笼柱上的影子正在扭曲，脖颈处长出细密的翎羽。他抓起西域进贡的嵌宝匕首划破掌心，鲜血滴入九龙杯时，杯底蟠螭纹竟游动起来，吞吃了"璟"字血痂。

"陛下该饮药了。"太医院首捧着鎏金药盏跪在帷幔外。玄钰嗅到熟悉的迦南香从药汁里蒸腾而出，他突然将药泼向墙角毒蜥。畜生鳞片遇药即融，露出皮下机械齿轮——这竟是西域匠人打造的机关兽。

寅时三刻，玄武门传来梆子声。玄钰披着玄烨的重甲登上城楼，看见护城河对岸飘着鬼面鸡图腾旗。叛军首领举起玄璟的折扇残骸，扇骨在火把下拼出半幅北疆布防图。当第一支火箭射中城楼匾额时，玄钰尝到喉间翻涌的血腥气——与他毒杀父皇那夜的气味完全相同。

"您终于来了。"俪妃幽灵般出现在垛口，手中佛珠串着三颗皇子乳牙，"看看真正的斗鸡场吧。"她挥袖击碎谯楼铜钟，钟内飞出无数鬼面鸡，禽鸟铁喙上皆淬着当年血将军中的奇毒。

玄钰拔剑斩落袭来的鬼面鸡，发现斩断的禽爪里嵌着银哨。他吹响银哨的刹那，脚下城墙突然震动，砖缝间渗出青灰色毒雾——这正是二十年前母妃暴毙时殿内的异香。

黎明前最黑暗的时刻，玄钰倚着崩裂的城墙大笑。他扯断冕旒将玉珠掷向敌阵，珠裂处爆开的毒粉与叛军箭雨相撞，在护城河上燃起幽蓝鬼火。火光中浮现出父皇的虚影，老人枯槁的手指正指向他腰间九龙杯——杯壁不知何时爬满了蛛网般的血丝。