一、

　　江湖中流传着一个传说：在云雾缭绕的栖霞山上，住着一位能制作神奇面具的老匠人。那些面具不仅能改变人的容貌，更能赋予佩戴者非凡的气质。有人说那是仙家宝物，也有人说是邪门歪道。但无论如何，这个传说引来了无数贪婪的目光。

杜远山便是其中之一。

他踩着晨露登上栖霞山时，腰间佩剑叮当作响，一袭白衣在风中猎猎飞舞，俨然一副侠客风范。山脚下卖茶的老人告诉他："那面具匠住在山顶的破庙里，但求面具者，十有八九都疯疯癫癫地回来了。"

杜远山不以为然地笑了笑，从怀中摸出一锭银子放在茶摊上："老丈多虑了，杜某行走江湖多年，什么古怪没见过？"

茶摊老人看着那锭银子，又看看杜远山脸上刻意摆出的和善笑容，欲言又止地摇了摇头。

破庙比杜远山想象的还要残破。断壁残垣间，一个佝偻着背的老人正在石臼中捣着什么，听到脚步声头也不抬："又一个来送死的。"

杜远山心中一凛，但很快又换上那副江湖人熟悉的爽朗笑容："前辈说笑了，在下杜远山，久闻千面人大名，特来求一面具。"

老人这才抬起头，露出一张布满皱纹却异常平静的脸。最让杜远山心惊的是那双眼睛——清澈得仿佛能看透人心。

"求面具？"老人嗤笑一声，"你这样的人我见多了。表面上是正人君子，背地里却想着如何用面具行不轨之事。"

杜远山脸上的笑容僵住了。他下意识地摸了摸腰间的剑，但很快又松开手，竟"扑通"一声跪了下来："前辈明鉴，杜某确实有不得已的苦衷..."

老人停下捣药的动作，饶有兴趣地看着他："哦？什么苦衷能让'仁义剑'杜远山下跪求人？"

杜远山脸上闪过一丝尴尬。仁义剑这个名号是他花了十年时间经营出来的——救济灾民、惩恶扬善，甚至不惜散尽家财。江湖中谁不称赞一声"杜大侠"？但只有他自己知道，每次"行侠仗义"后，他都会暗中收受富商巨贾的谢礼；每次"仗义疏财"前，他都会计算能换来多少名声。

"前辈，实不相瞒..."杜远山压低声音，"在下得罪了黑风寨，他们扬言要揭穿我...我的一些往事。"

老人了然地笑了："所以你想换个面孔，继续做你的'杜大侠'？"

杜远山额头渗出冷汗。他没想到老人一眼就看穿了他的心思。黑风寨确实握有他把柄——三年前他为了夺取一本剑谱，曾暗中下毒害死了一位老剑客。这事若传出去，他十年经营的名声将毁于一旦。

"前辈要多少钱，杜某都愿意出。"杜远山咬牙道。

老人摇摇头，从怀中取出一个木盒："面具不要钱，但要代价。"他打开盒子，里面整齐排列着十几张薄如蝉翼的面具，"每张面具都附着前主人的一部分性情，戴久了，你会忘记自己是谁。"

杜远山盯着那些面具，眼中闪烁着贪婪的光芒。他早已不在乎什么代价——只要能保住现在的地位和即将到手的武林盟主之位。

"我要三张。"他急切地说。

老人叹了口气，从盒中取出三张面具："'仁义'、'豪爽'、'威严'，正合你用。"他将面具递给杜远山，"记住，面具只能在必要时佩戴，不可长期戴着，否则..."

杜远山不等老人说完就抢过面具，随手将一袋金子丢在地上，转身就走。他没看见老人摇头的模样，也没听见那句飘散在风中的叹息："又一个被贪婪蒙蔽双眼的可怜人..."

回到城中，杜远山迫不及待地试戴了"仁义"面具。铜镜中，他的面容瞬间变得慈眉善目，连眼神都透着一股悲天悯人的气息。他惊喜地发现，这不仅仅是外貌的改变，连声音、气质都随之变化。

第二天，杜远山戴着"仁义"面具出现在赈灾现场。他的一举一动都透着真诚，连他自己都差点相信自己是个无私的大善人。灾民们感激涕零，富商们纷纷解囊，他的名声达到了前所未有的高度。

一个月后，武林大会上，杜远山换上"威严"面具。他站在高台上，不怒自威的气势让所有反对他当盟主的人都噤若寒蝉。当他用低沉有力的声音宣布剿灭黑风寨的计划时，全场欢呼雷动。

庆功宴上，他又戴上了"豪爽"面具。大碗喝酒、大块吃肉，拍着各路豪杰的肩膀称兄道弟。所有人都说，杜盟主真是性情中人，江湖中难得一见的真豪杰。

面具带给杜远山的远不止这些。他发现，只要戴上相应的面具，就能轻易获得别人的信任和好感。他用"仁义"面具从富商那里募得大笔善款，转头就用"威严"面具威胁知情人闭嘴；白天是人人敬仰的杜盟主，晚上却可以戴着偷来的"阴险"面具去做些见不得光的勾当。

渐渐地，杜远山发现自己越来越离不开这些面具。起初只是重要场合佩戴，后来连吃饭睡觉都不愿取下。更可怕的是，他常常忘记自己今天戴的是哪张面具——面对武林同道时突然露出阴险笑容，或是在处理赃物时不自觉摆出仁义凛然的表情。

一天清晨，杜远山从噩梦中惊醒，发现枕边散落着七八张面具。他惊恐地摸向自己的脸——那里没有面具，但也没有他熟悉的面容。镜中是一张模糊不清的脸，五官像是被水泡过的画像，扭曲而陌生。

"不...这不可能..."杜远山颤抖着抓起"威严"面具贴在脸上，但面具却像活物一般扭曲着，怎么也无法贴合。

门外传来急促的敲门声："盟主，黑风寨余孽在城中散布谣言，说您...说您..."

杜远山手忙脚乱地翻找面具，终于找到那张已经有些破损的"仁义"面具。这一次，面具勉强粘在了脸上。他深吸一口气，打开房门："不必惊慌，清者自清。"

但当他对上弟子惊骇的目光时，才意识到有什么不对。他摸向自己的脸——"仁义"面具只覆盖了半边脸，另外半边依然是那模糊扭曲的皮肉。

雨夜，杜远山仓皇逃出盟主府。四面八方都是追捕他的火把和喊声："假仁假义的伪君子！""杀害老剑客的凶手！""他戴的是千面人的面具！"

冰冷的雨水冲刷着他的脸，一张张面具在雨水中溶解、脱落。杜远山绝望地发现，他已经记不清自己原本长什么样子了。他拼命抓挠着自己的脸，仿佛要把那层不属于他的皮肉撕下来。

"把我的脸还给我！"他在雨中嘶吼着，声音中混杂着无数个不同人格的语调，有威严的、有仁义的、有豪爽的...却唯独没有杜远山自己的声音。

追兵越来越近。杜远山突然想起面具匠的警告："戴久了，你会忘记自己是谁。"

他终于明白了代价的含义——不是金钱，不是健康，而是自我。那些面具不仅改变了他的容貌，更吞噬了他的灵魂。每一个佩戴过的面具都带走了他一部分本性，留下的只是一具被无数人格撕扯的空壳。

最后一刻，杜远山在泥泞中摸到了一张面具——那是他最初的脸，被雨水泡得发胀，却依然能辨认出十年前那个初入江湖的年轻人的模样。

他颤抖着将面具贴在脸上，却听到"嗤"的一声轻响——面具化为了粉末，随风而逝。

当追兵找到他时，地上只剩下一堆散落的面具和一具没有面孔的尸体。有人说那是杜远山，也有人说那根本就是一具空壳。

只有栖霞山上的面具匠知道真相。他望着山下灯火通明的城池，又做好了一张新面具。这张面具融合了杜远山所有的特质——虚伪、贪婪、狡诈...还有那一丝被吞噬前的悔恨。

"下一位客人会是谁呢？"老人轻声自语，将面具放入那个似乎永远装不满的木盒中。

二、

　　秋雨连绵的清晨，一个身着锦缎长袍的中年男子踏着泥泞的山路来到栖霞山顶。他手中价值不菲的紫竹油伞遮住了大半张脸，只露出精心修剪的胡须和一双闪烁着精光的眼睛。

破庙前的石臼旁，面具匠正在研磨某种红色的粉末，听到脚步声头也不抬："今日不做生意。"

"千面人前辈，"男子收起伞，露出一张圆润和善的脸，"在下江南丝绸商会的周慕礼，特来求一张面具。"

面具匠的手停顿了一下，抬头打量着这位不速之客。周慕礼立刻堆起商人特有的热络笑容，从怀中掏出一个绣金线的锦囊："这是上等的南海珍珠，聊表心意。"

"你要什么面具？"老人没接锦囊，只是用木槌继续捣着石臼里的粉末。

周慕礼脸上的笑容僵了一瞬，随即又舒展得更开了："听闻前辈的面具能让人改头换面。在下常年经商，需要一张能让人一见就产生信任的面容..."

"诚信面具？"老人突然笑了，露出一口参差不齐的黄牙，"有意思。上一个来求这种面具的，现在已经不用戴任何面具了。"

周慕礼眼中闪过一丝不安，但很快又被贪婪取代："价钱好商量。"

老人放下木槌，颤巍巍地站起身："跟我来。"

他领着周慕礼来到破庙后的一间密室。昏暗的房间里悬挂着数十张人脸般的面具，在微弱的烛光下仿佛有生命般轻轻颤动。周慕礼倒吸一口凉气——这些面具太真实了，每一道皱纹、每一根胡须都栩栩如生，甚至能看清皮肤下的毛细血管。

"制作一张面具需要七天。"老人从墙上取下一张泛着青白色光泽的面具，"先选一个底子。这张'忠厚'很适合你。"

周慕礼伸手想摸，老人却迅速收回："别急，还没说代价。"

"多少钱？"

"不要钱。"老人的眼睛在烛光下呈现出诡异的琥珀色，"要你眼睛里的光。"

周慕礼下意识后退一步："什...什么意思？"

"就是字面意思。"老人逼近一步，"面具给你想要的外表，但要拿走你眼中的神采。戴上它的人会觉得你真诚可靠，但永远不会真正看进你的眼睛。"

周慕礼的喉结滚动了一下。作为商人，他太明白眼睛的重要性——讨价还价时要目光坚定，撒谎时要眼神诚恳，讨好客户时要满眼热情...

"能不能...换个代价？"他声音发干。

老人转身从木箱里取出一个檀木匣子："或者你可以选择这个。"他打开匣子，里面是一张透着威严气息的面具，眉心处有一道细小的裂痕。

周慕礼一眼就认出这是传闻中杜远山用过的"威严"面具。他的手指不受控制地颤抖起来——拥有这张面具，意味着他能获得连武林盟主都渴望的气势。

"这个...要什么代价？"他声音嘶哑。

"你的声音。"老人轻描淡写地说，"用了这张面具，你说出的话会让人无条件信服，但代价是你自己的声音会慢慢消失。"

周慕礼想象着自己戴着这张面具在商会谈判中所向披靡的场景，心跳加速。但理智告诉他，失去声音对商人而言无异于自杀。

"还有...第三种选择吗？"

老人咧开嘴笑了，露出牙龈上诡异的黑色纹路："当然有。最受欢迎的'诚信'面具，代价只是一小段记忆。"

"什么记忆？"

"随便什么。"老人漫不经心地摆弄着架子上的瓶瓶罐罐，"你第一次骗人的记忆，或者最后一次真心微笑的记忆，都可以。"

周慕礼松了口气——记忆对他来说是最不值钱的代价。他这辈子说过无数谎言，早就不记得第一次是什么时候了。

"我选第三种。"

老人点点头，从墙上取下一张朴实无华的面具："明天这个时候来取。现在，留下你的定金。"

"多少钱？"

"不是钱。"老人突然抓住周慕礼的手腕，"一滴血，和那个珍珠锦囊。"

周慕礼犹豫了一下，还是点头同意了。老人用银针刺破他的食指，将血滴入一个装着浑浊液体的小瓶中。血液入水的瞬间，周慕礼仿佛听见了一声遥远的惨叫，但老人已经转身开始调配药液，似乎什么都没发生。

下山路上，周慕礼总觉得有人在背后跟着他。几次回头，山路空荡荡的只有被雨打湿的落叶。但那种被注视的感觉挥之不去，就像有无数双眼睛透过面具在暗处窥视。

第二天同一时间，周慕礼如约而至。老人递给他一个精致的檀木盒子，里面平铺着一张平凡却令人莫名心安的面具。面具的质感像极了真人皮肤，触摸时有微微的体温。

"记住，"老人在他转身时警告，"每天佩戴不超过三个时辰，否则..."

"知道知道，"周慕礼不耐烦地打断，"面具会吃掉我的灵魂嘛。"

老人盯着他远去的背影，嘴角慢慢咧到一个不可思议的弧度："不，是你的灵魂会变成面具的一部分..."

周慕礼回到扬州城的第一件事就是戴上"诚信"面具去拜访那位一直不肯与他合作的大茶商。令他惊喜的是，对方竟然在短短一炷香时间内就同意签订契约，还拍着他的肩膀说"老弟一看就是实在人"。

接下来的一个月，周慕礼的生意顺风顺水。他戴着面具时，连最精明的账房先生都会毫不犹豫地相信他报的数字；最谨慎的买家也会放心地预付全款。他的财富以惊人的速度增长，而代价只是偶尔会忘记一些无关紧要的小事——比如小时候养过的狗叫什么名字，或者第一任妻子的长相。

渐渐地，周慕礼发现自己越来越依赖这张面具。从最初的每天三个时辰，到后来除了睡觉基本都戴着。奇怪的是，老人警告的"灵魂被吃"并没有发生，反而他的生意越做越大。

直到那个雨夜。

周慕礼在青楼应酬完回家，喝得酩酊大醉。迷迷糊糊中，他感觉脸上痒得出奇，伸手一抓——"诚信"面具竟然与他的皮肤长在了一起！他惊恐地冲到铜镜前，看到镜中的自己半张脸是那个憨厚老实的商人，另半张脸却扭曲狰狞，眼中闪烁着贪婪的光芒。

"来人！快来人！"他尖叫着，但发出的声音却像是两个人的合音——一个诚恳温和，一个尖锐刺耳。

仆人破门而入，看到他的模样后吓得瘫软在地。周慕礼慌乱中抓起桌上的剪刀，想要把面具从脸上割下来。第一刀下去，没有血，只有一些黄色的黏液；第二刀下去，面具发出了一声类似婴儿啼哭的尖叫。

当剪刀第三次落下时，面具突然自己脱落了，"啪嗒"一声掉在地上。周慕礼颤抖着摸向自己的脸——触感光滑完整，仿佛什么都没发生过。他长舒一口气，以为只是一场噩梦。

但当他看向地上的面具时，全身的血液都凝固了——那张"诚信"面具上，赫然长出了他半张脸的轮廓！更可怕的是，面具的眼睛正一眨不眨地盯着他，嘴角慢慢扬起一个他熟悉的、谈生意时常做的笑容...

第二天清晨，仆人们在书房发现了昏迷不醒的周慕礼。他的脸完好无损，但枕边散落着七张不同的面具，每一张都带着他不同表情的痕迹。郎中诊断后说，周老爷得了离魂症，记忆支离破碎，时而自称是丝绸商人，时而又说自己是武林盟主。

而在栖霞山顶，面具匠正在往墙上钉一张新制作的面具。这张面具看起来像周慕礼，却又带着杜远山的某些特征。老人满意地端详着自己的作品，哼起了一首古老的童谣：

"假面换真面，真面变假面...

借来的总要还，欠下的逃不掉..."

密室墙上，数十张面具在无风的空气中轻轻颤动，仿佛在无声附和。其中，"威严"和"诚信"两张面具靠得最近，几乎贴在了一起。若有细心人观察，会发现它们正在缓慢地、一点一点地融合...

三、

　　梅雨季节的栖霞山终日笼罩在雾气中，山脚下的村民说，这雾气里带着哭声。有人说那是山中冤魂的哀嚎，也有人说是面具匠又在制作新面具了。

这一日，破庙前来了个特殊的访客。

她拄着竹杖，脚步轻盈得像猫，白色衣裙被山风吹得微微飘动。最引人注目的是她脸上蒙着的一条黑纱——那下面是一双自幼失明的眼睛。

"有人在吗？"她的声音如山涧清泉，在破庙前回荡。

面具匠从药炉前抬头，浑浊的眼球猛地收缩。他闻到了特别的气息——不是贪婪，不是虚伪，而是一种他几百年都没再遇见过的纯净。

"瞎子不该来这么危险的地方。"老人沙哑地说。

女子微微一笑："小女子柳无眉，是个琴师。虽然看不见，但耳朵还算灵光。"她侧了侧头，"老丈的呼吸声很奇怪，像是...两个人同时在呼吸。"

面具匠手中的药勺"当啷"一声掉在地上。三百年来，第一次有人道破这个秘密。

"你想要什么？"他警惕地问。

柳无眉从包袱里取出一张裂成两半的面具："这是家父的遗物。他临终前说，只有制作这张面具的人能解其中的诅咒。"

老人接过面具，指尖刚触到表面就猛地缩回——那是他二百年前亲手制作的"慈父"面具，里面囚禁着一个因虐待亲子而悔恨致死的盐商灵魂。

"你父亲...是怎么死的？"

柳无眉平静的脸上终于出现一丝裂痕："他每天更换不同的面具，最后忘了自己的模样。有一天，他扯下脸上最后一张面具，连皮带肉...然后对着镜子尖叫到断气。"

面具匠沉默良久，突然发出一声似哭似笑的声音："你知道我是什么人吗？"

"您是个可怜人。"柳无眉轻声说，"我听到您身体里有两种心跳——一个苍老疲惫，一个...根本就不是人的心跳。"

面具匠的背突然挺直了，佝偻的身躯发出"咔咔"的响声。他慢慢扯下脸上布满皱纹的人皮，露出下面青灰色的真容——那是一张没有五官的脸，只有几道像是被粗线缝合的疤痕。

"大周天启年间，我是皇宫御医。"那张没有嘴的脸却发出声音，"皇后嫉妒妃子得宠，命我制作能改变容貌的面具。我试遍各种药材，最后发现只有活剥的人皮才能完美贴合面部。"

柳无眉不自觉地后退了半步，竹杖碰到石臼，发出清脆的响声。

"我被处死那天，下了整整四十天的大雨。"面具匠的声音忽远忽近，"刽子手的刀砍下我的头，我却没死...因为我在最后一刻，戴上了自己制作的面具。"

他缓缓走向柳无眉，身上散发出腐木和草药混合的气味："每制作一张面具，我就能多活十年。面具里的灵魂越强大，我的生命就越长久。"

柳无眉虽然看不见，却能感觉到面前这个"东西"不是活人。更可怕的是，她听到破庙四周的墙壁上传来无数细微的啜泣声——那是被囚禁在面具里的灵魂的哭声。

"为什么要告诉我这些？"她握紧了竹杖。

"因为你很特别。"面具匠的声音突然变得柔和，"三百年来，你是第一个不是为了索取，而是为了解除诅咒而来的人。"

他转身从暗格中取出一个漆黑的木盒："这里面是我制作的第一张面具，也是诅咒的源头。如果你愿意用自己的'纯真之心'交换，我可以解除所有面具的诅咒，包括你父亲的。"

柳无眉的指尖轻颤："什么是...纯真之心？"

"就是你眼中看到的世界。"面具匠的声音带着诱惑，"把它给我，你就能重见光明，而所有被面具控制的人都会获得解脱。"

山风突然变得猛烈，吹得破庙门窗"砰砰"作响。柳无眉站在原地，黑纱被风吹落，露出一双如玉石般美丽却无神的眼睛。

"如果我答应，会怎样？"

"你会看见世界的真面目。"面具匠说，"但也会看见人心的全部丑陋。没有纯真之心的保护，那种景象足以让人发狂。"

柳无眉沉默了很久。她想起父亲临终前扭曲的脸，想起那些慕名来听她弹琴却戴着虚伪笑容的客人，想起山脚下村民说"面具匠的雾气里有哭声"...

"我有个条件。"她终于开口，"让我先看看面具里的世界。"

面具匠发出一声类似金属摩擦的笑声，打开黑盒取出一张半透明如蝉翼的面具。这张面具上没有五官，只有一些模糊的轮廓，像是未完成的画作。

"戴上它，你就能看见被面具禁锢的灵魂。"

柳无眉深吸一口气，将面具贴在脸上。刹那间，她的世界天旋地转——

破庙消失了，取而代之的是一个无边无际的灰色空间。无数人影在其中游荡，每个人都试图捂住自己的脸，但他们的手指却穿过了根本不存在的皮肉。哭声、尖叫声、哀求声如潮水般涌来，柳无眉踉跄着跪倒在地。

她看见父亲了——那个曾经威严的盐商，现在正疯狂地抓挠着自己的脸，嘴里喊着她的名字。

"爹！"她伸出手，却穿过了父亲的虚影。

"他们永远困在自己的罪孽里。"面具匠的声音在虚空中回荡，"贪婪者永远饥渴，虚伪者永远伪装，暴戾者永远愤怒...这就是面具里的世界。"

柳无眉扯下面具，剧烈喘息着。她的眼角渗出血泪，在苍白的脸上留下两道触目惊心的红痕。

"怎么样？"面具匠问，"愿意用你的纯真交换他们的自由吗？"

柳无眉擦去血泪，突然笑了："你撒谎。"

"什么？"

"我刚才确实看见了那些灵魂。"柳无眉的声音变得坚定，"但他们不是因为罪孽被困，而是被你刻意引诱堕落的！"

她指向墙壁："那个'仁义'面具里的书生，本可以成为清官，却被你诱惑收受贿赂；那个'慈母'面具里的妇人，只是太爱自己的孩子却被你扭曲成控制欲...而你——"

竹杖猛地指向面具匠："你根本不是受害者！你故意引诱人性中的弱点，把灵魂困在面具里延续自己的生命！"

破庙突然剧烈震动，墙上的面具纷纷脱落。面具匠发出一声非人的嚎叫，那张没有五官的脸扭曲出无数凸起，仿佛有东西要破皮而出。

"你以为知道真相就能破解诅咒？"他的声音变成了数十个人的合音，"那就永远留在面具里吧！"

他扑向柳无眉，却在触碰到她的瞬间发出惨叫——盲女手中不知何时多了一把古琴，琴弦上沾着她的血。

"我父亲留给我的不只是诅咒。"柳无眉拨动琴弦，发出一声清越的鸣响，"还有这把能震碎邪祟的'清心琴'。"

琴音如涟漪般扩散，所到之处面具纷纷碎裂，释放出其中困住的灵魂。面具匠的身体像破布一样被音波撕裂，露出里面一团蠕动的黑影。

"不！我的生命...我的面具..."黑影发出刺耳的尖叫。

柳无眉继续弹奏，血从她的指尖渗出，染红了琴弦："该结束了。三百年来，你诱骗了多少灵魂？今天，我要还他们自由。"

最后一声音符落下，破庙轰然倒塌。无数光点从废墟中升起，像夏夜的萤火般飘向远方。柳无眉跪坐在废墟中，血泪不断滴落。

当她再次抬起头时，惊讶地发现眼前不再是一片黑暗——朦胧的光线映入眼帘，她看见了倒塌的梁柱，看见了自己染血的双手，看见了天空中飘散的灵魂光点...

在那些光点中，有一个特别明亮的身影对她点了点头，依稀是父亲年轻时的模样。

晨光中，栖霞山终年不散的雾气开始消散。山脚下的村民惊讶地发现，破庙所在的山顶升起了一道彩虹。

而那个背着古琴、眼睛上蒙着黑纱的盲女琴师，从此再也没人见过。有人说她恢复了视力隐居山林，也有人说她带着所有面具的灵魂去了轮回。

只有路过栖霞山的旅人偶尔会听到山顶传来清越的琴声，那声音能让躁动的心平静下来，仿佛在提醒世人：

最可怕的面具，不是戴在脸上，而是长在心里。