一、　

萧寒站在醉仙楼二楼的雅间外，手指轻轻摩挲着腰间的铁尺。窗外雨丝如织，将整个金陵城笼罩在一片朦胧之中。他深吸一口气，闻到了脂粉香中混杂的一丝血腥味。

"果然在这里。"他低声自语，眼中闪过一丝复杂的神色。

三天前，六扇门接到密报，大盗"鬼影"柳无痕现身金陵。这位令黑白两道闻风丧胆的女飞贼，正是萧寒追捕多年的要犯。作为六扇门四大名捕之一，萧寒以铁面无私著称，经他手的案子从未失手。但只有他自己知道，柳无痕这个案子，他拖了整整两年。

雅间内传来一阵轻微的咳嗽声，萧寒眼神一凝，右手按在了门板上。就在他准备破门而入的瞬间，一个慵懒的女声从里面传来："萧捕头，既然来了，何不进来喝杯茶？门没锁。"

萧寒的手顿住了。他没想到自己的行踪早已暴露。犹豫片刻，他推开了雕花木门。

雅间内，一袭红衣的柳无痕斜倚在软榻上，手中把玩着一只白玉酒杯。她脸上蒙着轻纱，只露出一双如秋水般的眼睛。但萧寒一眼就看出，她的脸色苍白得不正常。

"两年不见，萧捕头风采依旧。"柳无痕轻笑一声，指了指对面的座位，"请坐。"

萧寒没有动，右手依然按在铁尺上："柳无痕，这次你跑不掉了。六扇门已经布下天罗地网，醉仙楼外有三十名捕快埋伏。"

"哦？"柳无痕似乎并不惊讶，只是轻轻咳嗽了两声，"那萧捕头为何还不发信号抓我？"

萧寒沉默。他确实有机会立刻拿下柳无痕，但某种说不清的情绪让他迟迟没有动手。

"是因为三年前那个雨夜吗？"柳无痕突然问道，声音轻柔，"你在追查盐枭案时中了埋伏，是我把你从死人堆里背出来的。"

萧寒的眉头皱得更紧了："那是私恩。而我现在执行的是王法。"

"王法..."柳无痕轻蔑地笑了笑，突然剧烈咳嗽起来，一抹鲜红从她嘴角溢出，染红了面纱。

萧寒这才注意到，她的小腹微微隆起。他的瞳孔骤然收缩："你...怀孕了？"

柳无痕擦去嘴角的血迹，苦笑道："看来名捕萧寒也有看走眼的时候。这不是喜脉，是伤。"她缓缓拉开衣襟，露出缠绕在腹部的染血绷带，"三日前在赵府取一件东西时，中了机关。"

萧寒的呼吸一滞。赵府——那是刑部侍郎赵德言的宅邸。赵德言正是他的顶头上司。

"你偷了什么？"萧寒沉声问道。

柳无痕从袖中取出一卷竹简，扔在桌上："自己看吧。"

萧寒警惕地展开竹简，脸色渐渐变得铁青。那是赵德言与江南盐枭勾结的账本，详细记录了这些年贪墨的官银数目和分赃名单。

"你以为我这些年偷的都是金银珠宝？"柳无痕的声音带着疲惫，"江湖上叫我'鬼影'，是因为我专偷这些见不得光的秘密。三年前救你，也是因为你在查盐枭案。"

萧寒的手微微发抖。他忽然想起两年前，当他即将抓住柳无痕时，她曾对他喊过一句话："萧寒，你抓的不是贼，是挡了某些人的财路！"当时他只当是狡辩之词。

"为什么不早说？"萧寒的声音有些沙哑。

柳无痕又咳嗽起来，这次更加剧烈："说了你会信吗？名捕萧寒，眼里只有王法...咳咳...哪会听一个贼的话..."

就在这时，窗外传来一阵异响。萧寒猛地转头，只见几支弩箭破窗而入！他迅速抽出铁尺，将箭矢击落。

"他们来了..."柳无痕挣扎着站起身，却因失血过多踉跄了一下，"赵德言的人...不会让我活着离开金陵..."

萧寒扶住她，感受到她身体的颤抖。这一刻，他忽然明白了自己的选择。

"跟我走。"他简短地说，一把抱起柳无痕，从后窗跃出。

他们在雨中穿梭于金陵城的屋檐之间。身后，数十名黑衣人紧追不舍。萧寒能感觉到柳无痕的呼吸越来越微弱。

"放我下来..."柳无痕气若游丝，"你带着我...跑不掉的..."

"闭嘴。"萧寒咬牙道，"三年前你救我一命，今天我还你。"

转过一个街角，萧寒突然停下脚步——前方站着一个人，正是刑部侍郎赵德言，他身后是二十名全副武装的侍卫。

"萧寒，本官待你不薄，为何要背叛朝廷？"赵德言冷冷地问道。

萧寒将柳无痕轻轻放在一旁，缓缓抽出铁尺："背叛朝廷的是你，赵大人。"

赵德言大笑："就凭一个贼的胡言乱语？萧寒，你太让我失望了。拿下他们！"

侍卫们一拥而上。萧寒的铁尺在雨中划出一道道寒光，每一击都精准地击中对手的要害。但寡不敌众，很快他就被逼到了墙角。

一支长枪刺向他的咽喉，萧寒已无力闪避。就在这千钧一发之际，一道红影闪过，柳无痕用身体挡在了他面前！

"不！"萧寒眼睁睁看着长枪刺入柳无痕的胸口。

柳无痕却笑了，她反手掷出三枚银针，正中持枪侍卫的眉心。然后她转身，用最后的力气抱住萧寒，在他耳边轻声道："活下去...揭发他们..."

她的身体缓缓滑落，萧寒接住她，感受到生命的温度正从她体内流逝。雨水混合着血水，在他们脚下汇成一片暗红。

赵德言走上前来，冷笑道："真是感人。萧寒，为了一个女贼断送前程，值得吗？"

萧寒轻轻放下柳无痕的尸体，站起身时，眼中已是一片冰冷："赵德言，你错了。她不是贼，你才是。"

他从怀中掏出那卷竹简，高高举起："这就是证据！江南盐枭案的真凶就在这里！"

赵德言脸色大变："杀了他！快！"

但已经晚了。四周的屋顶上突然出现了数十名捕快——是萧寒的部下。原来他早已安排好后手。

"赵德言，你被捕了。"萧寒的声音在雨夜中格外清晰，"以六扇门的名义。"

一个月后，萧寒站在金陵城外的乱葬岗。这里新添了一座无名坟冢，只有他知道下面埋着谁。

他放下手中的酒壶，轻声道："柳姑娘，赵德言已经伏法，江南盐枭案也水落石出。你...可以安息了。"

转身离去时，萧寒摘下了腰间的铁尺和捕快令牌，将它们一起埋在了坟前。

从此，江湖上少了一位铁面名捕，多了一个独行侠客。

二、

　　萧寒站在醉仙楼二楼的雅间外，手指轻轻摩挲着腰间的铁尺。窗外雨丝如织，将整个金陵城笼罩在一片朦胧之中。他深吸一口气，闻到了脂粉香中混杂的一丝血腥味。

"果然在这里。"他低声自语，眼中闪过一丝复杂的神色。

三天前，六扇门接到密报，大盗"鬼影"柳无痕现身金陵。这位令黑白两道闻风丧胆的女飞贼，正是萧寒追捕多年的要犯。作为六扇门四大名捕之一，萧寒以铁面无私著称，经他手的案子从未失手。但只有他自己知道，柳无痕这个案子，他拖了整整两年。

雅间内传来一阵轻微的咳嗽声，萧寒眼神一凝，右手按在了门板上。就在他准备破门而入的瞬间，一个慵懒的女声从里面传来："萧捕头，既然来了，何不进来喝杯茶？门没锁。"

萧寒的手顿住了。他没想到自己的行踪早已暴露。犹豫片刻，他推开了雕花木门。

雅间内，一袭红衣的柳无痕斜倚在软榻上，手中把玩着一只白玉酒杯。她脸上蒙着轻纱，只露出一双如秋水般的眼睛。但萧寒一眼就看出，她的脸色苍白得不正常。

"两年不见，萧捕头风采依旧。"柳无痕轻笑一声，指了指对面的座位，"请坐。"

萧寒没有动，右手依然按在铁尺上："柳无痕，这次你跑不掉了。六扇门已经布下天罗地网，醉仙楼外有三十名捕快埋伏。"

"哦？"柳无痕似乎并不惊讶，只是轻轻咳嗽了两声，"那萧捕头为何还不发信号抓我？"

萧寒沉默。他确实有机会立刻拿下柳无痕，但某种说不清的情绪让他迟迟没有动手。

"是因为三年前那个雨夜吗？"柳无痕突然问道，声音轻柔，"你在追查盐枭案时中了埋伏，是我把你从死人堆里背出来的。"

萧寒的眉头皱得更紧了："那是私恩。而我现在执行的是王法。"

"王法..."柳无痕轻蔑地笑了笑，突然剧烈咳嗽起来，一抹鲜红从她嘴角溢出，染红了面纱。

萧寒这才注意到，她的小腹微微隆起。他的瞳孔骤然收缩："你...怀孕了？"

柳无痕擦去嘴角的血迹，苦笑道："看来名捕萧寒也有看走眼的时候。这不是喜脉，是伤。"她缓缓拉开衣襟，露出缠绕在腹部的染血绷带，"三日前在赵府取一件东西时，中了机关。"

萧寒的呼吸一滞。赵府——那是刑部侍郎赵德言的宅邸。赵德言正是他的顶头上司。

"你偷了什么？"萧寒沉声问道。

柳无痕从袖中取出一卷竹简，扔在桌上："自己看吧。"

萧寒警惕地展开竹简，脸色渐渐变得铁青。那是赵德言与江南盐枭勾结的账本，详细记录了这些年贪墨的官银数目和分赃名单。

"你以为我这些年偷的都是金银珠宝？"柳无痕的声音带着疲惫，"江湖上叫我'鬼影'，是因为我专偷这些见不得光的秘密。三年前救你，也是因为你在查盐枭案。"

萧寒的手微微发抖。他忽然想起两年前，当他即将抓住柳无痕时，她曾对他喊过一句话："萧寒，你抓的不是贼，是挡了某些人的财路！"当时他只当是狡辩之词。

"为什么不早说？"萧寒的声音有些沙哑。

柳无痕又咳嗽起来，这次更加剧烈："说了你会信吗？名捕萧寒，眼里只有王法...咳咳...哪会听一个贼的话..."

就在这时，窗外传来一阵异响。萧寒猛地转头，只见几支弩箭破窗而入！他迅速抽出铁尺，将箭矢击落。

"他们来了..."柳无痕挣扎着站起身，却因失血过多踉跄了一下，"赵德言的人...不会让我活着离开金陵..."

萧寒扶住她，感受到她身体的颤抖。这一刻，他忽然明白了自己的选择。

"跟我走。"他简短地说，一把抱起柳无痕，从后窗跃出。

他们在雨中穿梭于金陵城的屋檐之间。身后，数十名黑衣人紧追不舍。萧寒能感觉到柳无痕的呼吸越来越微弱。

"放我下来..."柳无痕气若游丝，"你带着我...跑不掉的..."

"闭嘴。"萧寒咬牙道，"三年前你救我一命，今天我还你。"

转过一个街角，萧寒突然停下脚步——前方站着一个人，正是刑部侍郎赵德言，他身后是二十名全副武装的侍卫。

"萧寒，本官待你不薄，为何要背叛朝廷？"赵德言冷冷地问道。

萧寒将柳无痕轻轻放在一旁，缓缓抽出铁尺："背叛朝廷的是你，赵大人。"

赵德言大笑："就凭一个贼的胡言乱语？萧寒，你太让我失望了。拿下他们！"

侍卫们一拥而上。萧寒的铁尺在雨中划出一道道寒光，每一击都精准地击中对手的要害。但寡不敌众，很快他就被逼到了墙角。

一支长枪刺向他的咽喉，萧寒已无力闪避。就在这千钧一发之际，一道红影闪过，柳无痕用身体挡在了他面前！

"不！"萧寒眼睁睁看着长枪刺入柳无痕的胸口。

柳无痕却笑了，她反手掷出三枚银针，正中持枪侍卫的眉心。然后她转身，用最后的力气抱住萧寒，在他耳边轻声道："活下去...揭发他们..."

她的身体缓缓滑落，萧寒接住她，感受到生命的温度正从她体内流逝。雨水混合着血水，在他们脚下汇成一片暗红。

赵德言走上前来，冷笑道："真是感人。萧寒，为了一个女贼断送前程，值得吗？"

萧寒轻轻放下柳无痕的尸体，站起身时，眼中已是一片冰冷："赵德言，你错了。她不是贼，你才是。"

他从怀中掏出那卷竹简，高高举起："这就是证据！江南盐枭案的真凶就在这里！"

赵德言脸色大变："杀了他！快！"

但已经晚了。四周的屋顶上突然出现了数十名捕快——是萧寒的部下。原来他早已安排好后手。

"赵德言，你被捕了。"萧寒的声音在雨夜中格外清晰，"以六扇门的名义。"

一个月后，萧寒站在金陵城外的乱葬岗。这里新添了一座无名坟冢，只有他知道下面埋着谁。

他放下手中的酒壶，轻声道："柳姑娘，赵德言已经伏法，江南盐枭案也水落石出。你...可以安息了。"

转身离去时，萧寒摘下了腰间的铁尺和捕快令牌，将它们一起埋在了坟前。

从此，江湖上少了一位铁面名捕，多了一个独行侠客。

三、

　京城的雨夜，两道人影沿着屋檐无声穿行。

"前面就是'听雨轩'，我在京城的老据点。"柳无痕压低声音，她的呼吸有些急促。尽管伤口已经结痂，但失去左眼和腿伤让她行动大不如前。

萧寒扶住她摇晃的身体，眉头紧锁："你需要休息。"

"没时间了。"柳无痕指向远处灯火通明的皇宫，"三天后就是皇帝寿宴，杜如晦若要在那时行动..."

她的话被一阵剧烈的咳嗽打断。萧寒不由分说地将她拦腰抱起，跃下屋檐，轻巧地落在一座幽静小院的后门外。

小院门上挂着一块不起眼的木牌——"听雨轩"。柳无痕从怀中取出一把精巧的铜钥匙，插入锁孔时手却抖得厉害。

"让我来。"萧寒接过钥匙，另一只手仍稳稳地扶着她。门开的一瞬，他敏锐地察觉到院内有人，立即将柳无痕护在身后，铁尺已然在手。

"谁？"他低声喝道。

"是我。"一个佝偻着背的老妇人提着灯笼从阴影中走出，"柳姑娘，老身等你多时了。"

"薛婆婆！"柳无痕松了口气，从萧寒身后走出，"您怎么..."

薛婆婆摆摆手打断她："先进屋再说。你伤得不轻。"

屋内温暖干燥，弥漫着草药的苦涩香气。薛婆婆熟练地帮柳无痕检查伤势，重新包扎伤口。萧寒站在窗边警戒，耳朵却捕捉着她们的对话。

"杜府最近动作频繁，"薛婆婆低声道，"三天前运进一批西域来的'醉仙散'，昨天又秘密接见了御林军副统领。"

柳无痕脸色一变："醉仙散无色无味，是绝佳的毒药。御林军负责寿宴护卫..."

萧寒转过身："杜如晦要在寿宴上下毒？"

"不止。"柳无痕咬着嘴唇，"我怀疑他想借机嫁祸太子。近来皇帝与太子不睦，若太子在寿宴上'弑父'..."

三人陷入沉默。这个阴谋若成功，朝局将天翻地覆。

"我们需要证据。"萧寒沉声道，"直接面圣太危险，必须找到确凿的物证。"

柳无痕思索片刻："明日我去找'百晓生'，他在杜府有线人。"

"不行，你的身体..."

"萧寒，"柳无痕直视他的眼睛，"这是我的战斗。三年前我偷赵德言的账本时就知道了这个阴谋，却没能阻止。现在不能再失败了。"

萧寒看着她倔强的独眼，终于点头："但我要一起去。"

次日清晨，萧寒换上一身粗布衣裳，粘上假胡须，扮作柳无痕的车夫。京城街道上巡逻的官兵明显增多，每个路口都贴着两张通缉令——一张画着冷峻的萧寒，另一张则是蒙着面纱的柳无痕。

"画得真丑。"柳无痕在马车内小声嘀咕，"把我的独眼画成了斗鸡眼。"

萧寒差点笑出声，紧张的气氛稍稍缓解。马车转过几条小巷，停在一家不起眼的茶馆后门。

"百晓生表面是茶馆老板，实则是京城最大的情报贩子。"柳无痕解释道，"他欠我一条命。"

茶馆内光线昏暗，一个精瘦的中年男子正在柜台后拨弄算盘。看到柳无痕，他眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静。

"柳姑娘，好久不见。"百晓生做了个请的手势，"后面雅间说话。"

雅间门刚关上，百晓生就压低声音："你们胆子不小，现在全城都在搜捕你们。"

"我们需要杜如晦谋反的证据。"柳无痕直截了当。

百晓生摇摇头："太难了。杜府现在戒备森严，连只苍蝇都飞不进去。"

"多少钱？"萧寒问。

"不是钱的问题..."百晓生犹豫片刻，"不过...杜府有个丫鬟是我的人。她说昨晚杜如晦密会了一个西域商人，得到一个小瓷瓶，现在藏在书房暗格中。"

"什么样的瓷瓶？"柳无痕追问。

"青花缠枝纹，瓶口用红蜡密封。"百晓生擦了擦汗，"据说里面装的就是醉仙散。杜如晦计划在寿宴上让太子的贴身侍女下毒。"

萧寒与柳无痕对视一眼，这正印证了他们的猜测。

"还有一事，"百晓生补充，"六扇门已经介入调查，负责此案的正是你昔日的搭档冷锋。"

萧寒身体一僵。冷锋是他最信任的同僚，如今却要兵戎相见。

离开茶馆后，两人决定分头行动：柳无痕去联系旧部准备接应，萧寒则想办法接近冷锋。

"小心。"分别前，柳无痕突然抓住萧寒的手，"冷锋未必还是你认识的那个人。"

萧寒点头，轻轻回握了一下她冰凉的手指："日落前在听雨轩会合。"

萧寒在六扇门附近的小酒馆等了两个时辰，终于看到冷锋独自走出来。与记忆中那个总是笑眯眯的同僚不同，眼前的冷锋面容冷峻，眼下带着深深的阴影。

萧寒压低斗篷，尾随冷锋穿过几条小巷，在一个僻静处叫住了他："冷兄。"

冷锋瞬间拔刀转身，看清是萧寒后，眼中闪过复杂的情绪："你还敢现身？现在全城都在通缉你。"

"我需要你的帮助。"萧寒直视昔日同僚的眼睛，"杜如晦要谋反。"

冷锋的刀尖微微下垂："我知道。"

"什么？"

"跟我来。"冷锋警惕地环顾四周，将萧寒带进一间废弃的仓库，"六扇门早就怀疑杜如晦，但苦于没有证据。上个月我们派去卧底的兄弟全部失踪..."

萧寒心中一沉："所以你是假装奉命捉拿我们？"

冷锋苦笑："一开始是。但现在...杜如晦已经控制了六扇门大半人手。我今早收到密令，若抓到你们，就地格杀，不留活口。"

他从怀中取出一卷绢布："这是我暗中收集的证据，证明杜如晦与西域勾结，还列出了他在御林军中的党羽名单。本想找机会面呈皇上，但现在看来..."

"交给我吧。"萧寒接过绢布，"柳无痕和我已经掌握了醉仙散的情报，只差确凿物证。"

冷锋犹豫片刻，突然从腰间取下一块令牌："这是我的通行令，能自由出入皇城。若你们能找到那个瓷瓶..."

两人正说着，仓库外突然传来脚步声。冷锋脸色大变，推着萧寒往后门走："快走！是杜如晦的心腹'铁手'程刚！"

萧寒刚要离开，却听前门已被踹开。一个铁塔般的巨汉带着十几名黑衣人冲了进来。

"果然在这里私通逃犯！"程刚冷笑道，"冷捕头，杜相爷待你不薄啊。"

冷锋挡在萧寒身前，低声道："我拖住他们，你走！记住，寿宴前一定要阻止杜如晦！"

萧寒还想说什么，冷锋已经拔刀冲向程刚。借着这片刻混乱，萧寒咬牙从后窗跃出。身后传来激烈的打斗声，然后是冷锋的一声惨叫...

萧寒攥紧拳头，强迫自己继续前进。现在不是悲痛的时候，他必须尽快与柳无痕会合。

回到听雨轩时，柳无痕正在焦急等待。看到萧寒阴沉的脸色，她立即明白出了事。

"冷锋他..."

"死了。"萧寒声音沙哑，"为了掩护我。"

柳无痕沉默地递给他一杯热茶，萧寒却将冷锋给的绢布和令牌放在桌上："我们有了这个，但还需要那个瓷瓶作为物证。"

"明天是最后机会。"柳无痕研究着绢布上的名单，"寿宴后天举行，杜如晦一定会提前将醉仙散交给那个侍女。"

萧寒突然想到什么："冷锋提到杜如晦控制了六扇门大半人手...包括牢房吗？"

"你的意思是..."

"太子的贴身侍女应该已经被关起来了。"萧寒分析道，"杜如晦不会冒险用外人，一定会用自己人假扮。如果我们能提前找到真侍女..."

柳无痕眼睛一亮："就能揭穿这个阴谋！百晓生说过，侍女名叫绿翘，是太子乳母的女儿。"

两人立即制定计划：萧寒利用冷锋的通行令潜入天牢寻找绿翘；柳无痕则再次冒险进入杜府，寻找那个青花瓷瓶。

"太危险了。"萧寒反对，"你的身体..."

"萧寒，"柳无痕突然靠近，独眼中闪烁着坚定的光芒，"三年来我活着就是为了这一天。赵德言只是棋子，杜如晦才是真凶。他害死了多少忠良，必须付出代价。"

萧寒望着她残缺却依然美丽的面容，心中涌起一股难以言喻的情感。他轻轻抚上她受伤的左眼："答应我，一定要活着回来。"

柳无痕微微一笑，出人意料地踮起脚尖，在他唇上落下一个轻如蝶翼的吻："这个承诺，我记下了。"

夜色渐深，两人各自准备行动所需的装备。薛婆婆默默为他们准备了干粮和伤药，临行前给每人一枚药丸："含在舌下，可解百毒。若真遇到醉仙散..."

萧寒郑重收下，最后看了一眼柳无痕。她已换上一身夜行衣，独眼在烛光下熠熠生辉，宛如黑暗中的明珠。

"子时在城南废庙会合。"萧寒说。

柳无痕点头，两人同时跃入夜色之中，向着各自的目标前进，也向着那个可能改变王朝命运的真相靠近。

四、

　　子时的更鼓刚刚敲过，萧寒贴着天牢外墙的阴影移动，手中的通行令已被汗水浸湿。冷锋用生命换来的这块令牌冰凉如铁，压在他的掌心。

天牢门口，四名守卫来回巡视。萧寒深吸一口气，从暗处走出，故意让灯笼照亮自己的脸——却是冷锋的面容。出发前，薛婆婆给了他一张精巧的人皮面具，能暂时伪装成冷锋的模样。

"冷大人？"领头的守卫认出了他，"这么晚还来查案？"

萧寒模仿冷锋的声音，沙哑道："杜相爷有令，再审绿翘那丫头。"

守卫面露难色："可是典狱长吩咐过，没有他的手令..."

"典狱长算什么东西！"萧寒突然厉声喝道，举起令牌，"看清楚，这是杜相爷亲赐的通行令！耽误了相爷的大事，你有几个脑袋够砍？"

守卫被震住了，慌忙让开道路。萧寒大步走入天牢，心跳如雷。这伪装撑不了多久，必须尽快找到绿翘。

天牢内阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥与绝望的气息。萧寒沿着中央通道快步前行，两侧牢房里伸出无数枯瘦的手，呻吟声、哭泣声不绝于耳。

最里面的重犯牢区，一名狱卒正在打盹。萧寒悄无声息地击晕了他，取下钥匙串。根据牢房名册，绿翘应关在丙字七号。

但当他打开丙字七号的铁门时，牢房内空无一人，只有墙角一堆已经开始腐烂的稻草。萧寒蹲下身，用手指拨开稻草——下面是一具女尸，脖颈上有明显的勒痕，死亡至少三天了。

"这就是你们的绿翘姑娘。"一个阴冷的声音从背后传来。

萧寒猛地转身，看到一个身着典狱官服饰的瘦高男子站在门口，手中把玩着一把精致的匕首。

"你是谁？"萧寒保持着冷锋的声音。

典狱官笑了："别装了，萧寒。你的伪装很精妙，但冷锋从不会用左手拿钥匙——他右手受伤留下的习惯。"

萧寒撕下面具，铁尺滑入手中："绿翘是谁杀的？"

"当然是杜相爷的命令。"典狱官舔了舔匕首，"这丫头知道得太多了。不过别担心，明天会有一个'绿翘'出现在太子身边，完成她的使命。"

萧寒眼中寒光一闪："杜明月？"

典狱官明显一怔："你知道的比想象中多。"他突然吹响警哨，"来人！拿下他！"

萧寒的铁尺如毒蛇般刺出，典狱官慌忙举匕格挡，却被震得连连后退。通道尽头传来杂乱的脚步声，至少十几名守卫正在赶来。

"杜明月为什么恨太子？"萧寒逼问道，铁尺架在典狱官脖子上。

典狱官狞笑："因为她母亲是太子的奶娘，被太子亲手掐死在御花园！相爷收养她就是为了这一天！"

萧寒心头一震。若真如此，杜明月对太子的仇恨绝非伪装，她甘愿在寿宴上下毒也就不足为奇了。

守卫的脚步声已近在咫尺。萧寒一掌击晕典狱官，从牢房小窗跃出，消失在夜色中。

与此同时，杜府高墙下，柳无痕如一片红叶轻轻飘落院中。她的左眼在隐隐作痛，但比起这个，心脏的剧烈跳动更让她分神——萧寒的吻别仍留在唇上，那种温暖触感挥之不去。

"专注。"她对自己说，将杂念压下。杜府的布局她早已烂熟于心，书房在西侧第三进院子，今晚却反常地灯火通明。

柳无痕贴着游廊阴影前进，突然听到脚步声靠近。她轻盈地翻上房梁，看到两名侍卫押着一个披头散发的女子走向书房。

"绿翘姑娘，相爷等您多时了。"一名侍卫讥讽道。

女子抬起头，露出一张与柳无痕在卷宗上看到的绿翘画像截然不同的脸——这是个二十出头的年轻女子，眉眼间竟与杜如晦有几分相似。

"杜明月..."柳无痕心中了然。这就是明天要假扮绿翘的刺客。

待三人进入书房，柳无痕如猫般潜行到窗下，透过缝隙向内窥视。

书房内，杜如晦正背对窗户站在书案前。他已年过五旬，却腰背挺直，一身紫色官服衬得气度非凡。

"明月，为父交代的事都记住了？"杜如晦的声音温和中带着威严。

女子——杜明月跪下："女儿不敢忘。明日寿宴，我会以绿翘身份接近太子，在敬酒时下毒。然后..."

"然后大喊'太子弑君'，引发混乱。"杜如晦转身，从书案暗格中取出一个青花缠枝纹小瓶，"醉仙散在此，只需一滴，半个时辰后发作，神仙难救。"

柳无痕屏住呼吸。这就是他们需要的证据！

杜如晦将小瓶交给杜明月："收好。明日御膳房王公公会接应你。"他突然压低声音，"记住，此事不仅关乎为父的大业，更关乎为你母亲报仇。"

"女儿明白。"杜明月将小瓶藏入袖中，眼中闪烁着仇恨的光芒，"太子必须血债血偿。"

杜如晦满意地点头，示意侍卫带杜明月下去休息。柳无痕正思索如何夺取那小瓶，却听杜如晦突然道："既然来了，何不现身一见？'鬼影'柳无痕。"

柳无痕浑身一僵——她被发现了！

不等她反应，一张大网从天而降，同时四周亮起数十支火把。柳无痕银针出手，划破大网，一个翻滚躲开第一波箭雨。

"抓住她！"杜如晦冷喝，"要活的！"

十几名高手从暗处扑出。柳无痕知道硬拼无益，银针如雨点般撒出，趁乱跃上屋顶。一支弩箭擦过她的肩膀，带起一蓬血花。她咬牙忍住疼痛，在屋脊间飞掠。

身后追兵不断，柳无痕突然转向，冲回书房方向——最危险的地方往往最安全。她从后窗翻入书房，迅速搜寻那个暗格。

暗格中空空如也，但柳无痕敏锐地注意到格底有一封被刻意藏起的信。她取出信件，借着月光快速浏览，脸色骤变。

"原来如此..."她喃喃道，将信塞入怀中。正要离开，书房门却被猛地踢开，三名持刀侍卫冲了进来。

柳无痕银针已尽，只得拔出短剑迎战。她剑法轻灵，但以一敌三，加上肩伤，很快落入下风。一名侍卫的刀划过她的大腿，鲜血顿时浸透裤管。

"相爷说了要活的！"领头的侍卫喝道。

柳无痕知道不能久战，突然挥剑击灭灯烛，趁黑暗撞破窗户逃出。她在花园假山间穿梭，身后的追兵越来越近。

就在她即将被追上时，一个黑影从侧面扑来，将她拉入一条隐蔽的地道。

"别出声。"是个陌生的男声。

地道漆黑潮湿，柳无痕被那人带着七拐八绕，最终从一口枯井爬出，已是杜府外的巷子。

"你是谁？"柳无痕警惕地问，手中短剑未松。

黑衣人摘下蒙面巾，露出一张年轻的脸："我是御林军暗卫楚七，奉皇命监视杜如晦。"

"皇命？"柳无痕惊讶道，"皇上知道杜如晦要谋反？"

楚七点头："皇上早有怀疑，但苦无证据。你们找到的青花瓷瓶..."

"在杜明月手中。"柳无痕按住流血的伤口，"但我发现了更重要的东西。"她取出那封信，"杜如晦背后还有人。"

楚七接过信件，借着月光阅读，脸色越来越凝重："这...这不可能..."

信上只有寥寥数语："事成之后，按约定立诚王为帝。一切已安排妥当，寿宴之日，禁宫西门可入。——凤"

"凤..."柳无痕声音发颤，"是皇太后的印鉴代号。"

楚七面色苍白："皇太后要废黜亲生儿子，改立幼子诚王？这...这是滔天大罪啊！"

柳无痕突然想起什么："现在什么时辰？"

"子时三刻。"

"我必须去城南废庙！萧寒在等我！"柳无痕挣扎着站起来，却因失血过多踉跄了一下。

楚七扶住她："我送你。"

"不！"柳无痕推开他，"你立刻将这信呈报皇上，这比那瓶毒药重要百倍！"

楚七犹豫片刻，最终点头："保重。"他转身消失在夜色中。

柳无痕撕下衣角草草包扎伤口，一瘸一拐地向城南废庙赶去。每走一步都像踩在刀尖上，但萧寒在等她，他们必须合力阻止明天的悲剧。

废庙残垣断壁，在月光下如同巨兽的骨架。柳无痕靠在断墙边喘息，视线因失血开始模糊。她摸索着取出一枚银针，在显眼处刻下一个记号——这是她和萧寒约定的暗号，表示她来过但不得不离开。

就在她准备离开时，庙内突然亮起火光。

"柳无痕，久等了。"一个沙哑的声音响起。

不是萧寒！柳无痕瞬间警觉，短剑在手。从庙内走出的，是一个戴着青铜面具的高大男子，身后跟着八名黑衣人。

"瞑目先生..."柳无痕认出了那个声音，"你怎么..."

"我一直派人跟着你。"瞑目先生的声音带着几分愉悦，"从你离开幽冥山庄那天起。杜府的戏很精彩，那封信更是意外收获。"

柳无痕背靠断墙，已无退路："你想要什么？"

"你。"瞑目先生向前一步，"确切地说，是你体内的'牵机散'解药配方。薛婆婆以为她救了你，却不知我在你身上做的实验有多珍贵。"

柳无痕冷笑："我宁可死也不会告诉你。"

"哦？那萧寒呢？"瞑目先生轻轻击掌，两名黑衣人押着一个被铁链锁住的人走出来——赫然是萧寒！他满脸血污，左臂不自然地垂着，显然受了重刑。

"萧寒！"柳无痕心如刀绞，就要冲上前，却被瞑目先生拦住。

"配方换他的命。"瞑目先生抽出匕首抵在萧寒咽喉，"选择吧。"

柳无痕的独眼中泪光闪动。就在她绝望之际，萧寒突然抬头，对她眨了眨眼——这是他们之间的暗号！

电光火石间，柳无痕的短剑脱手飞出，正中瞑目先生持刀的手腕。同时，萧寒猛地挣开铁链——那锁竟是假的！他的铁尺如闪电般刺穿两名黑衣人的咽喉。

"走！"萧寒拉起柳无痕就往庙外冲。瞑目先生怒吼着掷出匕首，萧寒回身格挡，却被震得连退数步——瞑目先生的内力深不可测！

"分开跑！城外十里坡会合！"萧寒推了柳无痕一把，自己转身迎向追兵。

柳无痕知道这是唯一的机会，强忍伤痛跃上墙头。最后一瞥中，她看到萧寒被五名黑衣人围攻，铁尺舞成一团银光，而瞑目先生正从袖中取出一个诡异的铜铃...

她不敢再看，咬牙跳下墙头，消失在夜色中。身后传来铜铃的诡异声响，和萧寒的一声闷哼。

天边泛起鱼肚白，皇城方向突然响起急促的钟声——这不是晨钟，而是警示的警钟！寿宴之日已经开始，而他们掌握的秘密还未送达皇帝手中。

柳无痕跌跌撞撞地奔跑在晨雾中，怀中那封密信如烙铁般灼烧着她的胸口。萧寒生死未卜，皇城即将大变，而她必须做出抉择——是去救萧寒，还是拼死闯入禁宫面圣？

五、

　　晨雾中的十里坡空无一人。

柳无痕背靠一棵老槐树，手指深深抠进树皮。肩头和大腿的伤口已经用衣带草草扎紧，但每一次呼吸都带着铁锈味的疼痛。东方的天空泛起鱼肚白，皇城的轮廓渐渐清晰——萧寒没有如约而来。

"他一定还活着。"柳无痕咬着嘴唇对自己说。瞑目先生需要活口，无论是为了逼问情报还是继续那残忍的实验。但铜铃声和那声闷哼仍在她耳边回荡，像一把钝刀慢慢剜着她的心脏。

怀中那封密信沉甸甸的，烫得她胸口发疼。皇太后要废黜亲生儿子，杜如晦要在寿宴上下毒，而此刻萧寒落入敌手...柳无痕的独眼望向皇城方向，警钟声正一声急过一声。

"我必须选择..."她喃喃道。救萧寒，还是阻止这场政变？

一阵微风拂过，带来远处集市早起的喧闹。柳无痕突然想起萧寒在废庙中那个眼神——他故意被俘，为她创造逃脱机会。若她现在回头，岂不辜负了他的牺牲？

"相信我。"这是萧寒常对她说的话。

柳无痕深吸一口气，从怀中取出楚七给她的御林军腰牌，一瘸一拐地向皇城走去。每一步都像踩在刀尖上，但她的眼神越来越坚定。

皇城西门，守卫比平日多了三倍。柳无痕压低斗篷，亮出腰牌："御林军暗卫，奉楚大人之命入宫。"

守卫仔细查验腰牌，又打量她染血的衣袍："你这伤..."

"昨夜追捕刺客所负。"柳无痕压低声音，"事关今日寿宴，耽误了你们担待不起。"

守卫犹豫片刻，终于放行。柳无痕穿过重重宫门，心跳如擂鼓。皇宫大得惊人，她必须尽快找到皇帝，但深宫内苑，一个"御林军"如何接近天子？

正思索间，一队宫女捧着果盘从回廊经过。柳无痕灵机一动，尾随她们来到御膳房，趁人不备打晕一名侍女，换上她的衣服。侍女髻挡住了她残缺的左眼，厚重的宫妆掩盖了苍白的脸色。

"绿翘姐姐在哪？太子爷等着试菜呢。"一个嬷嬷急匆匆地进来喊道。

柳无痕心头一紧——假绿翘已经在行动！她低头混入送菜的宫女队伍，向御花园走去。据她所知，寿宴前皇帝会先在御书房接见重臣。

队伍经过一处拐角时，柳无痕悄无声息地溜走，沿着记忆中的路线向御书房潜行。越靠近内廷，守卫越森严。在一处月门前，她被拦下了。

"哪宫的？御书房重地，闲人免进！"侍卫长厉声喝道。

柳无痕知道无法再伪装，索性抬起头："民女柳无痕，有十万火急之事面见皇上！杜如晦要谋反！"

侍卫们大惊，纷纷拔刀。就在剑拔弩张之际，一个清朗的声音从院内传来："让她进来。"

御书房内，年轻的皇帝正在批阅奏折，身旁只站着一名白发老太监。看到满身血污的柳无痕，皇帝眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。

"朕听说过你，'鬼影'柳无痕。"皇帝的声音出乎意料的温和，"萧寒呢？"

柳无痕跪倒在地，双手呈上那封密信："陛下，萧寒为掩护民女落入敌手。杜如晦与皇太后密谋在寿宴上下毒，改立诚王！证据在此！"

皇帝接过信件，眉头越皱越紧。突然，他将信纸重重拍在案上："好个杜如晦！好个母后！"他转向老太监，"魏伴伴，你怎么看？"

老太监躬身道："老奴早疑太后近两年性情大变，恐有蹊跷。"

皇帝点点头，突然对柳无痕道："你可知朕为何轻易信你？"

柳无痕摇头。

"因为萧寒半月前就秘密上书，详述杜如晦与幽冥山庄的勾当。"皇帝从案下取出一份密折，"朕一直在等确凿证据。"

柳无痕心头一震——原来萧寒早已布局！

皇帝站起身，眼中精光闪烁："但现在最危急的不是杜如晦，而是母后...或者说，假扮母后的那个人。"

"什么？"柳无痕惊愕抬头。

"两年前母后去五台山礼佛，归来后判若两人。"皇帝冷声道，"朕怀疑真正的母后早已遇害，现在宫中的是西域'千面妖姬'假扮！"

柳无痕突然想起瞑目先生那些能控制人心的药物和铜铃...这一切都联系起来了！

"陛下，寿宴即将开始，杜明月假扮的绿翘恐怕已经..."

皇帝抬手打断她："朕已有安排。现在有两件事必须立刻办：一是阻止寿宴上的刺杀，二是救出萧寒——他掌握着幽冥山庄的关键情报。"

"民女愿去救萧寒！"柳无痕急切道。

皇帝审视着她满身的伤："你已负伤，不如留在宫中..."

"陛下！"柳无痕重重叩首，"萧寒为护我而陷敌手，我岂能坐视？"

皇帝与老太监交换了一个眼神，终于点头："好。魏伴伴会派一队大内高手协助你。朕则亲自会会那个'母后'。"

就在此时，外面突然传来一阵骚动，接着是兵器相交的声音。老太监迅速护在皇帝身前，柳无痕则闪到门边，从缝隙中窥视。

院中，十余名黑衣人正与侍卫厮杀，领头的是个双手戴着铁爪的枯瘦老者，招式狠辣，所过之处血肉横飞。

"'铁爪'阴九幽！"老太监倒吸一口冷气，"太后身边的第一高手！"

柳无痕知道行踪已泄，果断道："陛下速从密道离开，民女断后！"

皇帝却镇定自若："不，这正是机会。魏伴伴，按第二计行事。"

老太监领命，突然从袖中射出一支响箭。霎时间，四周屋檐上冒出数十名弓箭手，箭雨倾盆而下，院中黑衣人纷纷中箭倒地。阴九幽怒吼一声，铁爪挥舞成风，竟将箭矢尽数击落！

"保护陛下！"柳无痕拔出短剑，冲出御书房。阴九幽见有人出来，狞笑着扑来，铁爪直取咽喉！

柳无痕侧身闪避，短剑与铁爪相击，火花四溅。她本就重伤在身，几个回合下来已左支右绌。阴九幽一爪撕开她的衣袖，在她手臂上留下五道血痕。

"小丫头找死！"阴九幽怪笑，攻势更猛。

柳无痕被逼到墙角，突然脚下一绊，仰面跌倒。阴九幽乘势扑下，铁爪直插心窝！千钧一发之际，柳无痕从发髻中抽出一根银针，精准地刺入阴九幽手腕穴道。

"啊！"阴九幽右手顿时瘫软，但左手铁爪仍狠狠划下。柳无痕勉强滚开，肩头仍被撕下一块血肉。她强忍剧痛，一个鲤鱼打挺起身，短剑如毒蛇般刺入阴九幽腹部！

阴九幽不可置信地看着腹部的剑柄，踉跄后退几步，终于轰然倒地。

柳无痕也支撑不住，单膝跪地，大口喘息。老太监带人赶来，急忙扶起她："姑娘伤势如何？"

"无碍..."柳无痕咬牙站起，"陛下安全了吗？"

"陛下已从密道前往太和殿，寿宴将如期举行。"老太监低声道，"现在我们必须分头行动——你带人去救萧寒，老夫保护陛下应对太后。"

柳无痕点头，接过老太监递来的金疮药简单处理伤口，随即带着八名大内高手匆匆出宫。

皇城外，楚七已在约定地点等候。见到柳无痕还活着，他明显松了口气："我查到瞑目先生的下落了！他带着萧寒去了城外的废弃铜矿——那里是幽冥山庄真正的老巢！"

柳无痕心头一紧。铜矿意味着迷宫般的隧道和回音壁——正是铜铃声最完美的扩音器！瞑目先生要在那里彻底控制萧寒的心智！

"带路！"她翻身上马，伤口崩裂的疼痛让她眼前发黑，但萧寒等待救援的念头支撑着她。

一行人快马加鞭，正午时分赶到铜矿入口。矿洞像一张漆黑的大口，散发着阴冷的气息。楚七点燃火把："矿道错综复杂，我们分头..."

"不。"柳无痕打断他，"瞑目先生要的是我。你们埋伏在洞口，我独自进去。听到铜铃声，立刻堵住耳朵冲进来！"

不等众人反对，她已经走入黑暗的矿道。洞壁上的苔藓发出幽幽绿光，勉强照亮前路。越往里走，空气越潮湿沉闷，还夹杂着一股奇异的药香。

转过一个弯，前方突然开阔起来——这是一个巨大的地下洞窟，中央摆着一张石床，萧寒被铁链锁在上面，双目紧闭。瞑目先生背对入口，正在调配某种药剂。

"我知道你会来。"瞑目先生头也不回地说，"为了他。"他指了指萧寒。

柳无痕缓步向前，短剑在手："放了他。你要的是我。"

瞑目先生转身，青铜面具在幽光中显得格外狰狞："聪明的姑娘。不错，我需要你那特殊的体质——唯一能在'牵机散'下保持清醒的实验体。"

他拿起一个小铜铃："但首先，让我们看看萧捕头的心智还剩多少。"

"叮铃"一声脆响，在洞窟中回荡放大。石床上的萧寒猛然睁眼，但瞳孔涣散，毫无神采。

"杀了他。"瞑目先生对萧寒下令，指了指柳无痕。

萧寒如提线木偶般站起，铁尺不知何时已在他手中。他机械地走向柳无痕，眼中没有一丝认出她的迹象。

"萧寒！是我！"柳无痕后退几步，心如刀绞。萧寒充耳不闻，铁尺带着凌厉的风声劈下！

柳无痕勉强闪避，不愿还手："醒醒！你说过要我相信你，现在该你相信我了！"

萧寒的动作似乎迟疑了一瞬，但瞑目先生立刻猛摇铜铃，声波在洞窟中形成刺耳的回音。萧寒痛苦地抱住头，随即更加凶狠地攻来。

柳无痕知道必须制服萧寒才能对付瞑目先生，但又不忍伤他。几个回合下来，她身上又添了几道伤口。就在危急时刻，她突然想起薛婆婆给她的药丸！

一个翻滚躲开萧寒的攻击，柳无痕迅速取出药丸含在舌下。奇异的是，铜铃声突然变得遥远模糊，不再那么刺耳。她恍然大悟——这是对抗"牵机散"的解药！

"萧寒！"她冒险靠近，趁其不备将另一颗药丸塞入萧寒口中。瞑目先生见状大怒，疯狂摇动铜铃，但这次萧寒的动作明显迟缓下来，眼中渐渐有了焦距。

"柳...无痕？"萧寒的声音嘶哑困惑。

"抓住现在！"柳无痕大喊，同时向瞑目先生掷出短剑。瞑目先生闪身避开，铜铃脱手飞出。萧寒趁机挣脱最后的精神控制，铁尺如闪电般刺向瞑目先生！

"叛徒！"瞑目先生怒吼，从袖中撒出一把药粉。萧寒屏息闭眼，铁尺轨迹不变，正中瞑目先生肩膀！

青铜面具"当啷"落地，露出一张布满疤痕的脸——竟是传闻中早已死去的西域毒医摩罗！

"果然是你！"萧寒厉声道，"两年前潜入中原，假死脱身，就为了今日！"

摩罗狞笑："晚了！太后此刻应该已经得手，新帝即将...啊！"他突然惨叫一声，低头看着从后背穿出的剑尖——楚七带人赶到了。

"寿宴有变，陛下早有准备。"楚七冷声道，"假太后已经伏诛！"

摩罗不可置信地瞪大眼睛，终于气绝身亡。

萧寒踉跄着走到柳无痕身边，看着她满身的伤，眼中满是心疼："你该去皇宫的..."

"我去了，又回来了。"柳无痕虚弱地笑笑，"总不能让你一个人当英雄。"

萧寒紧紧抱住她，两人的血交融在一起，分不清是谁的。楚七等人识趣地退开，给他们片刻温存。

"结束了？"柳无痕轻声问。

萧寒望向洞窟顶端透下的一缕阳光："不，是刚开始。"

三日后，皇宫颁下圣旨：杜如晦谋逆，满门抄斩；西域细作渗透朝纲，边关戒严；萧寒平乱有功，官复原职；柳无痕戴罪立功，特赦前科。

但宣旨太监到听雨轩时，只见到薛婆婆一人。

"他们走了。"薛婆婆笑眯眯地递上一封信，"说是江湖儿女，不适合庙堂之高。"

信上只有寥寥数语："恩怨已了，名利皆抛。江湖路远，后会有期。"

千里之外的一座无名山上，新建的草庐前，萧寒正在劈柴。屋内，柳无痕独眼专注地熬着一锅药汤。

"苦死了，不喝。"萧寒瞥见那黑糊糊的药汁，皱眉道。

柳无痕挑眉："名捕萧寒还怕苦？"她舀了一勺，故意凑近，"要我喂你吗？"

萧寒耳根微红，接过药碗一饮而尽，随即被苦得整张脸都皱在一起。柳无痕笑得前仰后合，阳光透过窗棂，在她残缺却依然美丽的脸上洒下金色的光斑。

远处山道上，一个背着药箱的身影正缓缓行来。新的故事，或许就要开始了。