《小人物》

一、相遇

齐小刀蹲在青石板铺就的练武场边缘，用一把短毛刷子蘸着木桶里的清水，用力刷洗着石板缝隙里已经干涸的血迹。五月的阳光毒辣，照得他后颈发烫，汗水顺着瘦削的脸颊滑下，在下巴处汇聚成滴，落在石板上立刻被蒸发殆尽。

"快点干！别磨蹭！"身后传来监工赵三的呵斥声，紧接着是一记鞭子破空的声音。齐小刀本能地缩了缩脖子，但鞭子并没有落在他身上——这次倒霉的是正在搬运木桩的李二狗。

"是，是，小的这就加快。"齐小刀头也不抬地应着，手上的动作确实快了几分。他用指甲抠出一块嵌在石缝里的碎肉，随手甩到旁边的竹筐里。那筐里已经堆了小半筐类似的"垃圾"——碎肉、断指、半截耳朵，甚至还有一颗被踩爆的眼球。

这是青锋会总舵的日常。每天清晨，会中弟子们在此练武较技，刀剑无眼，难免见血。而齐小刀这样的杂役弟子，就是负责清理这些"痕迹"的最低等人群。

"小刀，西边角落还有血迹。"李二狗一瘸一拐地走过来，低声提醒道。他右腿上的鞭痕透过粗布裤子渗出血丝。

齐小刀点点头，拎着木桶挪到西侧。这里的血迹比其他地方更多，呈喷射状散布在石板上。他记得昨天下午，一个试图偷学高阶剑法的外门弟子在这里被执法长老一剑封喉。那少年不过十六七岁，喉头喷出的血柱足有三尺高。

正当他埋头清理时，一阵清脆的铃铛声由远及近。齐小刀的手顿了一下，不用抬头也知道是谁来了——柳莺，青锋会外门弟子中唯一的女性，腰间总挂着一串银铃。

"喂，杂役。"柳莺停在齐小刀面前，绣着金线的靴尖上沾了一点血迹，"把这里弄干净点，下午大小姐要在这里练剑。"

齐小刀这才抬起头。柳莺今天穿了一身淡绿色劲装，衬得肌肤如雪。她算不上绝色，但在这满是汗臭与血腥味的练武场上，已是难得的风景。

"是，柳师姐。"齐小刀低声应道，目光却忍不住在她腰间悬挂的玉佩上多停留了一瞬——那是他去年偷偷放在她房门外的生辰礼物，没想到她真的戴上了。

柳莺注意到他的视线，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度："看什么看？小心我挖了你的眼珠子。"话虽凶狠，语气却带着几分调笑。

齐小刀连忙低头，耳根却悄悄红了。他今年二十有三，在青锋会做了五年杂役，从未敢对会中任何女子有非分之想——除了柳莺。这个秘密他连最要好的李二狗都没告诉过。

待柳莺走远，李二狗凑过来挤眉弄眼："又看柳师姐呢？小心被挖眼。"

"胡说什么。"齐小刀用刷子狠狠敲了下李二狗的脑袋，却因为力道没控制好，把一块碎肉甩到了对方脸上。两人笑闹间，忽然听见总舵方向传来急促的钟声。

"紧急集合！"赵三脸色大变，顾不上再监督杂役们，快步向总舵跑去。

齐小刀和李二狗对视一眼，都从对方眼中看到了不安。青锋会的紧急集合钟一年响不了几次，每次都会有人头落地。

果然，不到半个时辰，消息就传开了：铁衣帮昨夜突袭了青锋会在城外的三处分舵，杀死弟子二十七人，其中包括会主的亲侄子。青锋会决定即日反击，血洗铁衣帮在城南的据点。

"咱们也要去？"李二狗声音发颤。

齐小刀摇摇头："咱们这种杂役，只配在后面收尸。"话虽如此，他心中却涌起一阵莫名的失落。在青锋会五年，他连一套完整的刀法都没学会，每天的工作不是刷洗血迹就是搬运尸体。有时夜深人静，他也会幻想自己成为那些来去如风、快意恩仇的江湖侠客。

黄昏时分，三十名青锋会精锐在会主亲自率领下杀向城南。齐小刀和其他二十名杂役被命令随后出发，负责"清理战场"——这是青锋会对收尸的委婉说法。

当杂役队伍赶到铁衣帮据点时，战斗已经结束。眼前的场景让即使见惯了血腥的齐小刀也胃部抽搐——院子里横七竖八躺着不下五十具尸体，有铁衣帮众，也有青锋会弟子。鲜血汇聚成小溪，沿着地砖缝隙流淌，空气中弥漫着浓重的铁锈味和粪便的恶臭。

"两人一组，先收咱们的人。"负责带队的内门弟子捂着鼻子命令道，"铁衣帮的杂碎丢到后院堆着，明天一把火烧了。"

齐小刀和李二狗分到一组，开始辨认尸体。青锋会弟子很好认，胸前都绣着青色小剑标志。他们小心翼翼地将同门尸体抬上门外等候的板车，动作尽量轻柔——谁知道这些死人里有没有哪个是某位长老的亲戚？

"这个还活着！"不远处有人惊呼。

齐小刀抬头看去，只见几个杂役围着一具"尸体"。那是个穿着铁衣帮服饰的年轻人，胸口被长剑贯穿，却还有微弱呼吸。

带队的内门弟子走过来看了一眼，冷笑一声："铁衣帮的杂种。"说罢拔出腰间短刀，干脆利落地割断了那人的喉咙。鲜血喷溅而出，有几滴甚至溅到了齐小刀脸上，温热腥咸。

"继续干活。"内门弟子甩了甩刀上的血，转身离去。

天色完全暗下来时，院中的尸体已经清理了大半。齐小刀和李二狗被派去后院处理铁衣帮众的尸体。这里比前院更加惨烈，至少有二十多人死在此处，而且死状极为可怖——有人被拦腰斩断，上半身还在爬行；有人头颅被劈成两半，脑浆流了一地；还有个壮汉被自己的铁衣活活勒死，眼球突出，舌头伸得老长。

"我...我想吐..."李二狗脸色惨白。

齐小刀强忍着恶心，拍拍同伴的肩膀："你去前院帮忙，这里交给我。"

待李二狗离开，齐小刀深吸一口气，开始搬运尸体。就在这时，他听见一声微弱的呻吟。声音来自尸堆最下方，若非四周已经安静下来，几乎无法察觉。

齐小刀犹豫了一下，还是动手搬开上面的尸体。最下面压着的是一个身着银色铁衣的年轻人，约莫二十五六岁，面容俊朗却惨白如纸。他的腹部有一道可怕的伤口，肠子都流出了一截，但奇怪的是，伤口周围的血已经凝固，不再大量出血。

"魏...无涯..."齐小刀倒吸一口冷气。他认出了这人——铁衣帮少主，"银衣修罗"魏无涯，青锋会死敌魏铁衣的独子，江湖上赫赫有名的年轻高手。

魏无涯的眼睛突然睁开，漆黑如墨的瞳孔直视齐小刀。他的手动了动，似乎想抓住什么，但最终只是无力地垂下。

齐小刀僵在原地，心跳如擂。按照常理，他应该立刻喊人——活捉或杀死魏无涯都是大功一件，说不定能让他摆脱杂役的身份。但不知为何，他的喉咙像被什么堵住了，发不出声音。

月光下，魏无涯的嘴唇蠕动着，似乎在说什么。齐小刀鬼使神差地俯下身，听见一个微弱的声音："...水..."

齐小刀环顾四周，确认无人注意这边，迅速从腰间取下自己的水囊，小心翼翼地往魏无涯嘴里倒了几滴。魏无涯的喉结动了动，眼中闪过一丝异样的光彩。

"为什么..."他的声音细如蚊蚋。

齐小刀自己也不知道为什么。也许是魏无涯眼中的求生欲望触动了他，也许是五年来看惯了死亡让他对生命有了不一样的看法，又或许只是内心深处对青锋会的某种反抗。

"别出声。"齐小刀低声道，迅速思考着对策。后院围墙外是一条臭水沟，很少有人经过。他可以用运尸体的板车把魏无涯偷运出去，藏在城南那间废弃的酒窖里——那是他偶然发现的秘密地点，连李二狗都不知道。

行动比想象中顺利。齐小刀把魏无涯藏在三具尸体下面，借着夜色的掩护推车出了据点。巡逻的青锋会弟子只是草草看了一眼就放行了——没人会仔细检查一车尸体。

废弃酒窖位于城南贫民窟边缘，原是某个商人的产业，后来因闹鬼传闻而荒废。齐小刀曾在这里躲过几次仇家，对地形了如指掌。

把魏无涯安置在酒窖角落的干草堆上后，齐小刀借着月光检查他的伤势。情况很糟——除了腹部的致命伤，魏无涯的右肩胛骨碎裂，左腿有一道深可见骨的刀伤，最麻烦的是内伤，青锋会的"摧心掌"已经震伤了他的五脏六腑。

"你...为什么要救我？"魏无涯虚弱地问，声音里带着警惕。

齐小刀正用从尸体上扒下来的干净布条包扎伤口，闻言顿了顿："我也不知道。"

"你知道我是谁。"

"铁衣帮少主魏无涯，青锋会悬赏一千两白银要你的人头。"

魏无涯嘴角扯出一个惨淡的笑容："那你更该杀了我领赏...一个小小的杂役，一千两够你逍遥一辈子了..."

齐小刀没有回答，专心处理伤口。他从怀里掏出一个小瓷瓶——这是他从青锋会药房偷来的金疮药，原本是准备自己受伤时用的。

"忍着点。"他警告道，然后将药粉撒在魏无涯腹部的伤口上。

魏无涯全身绷紧，额头冒出豆大的汗珠，但硬是没发出一声呻吟。待剧痛稍缓，他盯着齐小刀的脸："你叫什么名字？"

"齐小刀。"

"好名字...可惜用在一个杂役身上。"魏无涯闭上眼睛，"如果我活下来，不会忘记今晚。"

齐小刀不置可否。他不认为魏无涯能活过今晚——这样的伤势，就算是铁衣帮的帮主也未必扛得住。但让他意外的是，第二天清晨当他偷偷溜回酒窖时，魏无涯还活着，虽然高烧不退，但呼吸比昨晚平稳了些。

接下来三天，齐小刀白天在青锋会干活，晚上偷偷带食物和药物来酒窖。魏无涯时昏时醒，但生命力顽强得惊人。第四天晚上，当齐小刀掀开酒窖的暗门时，一把冰冷的匕首抵在了他的喉咙上。

"你迟了一个时辰。"魏无涯的声音已经恢复了几分力度，虽然握刀的手还在微微颤抖。

齐小刀没有动："被派去清理刑堂，耽误了。"

魏无涯盯着他看了片刻，终于收起匕首，踉跄着退回干草堆。借着油灯的光亮，齐小刀看到他的脸色好了许多，腹部的伤口也开始结痂。

"你们青锋会这次损失不小。"魏无涯突然说。

齐小刀正在解包袱的手顿了一下："死了三十多个，伤了更多。"

"我们也是。"魏无涯的声音里听不出喜怒，"我父亲最得力的三个堂主都折在那里。"

两人沉默地分食着齐小刀带来的干粮和偷来的药酒。酒过三巡，魏无涯突然问："你练过武吗？"

齐小刀摇摇头："杂役没资格学青锋会的真功夫，只会几手粗浅的刀法防身。"

"伸手。"

齐小刀疑惑地伸出右手。魏无涯三指搭在他的脉门上，片刻后皱眉："根骨不错，怎么沦落到做杂役？"

"五年前家乡闹饥荒，卖身到青锋会混口饭吃。"齐小刀收回手，"后来想走也走不了了。"

魏无涯若有所思地点点头，突然从怀中掏出一块铁牌扔给齐小刀："拿着，日后若有机会来铁衣帮，凭这个可以见到我。"

齐小刀接过铁牌，只见上面刻着一个狰狞的鬼面，背面是"银衣"二字。他刚想说什么，突然听到酒窖外传来脚步声。

两人同时绷紧了身体。齐小刀迅速吹灭油灯，示意魏无涯躲到酒架后面，自己则摸出随身携带的短刀，悄无声息地移到门边。

脚步声在酒窖门口停下，接着是一个熟悉的女声："齐小刀，我知道你在里面。"

是柳莺。

齐小刀的心沉了下去。他犹豫片刻，还是打开了门。月光下，柳莺一身夜行衣，腰间银铃已经取下，手中握着一把出鞘的短剑。

"柳师姐，你怎么..."

"闭嘴。"柳莺的剑尖抵住齐小刀的喉咙，"我跟踪你三天了。你好大的胆子，竟敢私藏铁衣帮的人！"

齐小刀的大脑飞速运转，思考着各种可能的说辞，但还没等他开口，柳莺的剑突然向前一送，刺破了他喉间的皮肤，一滴血珠顺着剑刃滑落。

"带我去见他。"柳莺的声音冷得像冰，"别耍花样，否则我立刻回总舵告发你。"

齐小刀知道柳莺不是开玩笑。在青锋会，私通外敌是凌迟之罪。他缓缓后退，带着柳莺进入酒窖深处。

魏无涯已经从藏身处走出，虽然脸色苍白，但站得笔直，手中握着那把匕首。

"青锋会的外门弟子？"魏无涯打量着柳莺，"没想到我魏无涯的命，今天要断送在一个女人手里。"

柳莺的眼中闪过一丝诧异："魏无涯？铁衣帮少主？"她转向齐小刀，"你救的是他？"

齐小刀点点头，已经做好了拼死一搏的准备。出乎意料的是，柳莺突然收剑入鞘。

"我可以不告发你们。"她说，目光在两人之间游移，"但有个条件。"

"什么条件？"齐小刀警惕地问。

柳莺的嘴角勾起一抹意味深长的笑容："带我一起走。"

二、改命

"带你一起走？"齐小刀几乎不敢相信自己的耳朵。他盯着柳莺的脸，想从中找出一丝玩笑的痕迹，但月光下那双杏眼中只有决绝。

魏无涯咳嗽一声，打破了短暂的沉默："青锋会的外门弟子要叛逃？有趣。"他拖着伤腿向前一步，"为什么？"

柳莺的手指轻轻摩挲着剑柄，目光扫过阴暗的酒窖："我在青锋会五年，立下七次功劳，却因为是女子，永远只能做个外门弟子。"她的声音里带着压抑已久的愤怒，"上个月，我亲眼看见一个入门才三个月的男弟子被破格提升为内门弟子，只因为他是陈长老的私生子。"

齐小刀想起自己曾在练武场边缘，无数次偷看柳莺练剑的身影。她的剑法比大多数男弟子都要凌厉，却总被安排在最后排。

"所以你想投靠铁衣帮？"魏无涯的声音里带着怀疑，"凭什么认为我们会相信你？"

柳莺突然出手，速度快得齐小刀只看到一道寒光。她的短剑抵在魏无涯咽喉处，距离皮肤只有毫厘。

"就凭我现在就能杀了你，然后提着你的头回去领赏。"柳莺冷冷地说，"但我没有。"

魏无涯一动不动，嘴角却勾起一丝笑意："好身手。"他慢慢抬起手，轻轻推开剑尖，"我信你一次。"

齐小刀感到喉咙发紧。事情发展得太快，他还没从"被柳莺发现秘密"的震惊中缓过来，现在又要带着这位朝思暮想的师姐一起逃亡？

"我们得立刻离开。"柳莺收剑入鞘，"青锋会已经发现魏少主失踪，正在全城搜捕。我刚从总舵过来，他们连'血犬'都放出来了。"

"血犬"周通是青锋会追踪第一高手，据说能闻到三天前的血腥味。齐小刀的后背瞬间被冷汗浸透。

魏无涯的脸色也变得凝重："我的伤..."

"没时间了。"柳莺从怀中掏出一个小布袋扔给齐小刀，"里面有三颗'续命丹'，能暂时压制他的伤势。我们必须在天亮前出城。"

齐小刀手忙脚乱地接住布袋，打开后闻到一股刺鼻的药香。他取出一颗暗红色的药丸递给魏无涯，后者毫不犹豫地吞下。片刻后，魏无涯的面色明显好转，呼吸也平稳了许多。

"城南排水渠。"魏无涯突然说，"铁衣帮在城墙下挖了一条暗道，入口在排水渠第三个岔口。"

柳莺挑眉："原来传言是真的。"她转向齐小刀，"你去过城南排水渠吗？"

齐小刀点点头。作为杂役，清理堵塞的排水渠是他最讨厌的工作之一，但也因此对那里的地形了如指掌。

"我带路。"他说，声音比自己预想的要坚定。

三人迅速收拾了少量必需品。柳莺从行囊中取出两套粗布衣裳，示意魏无涯换上——铁衣帮的银色铁衣太过显眼。魏无涯犹豫了一下，最终妥协，只是将那件染血的铁衣小心折叠，塞入怀中。

"这件铁衣是家父所赠，"他注意到齐小刀的目光，简短地解释，"不能丢。"

齐小刀突然想起什么，从酒架后摸出一个包裹："你的刀。"那是他在搬运魏无涯时，从战场上偷偷带回的一把短刀，刀身狭长，泛着幽蓝的光泽。

魏无涯接过刀，眼中闪过一丝惊讶："你竟然认得'幽泉'？"

"不认得。"齐小刀老实回答，"只是觉得配得上你身份的，一定是好刀。"

魏无涯深深看了他一眼，没再说话，将短刀插入腰间。

五月夜风带着花香，却也掩盖不了城南飘来的血腥味。三人贴着墙根阴影前行，柳莺打头，齐小刀扶着魏无涯殿后。街巷中不时传来犬吠声和巡逻队的脚步声，每次他们都不得不屏息躲在暗处。

"前面拐角有岗哨。"柳莺突然停下，示意两人蹲下，"四个人，两个明哨，两个暗哨。"

齐小刀悄悄探头望去，只见二十丈外的街角亮着火把，两名青锋会弟子持刀而立。他熟悉这种布防——明处两人，暗处还有两人藏在两侧屋顶，专杀想偷袭的人。

"绕路？"他低声问。

魏无涯摇头："来不及了，'血犬'的搜索圈正在缩小。"他看向柳莺，"你能解决屋顶那两个吗？"

柳莺眯起眼睛估算距离，轻轻点头："可以，但会有声音。"

"足够了。"魏无涯从怀中取出一个小皮囊，倒出几枚细如牛毛的银针，"'无影针'，见血封喉。"

齐小刀瞪大眼睛。无影针是铁衣帮的独门暗器，江湖上闻风丧胆。他没想到重伤的魏无涯身上还藏着这种杀器。

分配已定，柳莺如猫般轻盈地攀上身旁的围墙，消失在夜色中。魏无涯将三枚银针夹在指间，呼吸变得缓慢而均匀。

"数到三。"他低声道。

齐小刀紧张地咽了口唾沫，点点头。

"一。"

远处传来一声猫叫。

"二。"

火把的光摇曳了一下。

"三。"

魏无涯手腕一抖，三道银光闪过。几乎同时，街角传来两声闷响——屋顶上的暗哨栽倒下来。明处的两名弟子刚抬头，喉咙上已经各插着一枚银针，连惨叫都来不及发出就瘫软在地。

柳莺从阴影中走出，短剑上滴着血。她向两人招手示意安全。

齐小刀扶着魏无涯快速通过街角，经过尸体时，他忍不住多看了一眼。其中一人他认识——张麻子，一个喜欢欺负杂役的外门弟子，上个月还因为齐小刀打翻洗剑水而鞭打过他。现在张麻子双眼圆睁，脸上还凝固着惊讶的表情，喉咙上的银针在火光下闪着微光。

"别看了，走。"柳莺拽了他一把。

三人加快脚步，穿过几条小巷后，恶臭扑面而来——城南排水渠到了。

齐小刀熟门熟路地找到入口，那是一个半人高的石砌拱洞，黑黝黝的像一张大口。他摸出准备好的火折子点亮，微弱的光亮照出渠内黏腻的墙壁和漂浮着秽物的水面。

"第三个岔口在三百步后右转。"他低声指引，率先弯腰钻进渠中。

排水渠内空气污浊，每吸一口气都像在吞咽腐烂的食物。齐小刀举着火折子小心前行，不时提醒身后两人注意脚下的陷阱——青锋会常在排水渠中设置捕兽夹，专门对付想借此潜逃的叛徒或犯人。

"停。"齐小刀突然举手示意。火光照亮前方水面——那里漂浮着一层薄薄的油膜，在火光下泛着诡异的彩色。"火油陷阱，"他解释道，"一旦有明火经过，整条渠都会烧起来。"

柳莺从行囊中取出一块黑布，浸湿后盖在火折子上，只透出一点微光。三人屏息缓慢通过危险区域，每一步都如履薄冰。

终于，第三个岔口出现在右侧。齐小刀带头拐进去，这条支渠比主渠更窄，水面几乎贴着渠顶，必须半蹲着前进。又走了约莫百步，魏无涯叫停。

"这里。"他指着右侧墙壁上一块看似普通的石块，"按下去。"

齐小刀照做，石块应声陷入，随即整面墙无声地滑开，露出一个黑洞洞的通道。潮湿的空气中混着一丝铁锈味——是新鲜的血腥味。

魏无涯脸色一变，迅速拔出"幽泉"短刀："有人来过，小心。"

通道不长，尽头是一间简陋的石室。火把的光照亮了里面的景象——三具尸体，都穿着铁衣帮的服饰，伤口还在渗血，显然刚死不久。

"接应的人被杀了。"魏无涯检查尸体，声音低沉，"是'断魂掌'，青锋会执法堂的手段。"

柳莺蹲下身查看："不超过一个时辰。他们一定发现了这条密道。"

齐小刀感到一阵眩晕。出路被截断，追兵随时可能从通道另一头出现。五年杂役生涯中培养出的本能在尖叫着让他逃跑，但逃去哪里？

"现在怎么办？"他听见自己的声音在颤抖。

魏无涯沉思片刻，突然看向柳莺："你说过可以带我们出城。"

柳莺咬了咬下唇："我认识一个贩丝绸的商人，他的车队每天卯时从西门出城。但我原本计划只有我们两人..."她瞥了眼魏无涯。

"三个人也行。"魏无涯果断道，"只要价钱够高。"

"钱不是问题。"柳莺从怀中掏出一个锦囊，倒出几颗金豆子，"我在青锋会这些年，也不是全无准备。"

齐小刀目瞪口呆。他五年来攒下的钱还不够买一双新鞋，而柳莺随手就能拿出金豆子。他突然意识到，自己对这位师姐的了解实在太少了。

计划已定，三人原路返回排水渠。刚爬出渠口，远处就传来一阵急促的哨声——青锋会的警报。

"被发现了！"柳莺脸色煞白，"快走！"

三人顾不得隐蔽，发足狂奔。魏无涯虽然服了续命丹，但剧烈运动仍然让他面色惨白，嘴角渗出血丝。齐小刀几乎半扛着他，肺部火辣辣地疼。

转过一个街角，前方突然出现一队巡逻弟子。双方打了个照面，都愣住了。

"是叛徒齐小刀！"领头的弟子大喊，"还有柳莺和...那是铁衣帮的人！放信号！"

一支响箭尖啸着升空，在夜空中炸开一朵血红烟花。柳莺二话不说，短剑出鞘，如毒蛇般刺入领头弟子的咽喉。魏无涯也强撑病体，掷出两枚无影针，放倒另外两人。

但已经晚了，全城的青锋会弟子都看到了信号。

"去城隍庙！"柳莺当机立断，"那里香客多，可以混到天亮！"

城隍庙位于西市边缘，这个时辰应该已经关门，但周围有不少通宵营业的茶肆和客栈。三人跌跌撞撞地穿过几条小巷，终于看到庙前广场上稀疏的灯火。

"分开走。"魏无涯喘息着说，"两人一组太显眼。齐小刀跟我，柳姑娘你单独行动，卯时在西门外三里亭汇合。"

柳莺犹豫了一下，最终点头同意，迅速消失在人群中。齐小刀扶着魏无涯绕到庙后，翻墙进入一个荒废的小院。

院子里杂草丛生，正中有一口枯井。两人躲在井后阴影处，屏息听着外面的动静。很快，街上传来杂乱的脚步声和呼喊声，火把的光亮透过围墙缝隙照进来，在杂草上投下摇曳的影子。

"搜！每个角落都不要放过！"一个粗犷的声音吼道，"会主有令，活要见人死要见尸！"

齐小刀的心跳如擂鼓，手心全是冷汗。他偷瞄魏无涯，发现后者虽然面色惨白，但眼神依然冷静，手中的"幽泉"短刀稳如磐石。

搜捕的声音渐渐远去，两人又等了一刻钟，确认安全后才稍微放松。

"为什么救我？"魏无涯突然再次问出这个问题，声音轻得几乎听不见，"你知道，如果被抓住，你会比死还惨。"

齐小刀望着枯井边缘的一丛野花，在夜风中轻轻摇曳。他想起五年前那个饥寒交迫的冬天，自己是如何跪在青锋会总舵门前，乞求一口饭吃。当时收留他的老杂役说过一句话："在这江湖中，要么吃人，要么被吃。"

"也许...我只是不想再当被吃的那个人了。"他低声回答。

魏无涯盯着他看了许久，突然从怀中掏出那件折叠整齐的铁衣，展开后指着内衬上绣的细小文字："铁衣帮内功心法前三重。天亮前背下来，然后烧掉。"

齐小刀瞪大眼睛："这..."

"你根骨不错，只是没遇到好师父。"魏无涯咳嗽两声，嘴角又渗出血丝，"如果我们要活着离开这里，你需要有自保之力。"

齐小刀颤抖着接过铁衣，借着微弱的月光开始默记那些晦涩的口诀。他识字不多，但奇怪的是，这些文字仿佛有生命一般，一个个往他脑子里钻。

"气沉丹田，意守膻中..."他轻声念诵，突然感到小腹一阵温热，像有一团火在燃烧。这感觉既陌生又莫名熟悉。

魏无涯观察着他的反应，眼中闪过一丝惊讶："你竟然一次就找到了气感？"他摇摇头，"看来我低估你了。"

远处又传来一阵喧哗，打断了他们的对话。这次声音更近，似乎搜捕队伍又折返回来。

"走，不能待在这里了。"魏无涯强撑着站起来，"我知道城外有座废弃的道观，可以先躲到天亮。"

两人翻墙离开城隍庙，借着夜色的掩护向城墙摸去。青锋会的搜捕主要集中在城内，城墙附近的守卫反而松懈了许多。在一段年久失修的城墙下，他们找到了一处狗洞大小的缺口，勉强挤了出去。

城外荒野中，夜风更加凛冽。魏无涯的伤势明显恶化，走路已经需要齐小刀全力搀扶。两人跌跌撞撞地走了约莫一个时辰，终于看到半山腰上一座破败的道观。

道观大门早已腐朽，院内杂草丛生，但主殿还算完整。齐小刀扶着魏无涯进入殿内，发现竟有些许香火——角落里堆着干草，还有半截未燃尽的蜡烛。

"有人来过。"魏无涯警觉地环顾四周，"最近。"

齐小刀点亮蜡烛，昏黄的光亮照出墙壁上斑驳的壁画和地上杂乱的脚印。他刚想说些什么，突然听到殿外传来轻微的脚步声。

两人同时屏住呼吸。脚步声在殿门外停下，接着是刀出鞘的金属摩擦声。

"铁衣帮办事，里面的人出来！"一个粗犷的男声喝道。

魏无涯眉头一皱，随即舒展开来："是赵堂主的人。"他高声回应，"银衣修罗在此！"

殿门被猛地推开，三个身着铁衣的壮汉冲了进来，手中钢刀寒光闪闪。领头的是个满脸横肉的独眼龙，看到魏无涯后明显一愣。

"少主？你还活着？"独眼龙的声音里充满难以置信，"帮主以为你已经..."

"我还没那么容易死。"魏无涯冷冷地说，"赵堂主呢？"

独眼龙的表情变得古怪："赵堂主他...他已经殉帮了。"他盯着魏无涯惨白的脸色和血迹斑斑的衣衫，眼中闪过一丝异样的光芒，"帮主有令，活要见人死要见尸...尤其是少主的尸首。"

魏无涯的脸色瞬间变得铁青："你什么意思？"

独眼龙不再掩饰，狞笑着举起钢刀："意思就是，带着你的人头回去，我能连升三级！"

齐小刀这才明白过来——这些人不是来救援的，而是来杀魏无涯的！铁衣帮内部竟然也有人想要魏无涯的命。

魏无涯强撑着站直身体，拔出"幽泉"短刀，但齐小刀看得出他已经到了极限，握刀的手都在微微颤抖。

"小子，不想死就滚远点。"独眼龙对齐小刀挥了挥刀，"这是铁衣帮的家事。"

齐小刀站在原地没动，大脑飞速运转。他手无寸铁，唯一的武器是别在腰间的一把削果皮用的小刀。而对面是三个全副武装的铁衣帮好手。

"我数到三，"独眼龙对两名手下使了个眼色，"一起上，速战速决。"

"一。"

齐小刀感到双腿发软，五年来刷洗血迹、搬运尸体的画面在脑海中闪回。他从未真正战斗过，更别说杀人了。

"二。"

魏无涯低声对他说："找机会跑，别管我。"但齐小刀发现自己无法移动脚步。

"三！"

三名铁衣帮众同时扑来。魏无涯勉强挡住独眼龙的刀，却被另外两人踢中腹部伤口，闷哼一声跪倒在地。

独眼龙高举钢刀，对准魏无涯的脖颈："永别了，少——"

他的话戛然而止。一柄小刀插在他的喉咙上，刀柄还在微微颤动。

独眼龙难以置信地转头，看到齐小刀保持着投掷的姿势，脸上满是惊愕，仿佛不敢相信自己真的出手了。

"你...找死！"独眼龙嘶吼着拔出小刀，鲜血喷涌而出。他踉跄着转向齐小刀，钢刀高举。

齐小刀大脑一片空白，但身体却自动做出了反应。他感到丹田处那团火突然炸开，流向四肢百骸。独眼龙的刀在他眼中突然变得很慢，很慢...

他侧身避开刀锋，右手成爪，如毒蛇般探出，精准地扣住独眼龙的手腕。一声脆响，腕骨碎裂，钢刀当啷落地。不等对方惨叫出声，齐小刀的左掌已经印在他的胸口。

"砰！"

独眼龙倒飞出去，撞在墙上滑落下来，胸口凹陷，口中鲜血狂喷。

另外两名铁衣帮众惊呆了。他们看看奄奄一息的同伴，又看看突然变得陌生的齐小刀，眼中充满恐惧。

"滚。"齐小刀听见自己说，声音低沉得不像自己。

两人对视一眼，竟然真的转身就跑，连同伴都不顾了。

殿内恢复了寂静，只有独眼龙微弱的呻吟声和蜡烛燃烧的噼啪声。齐小刀低头看着自己的手，不敢相信刚才发生的一切。

"铁衣帮基础武功'灵蛇手'和'摧心掌'..."魏无涯艰难地爬起来，眼中闪烁着奇异的光芒，"你只看了一遍心法，就能使出形似...虽然内力运转还不对，但已经..."他突然剧烈咳嗽起来，吐出一口黑血。

齐小刀连忙扶住他："你怎么样？"

"续命丹...药效过了..."魏无涯虚弱地说，"需要...真正的解药..."

独眼龙的呻吟声渐渐微弱，最终停止。殿内只剩下两人的呼吸声。

齐小刀突然意识到，自己刚才杀了一个人。不是清理尸体，不是旁观死亡，而是亲手终结了一条生命。奇怪的是，他并没有想象中的恐惧或恶心，只有一种奇怪的平静。

"天快亮了。"他听见自己说，"柳师姐还在等我们。"

魏无涯点点头，在齐小刀的搀扶下艰难站起。两人走出道观时，东方已经泛起鱼肚白。齐小刀回头看了眼殿内的尸体，知道从此刻起，他再也不是那个青锋会最底层的杂役齐小刀了。